Спасение 6-го

Им никогда не пришлось бы сидеть за забаррикадированной дверью спальни с пистолетом в руке.

Я был бы здесь, чтобы сделать это для них.

Я знал, каково это, когда мой защитник бросает меня, и я никогда не позволил бы этому случиться с ними.

Я бы умер первым.

Да, к черту Даррена за то, что он оставил наших братьев и сестру на произвол судьбы против монстра.

Пошел он к черту за то, что сделал из меня боксерскую грушу номер один для нашего отца.

Ты всегда был таким, парень…

К черту и среднюю школу, если уж на то пошло. Мой взгляд переместился на мою нераспечатанную школьную сумку, в которой лежала гора домашних заданий. У меня не было ни малейшего намерения заканчивать дерьмо, заданное учителями, чье мнение обо мне волновало меня меньше всего.

Да, можно с уверенностью сказать, что средняя школа была еще одним провалом.

Преуменьшение века, парень…

По словам моего нового директора, мистера Нихана, я был вспыльчив и невосприимчив к авторитетам. Если бы ему пришлось мириться с половиной того дерьма, которое я натворил, он бы сам так не реагировал на власть.

Мудак.

Я наслаждался тем, что выводил его из себя.

Причина моей вопиющей неприязни к нему была проста — когда-то он играл в херлинг с моим отцом.

Херлинг.

Дрожь пробежала по мне.

Это было одновременно и моим спасением, и моим живым кошмаром.

Заставленный играть моим отцом с четырех лет, и напуганный тем, что этот груз упал на плечи Тадхга, как он упал на мои, когда Даррен ушел, я заставил себя продолжать в том же духе.

И я был хорош.

Я был лучше, чем когда-либо были мой отец или Даррен, и я думаю, что это заставило его ненавидеть меня больше – тот факт, что я не был полностью бесполезен, как он постоянно напоминал мне.

Придурок.

Именно из-за таких мыслей и таких испорченных ночей, как нынешняя, когда Шейн Холланд, парень на несколько лет старше меня в BCS, предложил мне первый косяк в пятом классе, я взял его.

Когда он пообещал, что это расслабит мой лихорадочный разум и поможет мне уснуть, я так глубоко засосал это дерьмо в легкие, что чуть не задохнулся в процессе.

И вы знаете, что произошло?

Это сработало.

В ту ночь я пошел домой и спал как младенец, в блаженном неведении о том, что происходит за запертой дверью моей спальни.

После моей первой ночи безмятежного сна за многие годы я был мгновенно обращен и решил, что травка для меня.

Покурив, я смог расслабиться, лучше, чем когда-либо. Я мог закрывать глаза ночью и не слышать ее в своей голове.

Я мог игнорировать жгучую боль от предательства и отвержения, которая калечила меня каждый раз, когда я думал о Даррене, оставляющем меня на произвол судьбы ради семьи, или о том, что произойдет, если я попытаюсь уйти.

У меня был мир.

В прошлую субботу после работы, например, я встретился с Шейном и несколькими старшими парнями из школы на несколько часов.

Я уже знал большинство парней, выросших в том же районе. Все они были довольно безобидны. Ну, по крайней мере, большинство из них.

Я не был настолько наивен, чтобы поверить, что Шейн и любой из его друзей-мудаков были моими друзьями.

Они только что предложили мне сбежать от самого большого мудака в моем мире.

Моего отца.

Кроме того, перспектива быть обкуренным была чертовски привлекательнее, чем перспектива скрыться от моего старика за то, что он пропустил 65–метательный эквивалент углового удара – во время моего матча ранее тем утром.

Итак, с последними двадцатью евро, которые у меня оставались после недавно полученной работы, я ухватился за возможность сбежать на ночь.

Сбежать.

Чтобы просто остановить все это…

Весь ад разверзся на следующее утро, когда я был ошарашен своим полуночным предприятием, но я ни о чем не жалел. Я не мог вспомнить, как добрался домой. Я был слишком накачан дерьмовой смесью из травы, кусочка дьявола и таблеток, чтобы заметить.

Или волноваться об этом.

Черт, я бы сделал это снова, не задумываясь, если бы это означало, что я был избавлен от реальности моей жизни – избавлен от них – на несколько коротких часов.

Господи, как бы я хотел закурить прямо сейчас…

– Я думаю, он снова причиняет ей боль, - прохрипел Тадхг, отрывая меня от моих мыслей, когда в воздухе раздался болезненный плач нашей матери, сопровождаемый диким хрюканьем.

О, я знаю, что это так.

– В последний раз говорю, он не причиняет ей вреда.

– Ты уверен?

Нет.

– Ага.

– Ты обещаешь?

Нет.

– Ага.

– Спасибо, что позволил нам остаться с тобой, Джо.

– Нет проблем.

– Хочешь лечь с нами?

И двое из вас мочатся на меня ночью?

– Нет, спасибо.

– Ты уверен, что не хочешь…

– Спи. Сейчас же.

Настроение омрачилось, я позволил своим мыслям вернуться к Даррену, когда ложился спать, и только мое негодование составляло мне компанию – и херлинг.

Черт.

Глава 2. Кто угодно, только не она.

Джоуи

14 февраля 2000 года.

– И тогда ты просто соединяешь провода вместе вот так, и Боб станет твоим дядей, - объяснил Тони Моллой в четверг вечером после школы, передавая мне кусачки.

Двигатель автомобиля, который он перемонтировал, взревел, возвращаясь к жизни.

Я усмехнулся.

– Это чертовски безумно.

Он выгнул седеющую бровь.

– Я показываю тебе это только в случае чрезвычайной ситуации, а не для ночной увеселительной прогулки или любого другого дерьма, которое молодые парни здесь затевают.

– Очевидно.

– Вот, дай мне этот тестер для лица.

Полностью заинтригованный, я сделал так, как просил старик, впитывая все, чему он меня научил, и чувствуя себя невероятно благодарным за то, что он рискнул ради меня в прошлом году – даже если это означало, что роль, которую мне дали, сделала меня прославленным лакеем Тони.

Заправка бензином на прилегающей к гаражу площадке была не совсем захватывающим занятием, но я обнаружил, что мне нравится возможность поработать с двигателями. Больше, чем просто понравилось, это было именно то отвлечение, в котором я нуждался.