Сонька. Продолжение легенды

— Что она у вас украла? — прервал его граф.

— Вот этот перстень, который Мойша любезно показал ей, а она бессовестно отправила его в свою сумочку.

— Это нечаянно. Клянусь… — плакала Табба. — Стояла у прилавка, зацепила рукавом, и перстень упал.

— Это как в цирке, — засмеялся Абрам. — Думаешь, что все артисты, а кругом, получается, одни поцы.

— Так я не понимаю, — не выдержал Мойша, — звать городового или пусть себе отдыхает?

— Сколько стоит перстень? — спросил Кудеяров Циммермана-отца.

— Двести рублей, уважаемый, — не моргнув, соврал тот.

— Но здесь обозначено сто пятьдесят!

— Сто пятьдесят за изделие. А пятьдесят за то, чтоб мадам вытерла слезы и успокоила мое больное сердце.

Константин достал бумажник, вытащил оттуда двести рублей.

— Премного благодарствую, — поклонился Абрам и махнул сыну. — Иди за прилавок, учись, как надо работать с клиентом.

Кудеяров кивнул спутнице, чтоб ждала, отвел Таббу в сторону, вложил ей перстень в ладонь.

— Подарок.

— Благодарю, — сквозь слезы улыбнулась она. — Вы меня спасли.

— Что, совсем плохо?

— Плохо. Выгоняют из квартиры. Нечем платить. — На глаза девушки снова навернулись слезы.

— В театр не зовут?

— Даже не звонят.

Константин достал из портмоне еще двести рублей.

— Помните наш последний разговор?

— Помню.

— Я всегда буду недалеко. Но постарайтесь больше не воровать.

— Постараюсь.

Табба бросила взгляд на девушку, терпеливо ожидающую графа, не без ревности спросила:

— Невеста?

Он усмехнулся:

— Вы слишком хорошо обо мне думаете. — Поцеловал ей руку, проводил до выхода, и Табба, даже не оглянувшись, спешно покинула магазин.

Володя Кочубчик вышел из калитки дома Брянских таким франтоватым, что не обратить на него внимание было невозможно. Котелок, трость, кремовый костюм, лаковые штиблеты. Немного, правда, мешала хромота, но даже она придавала вору определенный шарм.

Привратник Семен вышел из калитки, с откровенной завистью поцокал языком и вернулся во двор.

Филерам, сидевшим в повозке, Володя тоже бросился в глаза, один из них озабоченно пробормотал:

— Опять этот хромой.

— Чего он бегает?

— А хрен его маму знает. Может, прокатимся?

— А как зеванем здесь чего?

— А как это серьезный клиент?

— Тоже верно, — согласился второй и велел извозчику: — Пошел за этим франтом.

Кочубчик сразу заметил, что за ним пошел «хвост», однако ускорять шаг не стал, продолжал прихрамывать дальше, играя тростью и бросая восторженные взгляды на собственные штиблеты.

На следующем шумном перекрестке он увидел свободный экипаж, поднял руку и распорядился извозчику:

— На Невский!

Увидел, что фараоны не изменили своих намерений, крикнул мужику на козлах:

— С ветерком давай!

— С ветерком оно дороже, барин!

— Круче погонишь, больше получишь!

Извозчик с такой силой огрел лошадей, что те сразу рванули с места и помчались вперед как угорелые.

В Володьке вдруг проснулся азарт, он оглядывался на филеров, которые также прибавили в скорости и с трудом грохотали следом, смеялся довольный.

— Ну, чего, бугаи?.. Поиграем маленько в шланбоев!

До Невского домчались за какие-то минуты. Кочубчик щедро расплатился дармовыми деньгами с кучером, повернул голову и увидел, что шпики тоже следуют его примеру.

Тушеваться Володька не стал, двинулся по проспекту не спеша и с удовольствием, вертел головой, рассматривал публику, удивлялся городской жизни, бросал взгляды на красоток, которых здесь было до чертовой матери!

Филеры держались шагах в пятидесяти, тоже изображали гуляющих молодых людей, перебрасывались репликами, чему-то смеялись.

Так дошли почти до Литейного.

Тут-то его и засекли Улюкай и Артур. Теперь Ко-чубчик попал под перекрестную слежку — от шпиков до воров. Его теперь вели и те, и другие.

Володя увидел Зоську и Сучка, занимавшихся своим привычным делом. Они тоже заметили его, вознамерились было окликнуть его, но натолкнулись на его предупреждающий жест.

Кочубчик шагал дальше. Увидел лоточницу, продающую сладости на палочке, широким жестом достал из внутреннего кармана портмоне, расплатился с розовощекой молодухой и нахально сунул лопатник в задний, как в народе говорят — чужой, карман.

Филеры переглянулись, пошли за ним поплотнее.

Улюкай и Артур быстро вычислили «хвост», идущий за вором, чуточку поотстали и вели наблюдение с расстояния, обеспечив себе возможность для маневра.

Кочубчик краем глаза видел не только шпиков, но и паренька-вора, сразу почуявшего наживу и буквально прилепившегося к его заднице.

Ждать пришлось недолго. Как только Кочубчик подошел к толпе, окружившей господина с обезьянкой, и вытянул шею, желая увидеть то, от чего потешался народ, как почувствовал, что воришка лапнул за портмоне, и в тот же миг Володя схватил его за руку.

— Что ж ты, сучонок…

И в этот момент увидел перед собой физиономии филеров, которые тоже крепко держали воришку с двух сторон. Тот вырывался, визжал, пытался «сделать ноги».

— Пусти, дядя!.. Матка и сестра дома голодные, пусти!

Однако шпики держали его крепко.

— Не дергайся, баклан! — встряхнул его один из шпиков и обратился к Кочубчику: — Милости просим в участок, сударь.

— Это почему? — возмутился тот.

— Для составления протокола. Как потерпевший.

Вокруг начинала собираться толпа зевак.

— Отпустите мальца! — завопила какая-то тетка. — Ведь и украсть ничего не успел!

Улюкай и Артур замедлили шаг, прикидывая, как поступить в подобной ситуации, после чего один из них прошел вперед, второй остался на месте.

— В участок не пойду! — решительно заявил Ко-чубчик и отпустил карманника. — Не умеет воровать, пущай себе топает без дубов!

— Не положено, — вмешался второй шпик. — Воровство, господин хороший, следует пресекать. Просим в участок, — и показал бляху тайного сыска.