"Современный зарубежный детектив". Компиляция. Книги 1-33
Шрифт:
— Мы полвека женаты, мне нечего от нее скрывать. Филис меня знает как облупленного. У меня от нее секретов нет.
И тем не менее секреты были. С некоторыми секретами проблема в том, что люди в итоге сами о них забывают. И в один прекрасный день они выплескиваются через край, как из переполненной клоаки.
Филис Джейкоб была на кухне.
— Дорогая, это по поводу дела Аляски, — сказал ее муж.
— Продвигаетесь? — спросила Филис Джейкоб; судя по радушному тону, она была явно рада гостям.
— Да, мэм, — ответил Гэхаловуд. — Мы пришли спросить у вашего мужа, почему в начале девяносто девятого года он потребовал от Аляски заплатить ему десять тысяч долларов.
Филис Джейкоб остолбенела.
— В январе девяносто девятого года Аляска заложила ценные часы за десять тысяч долларов, которые была вам должна. Что случилось, мистер Джейкоб?
— Что случилось, Льюис? — повторила жена.
— Случилась одна неприятность на заправке.
Воскресенье, 3 января 1999 года
Льюис Джейкоб приехал на заправку ранним утром. Обычно по воскресеньям у него был выходной, магазином занималась его сотрудница Саманта Фрэзер. Саманта ему очень нравилась — молодая, привлекательная, клиенты ее ценили. Большая труженица: на неделе училась на медсестру, по вечерам работала в “Макдональдсе”, а по воскресеньям — на заправке. Саманта и Аляска были похожи, все при них. Льюис Джейкоб считал, что единственным их недостатком были их парни. Уолтер тянул Аляску вниз, с ним ее ждало заурядное будущее в Маунт-Плезант. Но Уолтер был хотя бы симпатичным. Саманта же уже несколько лет встречалась с Рикки, бывшим зеком, который ее лупил по любому поводу.
В то воскресенье Саманта позвонила Льюису Джейкобу:
— Вы должны сюда приехать, мистер Джейкоб.
— Что случилось?
— Есть проблема.
— Что за проблема?
На заднем плане раздался насмешливый голос:
— Гребите сюда, Джейкоб! У вас громадная проблема.
— Саманта, что происходит? — забеспокоился Льюис, решив поначалу, что на нее напал грабитель.
— Это Рикки, мистер Джейкоб. Нам правда надо с вами поговорить. Приезжайте, а то Рикки говорит, что иначе заявится к вам.
Льюис мигом примчался. Войдя, он увидел Саманту и Рикки за прилавком.
— Свинья! — крикнул Рикки; голос его звучал глумливо и неприветливо.
Льюис ничего не мог понять, но ком в горле не предвещал ничего хорошего.
— Вы зачем это сделали, мистер Льюис? — спросила Саманта. — Я вас считала порядочным человеком.
— Что я сделал?
Рикки ткнул ему в нос маленькую видеокамеру — он ее только что растоптал.
— Что это? — спросил Льюис Джейкоб.
— Не прикидывайтесь простачком! — голос Рикки стал угрожающим. — Эта штука была спрятана в комнатке, где девушки переодеваются. Снимаете работниц в раздевалке? Грязный подонок! Вас это возбуждает? Хотел бы я поглядеть на записи, да кассеты в камере нет. Где пленки, свинья паршивая?
— Рикки, Саманта, я здесь ни при чем, — Льюис был ошарашен. — Правда, поверьте. Не знаю, откуда взялась эта камера.
— Заткнись, говнюк! — приказал Рикки. — Мне не нужны извинения извращенца. Мне нужны бабки.
— Да, мистер Джейкоб, — вежливо добавила Саманта. — Мы хотим денег.
— Заплатите — отстану. А вот если не заплатите, спалю вашу заправку, спалю ваш дом, все спалю! Сечете фишку? И яйца вам поджарю!
Льюис Джейкоб понял, что у него нет ни единого шанса убедить Рикки, что он не устанавливал камеру в раздевалке. В тот момент у него в голове была одна-единственная мысль — избавиться от них обоих.
— Сколько вы хотите? — спросил он.
— Сто долларов! — воскликнула Саманта.
— Нет, идиотка, гораздо больше! — заорал Рикки.
— Пятьсот долларов! — заявила Саманта.
— Нет, больше, до хера больше! — взревел Рикки. — Я хочу двадцать тысяч!
— У меня их нет, — сказал Льюис. — У меня нет такой суммы.
Я не смогу вам заплатить, никогда.— Сколько у тебя есть? — спросил Рикки; ему не привыкать было торговаться.
— Наверно, смогу вам дать десять тысяч.
— А с чего это я должен тебе верить? — поинтересовался Рикки. — Уверен, есть куда как больше! У тебя в кабинете сейф стоит, я видел.
— Он, можно сказать, пустой, — жалобно ответил Льюис. — Могу вам показать…
Льюис отвел парочку в свой тесный кабинет. Открыл сейф, где лежало триста долларов наличными. Рикки немедленно их прикарманил.
В сейфе Льюис Джейкоб хранил банковские документы, рабочие и личные. И показал Рикки последние выписки:
— Видишь, я не лгу. На нашем общем с Филис счете лежат десять тысяч тридцать девять долларов сорок центов. Мы отложили эти деньги на черный день.
— Удачно, — сказал Рикки, — у тебя сегодня очень черный день. Мне нужны мои десять тысяч долларов до конца следующей недели.
— Ты их получишь, — пообещал Льюис.
Рикки с довольным видом развернулся на выход.
— Пошли, Сам, — сказал он подружке. — Валим отсюда.
Саманта смущенно взглянула на патрона:
— Вы хотите, чтобы я осталась до конца рабочего дня, мистер Джейкоб?
— Нет, все в порядке.
— Даю неделю, папик! — напомнил Рикки. — Если до ближайшего воскресенья не раздобудешь бабки, берегись! Да, забирай свою говенную камеру, или что там от нее осталось.
Они ушли, оставив Льюиса в полном отчаянии. Он никак не мог понять, что произошло. Позвонил жене, сказал, что Саманта заболела, он отправил ее домой, и ему придется остаться на заправке. Потом стал размышлять: он знал, что не он повесил камеру в раздевалке. Ключ кроме него был еще у двух человек — у Саманты и Аляски. Значит, либо вся эта история с камерой — уловка, задуманная Самантой и Рикки, чтобы вытащить из него деньги, либо дело рук Аляски. Но зачем ей заниматься подобными вещами? Зачем снимать раздевалку, а главное, Саманту, ведь этой комнатой, кроме нее, никто больше не пользуется? Льюис подумал еще. Накануне он запер магазин. Как всегда, перед уходом заглянул в раздевалку. Если бы там была камера, он наверняка ее заметил бы. Комнатка крохотная, там трудно что-то спрятать. Значит, если ее повесила Аляска, она должна была приехать с утра, до открытия. Если она приезжала, ее должны были заснять камеры видеонаблюдения.
Льюис немедленно связался с племянником, который устанавливал ему охранную систему: только тот знал, как управляться с жестким диском. Но племянник не мог подъехать в тот же день, а жесткий диск автоматически стирал данные через двадцать четыре часа. У Льюиса Джейкоба не было другого выхода, кроме как вызвать Аляску и задать ей этот вопрос.
— Значит, это Аляска установила камеру в раздевалке? — спросил Гэхаловуд.
— Да, — ответил Льюис. — Я ее в тот же день уличил. Попросил приехать на заправку и показал камеру. Спросил: “Это твоя штуковина?” Она сразу поникла, и я понял, что это означало “да”. Тогда я ей рассказал, что произошло. Она расплакалась и стала просить прощения.
Воскресенье, 3 января 1999 года
— Простите, мистер Джейкоб, — всхлипнула Аляска. — Я лопухнулась.
— Лопухнулась? Да уж, нечего сказать! Не могу поверить, что ты меня поставила в такое положение! Ты меня так разочаровала!
— Мы с Самантой просто хотели посмеяться. А этот чокнутый Рикки слетел с катушек. Я знаю, Саманта пыталась не дать ему вам напакостить, но это же Рикки, он неуправляемый.
— И что мне теперь прикажешь делать? Платить десять тысяч долларов Рикки? Он говорит, что подожжет заправку, если я не заплачу, и он на это способен, я знаю.