СПАС II

— Данила мы отправим в корпус спасателей…

— Да-да, будем микроскопом гвозди забивать. — Габриэля нисколько не смущал тот факт, что совещание проводилось в Доме на скале и тут присутствовала вся военная и политическая элита. Он перебил Элизабет самым беспардонным образом.

— Но он ведь спасатель…

— И по совместительству — Спаситель, — напомнил о моем предназначении Гэб, — а еще — Защитник Человечества, что бы это ни значило. У него уникальные способности, а вы его в эвакуационные отряды засунуть хотите.

— Но во время сражения медики и спасатели… — попытался спорить с Габриэлем один из марсианских генералов.

— Он нам нужен на переднем крае! — сказал как отрезал Гэб. — Может оказаться, что его вклад в нашу победу будет повыше, чем у какого-нибудь линкора. Или у десятка линкоров.

— Ну и куда его с этими способностями девать? В десант? В первых рядах?

Вопрос не был риторическим. Особенно с точки зрения военных. У них все должно быть по системе. Все идеально, все четко по уставу. А куда по уставу пристроить Спасителя? К какому роду войск его приписать хотя бы?

Генеральские мозги от перенапряжения спас мелодично прозвучавший голос:

— Он пойдет со мной.

Локи говорил мало, но делал это всегда вовремя. И умел приковывать всеобщее внимание.

— С тобой? Это куда это… с тобой? На комету?

— В отряд сияющих эфирных путешественников, — прозвенел в ответ Локи.

— Этих андроидов?! Кой черт человек будет делать среди пришельцев?!

— Учиться, — терпеливо объяснял сэп свое предложение.

— То есть вы будете его натаскивать? Обучать вашим инопланетным штучкам? — обрадовалась Элизабет.

— Нет, мы всего лишь приоткроем ему дверь. Остальной путь он должен пройти сам, — уклончиво ответил Локи. И мне такая уклончивость не понравилась. Что за манера у этих сэпов пускать пыль в глаза!

— Хорошо, я не против. Мальчик и так поражает воображение, а после ваших тренировок… как знать, может, он и оправдает свои высокие титулы.

— Тогда я попрошу вас собрать кубоидов, оставшихся после уничтожения их корабля.

— Эй! И как мы это сделаем? Они же не висят в том месте, где мы их оставили! Они же разлетаются, разлетаются прямо сейчас! — засомневался в том, что нам стоило просеивать вакуум ситом, Габриэль.

— Нам надо найти всего двадцать-тридцать штук. Ваши корабли с этим в состоянии справиться?

— Вполне, мы попробуем.

Глава 22

Мне выдали мешок. Обычный такой мешок из серого пластика, в котором что-то перекатывалось и звенело. Никто бы не подумал, что у меня там болтаются одни из самых невероятных созданий во вселенной. Да-да, я нес на своем горбу кубоидов. Марсиане постарались и набрали почти пять десятков пришельцев, но мне выдали их не всех. Часть, конечно же, тут же захапали себе ученые — в тайной надежде разработать или беспощадный вирус, или код взлома кубиков. Я в такое чудесное избавление от внезапно явившихся к нам врагов не верил. Не верило и командование, поэтому меня отправили на стажировку к сэпам. Хотели и Клер туда же командировать, но потом высокие чины передумали и девушку отправили в какое-то жутко секретное диверсионное подразделение. Это было оправдано: ведь Клер на данный момент была чуть ли не единственным нашим эффективным оружием против кубиков. Однако у меня тоже есть шанс стать карающим мечом. Ну или хотя бы щитом, за которым укроется остальное человечество. А в спасательные отряды отправился Мирко.

Андроидам отвели полигон в пустыне. Огромный такой, от горизонта до горизонта. Когда транспортный коптер пролетал над ним, штурман обозначил примерные границы площадки. А меня доставили прямо к казармам. Ничего необычного — стандартные быстровозводимые армейские купола, возле которых нас встретил стандартный сержант. Их тоже, скорее всего, выпускают где-нибудь на секретных военных конвейерах. Невысокий, крепко сбитый, с мощной квадратной челюстью.

— Вас ждут в седьмом корпусе! — козырнул он.

— Ждут? Кто? — Мне не сообщали о том, что меня в лагере кто-то ожидает.

— Не вас. — Сержант смотрел мне за спину.

На полигон я прибыл не один. С самого транспортника за мной на роботележке катил Локи.

— Да-да, вы. Прошу следовать за мной. — Сержант повернулся и пошел к одному из куполов. Причем делал он это так невозмутимо, будто каждый день общался с кристаллами-инопланетянами.

Привел он нас на какой-то склад. Одинакового вида контейнеры, сложенные друг на друга, громоздились под самый потолок. Они походили на гробы и, в общем-то, ими и являлись, как выяснилось минутой позже.

На полу стоял открытый ящик. Я подошел ближе и заглянул в него.

— О черт! Почему она раздета?!

В «гробу» лежала спящая и абсолютно голая красавица. Зачем и, самое главное, для кого на армейской базе нужны такого рода сотрудники?! Лысые, без бровей и ресниц… и кажется, мертвые?! Девчонка точно не дышала! Я уже приготовился ее воскрешать, но меня остановил сержант:

— Тело готово к вселению.

И тут до меня дошло, что передо мной андроид, на котором «Рейнбоу Ресерч» решила сэкономить. С волосами или без — сэпам без разницы. Локи раздумывать не стал, над кристаллом взмыло облако из искорок. Они сделали всего один оборот и влетели в обнаженное тело. Кристалл погас.

— Вы уже видели, как это происходит? — спросил я у сержанта.

— Уже несколько сот раз. Ничего особенного.

И на самом деле ничего сверхъестественного не происходило. Голая девушка села в контейнере и повернула ко мне голову. На окраске радужки в «Рейнбоу» тоже сэкономили. У нее были прозрачные, чуть голубоватые глаза.

— Я готов.

Я не стал объяснять, что в данном случае правильно говорить «я готова».

— Готов к чему?

— Пойдем. Я покажу.

Как бы мне ни хотелось посмотреть на фокусы, которые сэпы показывают в телах роботов, требовалось сначала уладить одну проблемку.

— Оденься. Сержант, для нее… для Локи найдется одежда?

— Зачем?

— На базе есть человеческий персонал…

— И что?

— У нас есть определенный порядок и традиции.

— И в чем они заключаются?

— Забудь. Просто натяни на себя какую-нибудь тряпку.

— Хорошо, — согласился одеться Локи.

Я был рад, что заставил инопланетянина соблюсти земные нормы приличия. Мелкая, но победа. Которая обернулась огромным поражением!

Сержант довез нас до площадки, где тренировались переселенные в андроидов сэпы. Почему военные не объяснили пришельцам, что у нас не принято бегать и прыгать по долине голышом?! Хотя какое там прыгать — они летали! Когда я это осознал, мне стало безразлично, одеты они или нет.

Они затеяли довольно простую подготовку: примерно половина голых близняшек атаковала, а вторая половина пыталась защищаться. Но делали они это так, что смогли собрать огромную толпу зевак, побросавших свою работу и посты.

Нападающие взлетали в воздух метров на пятнадцать-двадцать и оттуда поливали соперников сгустками огня, которые бессильно разбивались о… щиты?! Я не знал, как описать появлявшиеся прямо в воздухе слегка выгнутые светящиеся прямоугольники. Сэпы создавали их силой мысли! И мне почему-то казалось, что эти энергетические щиты способны отразить что угодно, вплоть до залпа земного линкора.