СПАС II

— Хорошо. — Я с облегчением откинулся обратно на кровать. — Что с боем?

— Все чудесно!

— Слушай, перестань меня успокаивать. Я не барышня и в переделках бывал похуже этой.

— На самом деле все хорошо. Сама судьба послала нам тебя и твоего приятеля.

Я догадался, о ком речь.

— Что отмочил Габриэль?

— Нас еще раз попробовали обстрелять. А твой друг придумал, как отразить атаку. С помощью дипольных завес, представляешь?

Что такое дипольные завесы, я знал. Существовали специальные боеприпасы, которые, дистанционно подрываясь, создавали облака из металлических пластинок. Они на какое-то время скрывали корабль от вражеских радаров.

— Мы спрятались за облаком? Пришельцы не могут в нас попасть?

— Нет, мы перепрограммировали снаряды. Они теперь создают более плотное поле, через которое ракеты не могут пробиться.

— Как так? Их иглы прошивают наш крейсер, как бумажный. Что им может сделать тонкий металл?

— Я неточно выразился — металлические пластинки отклоняют иглы. Ненамного, всего на чуть-чуть, но этого хватает, чтобы кубоиды по нам мазали.

— Молодец Габриэль. Голова! У нас таких боеприпасов много?

— Немного. Но и пришельцы не могут нас обстреливать бесконечно. Они же на снаряды тратят самих себя! — как мог успокоил меня врач.

Похоже, подробности о том, с каким именно противником мы сражаемся, уже известна каждому члену экипажа.

— Мне на мостик надо. — Я чувствовал, что без дела валяться на кровати не могу. Что бы там ни происходило, я должен быть рядом со своими товарищами. Вдруг мне опять придет в голову какая-нибудь блестящая и нестандартная идея? — Может, еще один стимулятор?

— Сдурел?! Мы тебя еле вытащили!

— Я не дойду. — У меня на самом деле дрожали и подгибались колени.

— Хм, и правда не дойдешь. Ладно, что-нибудь придумаем, — пообещал врач.

В рубку управления я прибыл с максимальным шиком. Для экстренной эвакуации раненых использовались санитарные тележки на собственной тяге. Они программировались на автоматическую доставку пострадавшего из точки А в точку Б. И делали это с сиреной и синей мигалкой!

— Даня, ты приболел?! — Несмотря на сирены и мигалки, мое прибытие заметила только Клер, все остальные были целиком поглощены происходящим на тактических экранах.

— Легкое недомогание. — Я бодро спрыгнул с тележки и быстренько дошагал до кресла, едва не упав по дороге. «Легкое недомогание» меня еще не до конца отпустило. — У вас что?

Клер ответить мне не успела, в разговор вмешался звенящий голос Локи:

— Поздравляю с получением нового уровня.

— Ничего себе! Как ты умудрился? — По голосу Клер было понятно, что мои достижения заставляют девушку слегка ревновать.

Видимо, повышение уровня и получение новой способности произошло в тот момент, когда я в очередной раз отключился.

«А покажи-ка, дружок, все мои навыки», — обратился я к своему загадочному второму «я».

Оно откликнулось. Перед глазами появился небогатый пока список, который заканчивался пунктом, по сравнению с которым даже «Спаситель» выглядел бледновато.

— Защитник Человечества… — задумчиво прочитал я.

— Целый защитник целого человечества?! — решила посмеяться надо мной Клер.

— Ну, тут так написано. — Я сам обалдел от нового «звания».

— И что ты теперь можешь?

Встроенная в мое сознание система на этот счет отмалчивалась. Типа — дали тебе сокровище несметное, сам с ним и разбирайся.

— Знаешь что? А давай-ка мне тоже какую-нибудь суперспособность! — Девушка подбежала к Локи. — Может, хватит уже играть в эти дурацкие игры с набором баллов?!

— Я не могу дать вам очки эво. Вы должны их заработать, — прозвенел в ответ кристалл.

— Да?! — Девушка сначала дернула из кобуры пистолет. Команда на мостике напряглась.

Но Клер передумала. Она убрала оружие и вытянула в сторону кристалла руки, на которых появились красные всполохи.

— А так? Не кажется, что пора? Или продолжишь капризничать?

Однако угрозы девушки не подействовали на кристалл должным образом.

— Милая барышня, а ну держите себя в руках! — Элизабет решила воспрепятствовать уничтожению нашего союзника.

— Ты ошибка. Данил — тоже ошибка. Перед началом нашего вторжения мы разработали программу эволюции для вашего вида. По ней пошли жнецы. Но вы — отклонения от данной программы.

— Мы… брак? — Откровения Локи обескуражили девушку настолько, что огонь на ее кистях погас.

— Нет, — настаивал на своем кристалл, — отклонения. Успешные. Ваши способности развиваются спонтанно. У Данила ошибка возникла вследствие того, что он получил улучшения, предназначенные не для людей, а для андроидов. Поэтому ему доступен интерфейс эволюции…

— Так что дает опция «Защитник Человечества»? — Мне не терпелось узнать, чем же меня одарили.

— Не знаю. Как я уже говорил, ваше развитие идет не по плану. Но я могу подсказать, как ускорить эволюцию Клер.

— Да?! А чего тогда молчишь?!

— Я не молчу, я передаю вам информацию. Любые крупные конструкции кубоидов используют нас в качестве источников питания.

— То есть они превращают вас в батарейки? — Элизабет поняла, зачем кубоиды охотятся на сэпов.

— Да. В корабле, который нас преследует, находится мой соплеменник. Ты можешь его уничтожить, и конструкция перестанет функционировать.

— Уничтожить кристалл… но как? У меня способность работает на тридцать, ну, может быть, на пятьдесят метров. А где их корабль? — усомнилась в своем даре Клер.

— Раз гора не идет к Магомету, значит… — таинственно улыбнулась Элизабет.

— Да-да-да, — вторил ей Габриэль.

Клер недоверчиво обвела их взглядом.

— Вы чего придумали?

— Не бойся, все будет хорошо! — Габриэль аж светился, его изнутри распирала какая-то гениальная идея.

И он эту идею вкратце описал.

— Да идите вы в задницу! — коротко, но предельно ясно выразила к ней свое отношение Клер.

— А мне нравится. — Похоже, Гэб и Элизабет нашли друг друга. Я не удивлюсь, если после отражения нашествия мистрис Лиз предложит Габриэлю пост главнокомандующего марсианскими силами.

«Феникс» нес в своих ангарах шесть тяжелых перехватчиков. Во время предыдущих фаз боя их не поднимали, понимая, что практической пользы от них никакой, а залп игл кубоидов мгновенно из всей эскадрильи решето сделает.