Среди монстров

– Просто, э-э ... ваша маленькая может нормально поместиться на пол между нашими детьми, если вы не возражаете, - сказал мужчина.

Папа поднялся и сел у другого края, и я сидела в середине. Хэлли сидела на полу перед моими ногами.

Дверь закрылась, а затем человек нажал на газ. Волна облегчения захлестнула меня.

– Я - Брэд, - представился мужчина, глядя в зеркало заднего вида.
– Моя жена - Дарла, - представил он.

Она обернулась и сверкнула улыбкой.

– Наша дочь Мэдлен, и наш сын Логан.

Папа указал на себя.
– Эндрю, - он указал на остальных:

– Тавия, Тобин, Дженна. И Хэлли на полу.

Все обменялись обычным «рады познакомиться».

Впервые за несколько часов, я чувствовала, что мое тело медленно расслабляется от состояния боевой готовности, с тех пор как я открыла глаза этим утром. Не займет много времени, чтобы понять, что ни один из нас не пах очень хорошо.

– Папа, - прошептала я, - мы воняем в их машине.

– Простите, - сказал папа взрослым впереди.
– Мы шли весь день. Мы не хотели вас обидеть.

– Не беспокойтесь об этом. Мы и сами не пахнем розами, - пошутил Брэд. – Мы должны было поехать к родителям сегодня, но когда мы услышали доклады, мы знали, что они не дождутся нас, и Шаллот - крошечный городок. Там будет больше шансов, чем в Мидлэнде. Ее родители будут беспокоиться, если мы не приедем.

– Я везу девочек к их маме. Она не далеко отсюда.

– Если мы сможем, может быть, мы могли бы отвести вас утром? В зависимости от ситуации с газом, конечно. Мы просто использовали последнюю канистру час назад.

– Это было бы ...
– папа посмеялся один раз, плечи расслабились от нахлынувшего на него облегчения, - это было бы очень любезно с вашей стороны.

Он обнял меня за шею и прикоснулся губами к моему виску.

– Мы будем в порядке, малыш. Вы будете с мамой завтра в это время.

– Не сглазь, - ответила я.
– Мы еще не добрались.

Глава 10

– Что за черт?
– проговорил Брэд, резко нажимая на тормоз.

Я потянулась и не удержала Хэлли, Дарла развернулась и поймала ее, прежде чем она ударилась лицом о бардачок.

– Воу!
– Дарла улыбнулась Хэлли, когда она подняла голову.
– Ты в порядке, дорогая?

Хэлли кивнула, а затем Дарла выжидательно посмотрела на своих собственных детей. Они одновременно подняли головы.

Папа наклонился вперед.

– Что это было?

Брэд смотрел на северную дорогу, и мы все без колебаний перевели наши взор в том же направлении.

Старая двухэтажная церковь была переполнена этими тварями, как, если бы она заразила себя. Они извивались наружу и внутрь разбитых витражей, как личинки корчились в открытых ранах мертвого животного. Большие осколки живописного искусства свисали с вершин оконных стекол, и зазубренные края досок торчали из стен, которых до сих пор были прибиты.

– Как вы думаете, люди застряли там?
– спросила я.

– Господи, я надеюсь, что нет, - ответила Тавия, глядя в сторону второго этажа.

Брэд медленно проехал мимо, и он указал на окно.

– Смотрите! Открытое окно! Они вышли!

– Но посмотрите на всю кровь, на стенах здания, - сказала я, отметив, темно-красный мазок, ведущий от блока питания на крышу.

– Мама?
– сказала Мэдлин, дрожащим голосом.

– Все в порядке, дорогая. Мы уходим.

Зараженные заметили фургон, и один за другим, они стали выбираться из церкви.

– Поехали, Брэд, - предупредила Дарла.
– Поторопить!

Брэд нажал на газ, и фургон рванулся вперед. Как только, он набрал скорость, кто-то выбежал навстречу фургона, женщина размахивала руками в воздухе.

– Стойте!
– кричала она.
– Пожалуйста!

– Брэд!
– вскрикнула Дарла.

Брэд дернул руль вправо, врезавшись в грузовик на стоянке в середине дороги. На этот раз я успела схватить Хэлли, держа ее рубашку туго в моих кулаках. Она полетела вперед, к сиденью водителя, и в мое плечо врезался бустер Логана, но я не отпускала. Хэлли на полсекунды задохнулась, но, помимо этого, она была невредима.

Тобин плакал, и Тавия проверяла его.

Брэд и Дарла и посмотрели ошеломленно, наполовину заинтересованно, тем что случилось, и, беспокоясь, что будет дальше.

– Мама!
– снова сказал Мэдлин.

Логан тоже начал плакать.

– Эндрю! С Тобином все в порядке? Он ударился головой!
– сказала Тавия напряженным голосом. Она пыталась сохранять спокойствие.

Папа потянулся к нему и потянул вниз одну из нижних век, чтобы хорошо взглянуть в глаза.

– Мы должны выбраться отсюда, - сказал Брэд.
– Отстегните ремни безопасности, Мэдди!

– Откройте дверь!
– сказала я.

Мэдлин потянулась ко мне, так что я помогла ей отстегнуться, а потом я сделала то же самое с Логаном. Я подняла Хэлли, выходя из пассажирской стороны раздвижной двери. Я был рад, что это фургон открывался с обеих сторон. Мы бы не смогли выйти с другой стороны.

Я оглянулась на церковь, по крайней мере, четверти милях от нас.

– Хэлли?
– произнесла я, наклоняясь, чтобы заглянуть ей в глаза.
– Ты в порядке?

– Болит горло, - сказала она, потирая красную линию вокруг шеи.