Среди туманов и снов

– Твари?

– Нет. Просто туман. Мы вытащили несколько адептов, они потеряли способность ориентироваться, но никакого вреда туман не нанес. Пока…

Нас всех вывели из замка. Перед Башней Пепла стояла толпа адептов, преподаватели и просто маги.

Я поискала глазами Захарию, но его не было видно.

– И надо же… накануне визита верховного мага, – сокрушалась высокая магичка в голубой мантии.

– Все вышли? – спрашивала вторая и с неприязнью косилась на обитателей Неба, которые выделялись на общем фоне своими коричневыми мантиями.

– Вроде еще нет.

– Эй, вы, отродья! Ну-ка, не разбредайтесь, сядьте вот там…

Нас сбили в кучку, и мы расселись на траве. За нами пристально следили несколько чернокнижников.

Плечи Джонатана начали мелко подрагивать, и он зарылся лицом в ладони. Потом раздались всхлипы.

– Не плачь, – тихо сказала я.

Его плечи задрожали сильнее, а потом он повалился на бок.

Нет, то, что я приняла за рыдания, было приступом веселья. Джонатан хохотал и катался по земле, подвывал.

– Хватит, прекрати! – прикрикнул на него маг. Но тот не мог успокоиться.

– Все… все… – Джонатан силился что-то сказать, но не мог, его душил смех.

Саманта положила на него руки и успокаивающе сказала:

– Ты перенапрягся Джонатан. Сейчас, я помогу тебе успокоиться.

– Нее-аы… Всему конец. Все.

Маг потерял терпение и пнул Джонатана.

Тот свернулся клубком, но продолжил посмеиваться.

– Это череп! Зря обидели! – вдруг выкрикнул он. – Нельзя трогать!

Бормотание стало неразборчивым.

– Поговори у меня, – маг еще раз пнул Джонатана, впрочем без души, взгляд его был направлен в сторону башни.

Я вытянула шею, чтобы лучше видеть, что за оживление там возникло. «Капюшоны» из лагеря вещательниц скрылись в Башне.

Что там происходит? Что происходит? Мне мучительно, до «зуда» в висках и затылке захотелось заглянуть в Башню. Захотелось понять, что там произошло и что будет происходить. Я сунула руку в карман и сжала кристалл.

Я никогда не испытывала такого. Это… что-то невероятное. Я сидела на лужайке рядом с Самантой, слышала беспечный щебет птиц и тихие разговоры вокруг, сопение и истеричные смешки Джонатана. Мне казалось, я могу объять весь мир, только на этот раз я оставалась в собственном теле.

И я просто заглянула в замок. Это произошло легко и свободно.

Туман заполнил все пространство до потолка. Он был такой плотный, что я бы не удивилась, если бы «капюшоны» начали «прорубать» себе дорогу мечами.

Но на то они и маги, чтобы использовать заклинания. Один «капюшон» поднял ладони к груди и с резким выдохом оттолкнул от себя туман. И тот, к моему удивлению, поддался. Расступился легко, приглашая проследовать по открывшейся тропе.

– Странно.

– Ничего хорошего.

Несколько мгновений «капюшоны» медлили, а потом осторожно двинулись вперед.

Я глубоко вздохнула и вынырнула из замка, чтобы встретиться глазами с Корином. Он смотрел на меня, склонив голову на бок. Изучал.

– Что? – спросила я его.

– Ты что-нибудь знаешь про туман?

– Нет. Откуда?

Корин скривился.

– Может твой друг нелюдь что-то говорил?

– Тебе не хуже меня известно, что Люка нет на Небе, мы не виделись уже очень давно.

– Но он же в замке.

На что этот маг рассчитывает? Он надеется на откровенность при том, что обливал меня презрением и всячески оскорблял.

Я промолчала.

– Я думаю, это он затеял. Туманы… да и череп… тоже он.

– Глупости, – убежденно сказала я.

– Дура, – огрызнулся Корин, – ты действительно дура. Даже не прикидываешься. Ты думаешь, этот тролль простой целитель? Как бы не так!

– За что ты его ненавидишь? – тут мне стало любопытно.

– Я его не ненавижу, – сказал Корин, – просто считаю, что он должен сдохнуть. Воздух будет чище.

После такой отповеди продолжать разговор не хотелось. Да и сам Корин не пожелал дать дальнейших разъяснений.

Люк! Я же могу попробовать его увидеть…

Я зажмурилась, кристалл в моей ладони стал горячим.

И снова пьянящее ощущение легкости, но «легкость» была под контролем. Я постаралась запомнить это ощущение…

* * *

Снова в замке. Кажется, это аптека. Тут туман не такой густой. Люк стоит перед колбой, под которой горит сиреневое пламя. Кипит и пенится неизвестное зелье.

На лице Люка крайне сосредоточенное выражение. На висках выступили капли пота. Мне передается толика его волнения и… радости. Люк счастлив.

Кипящее зелье сменило цвет и стало черным. Оно больше не пенилось, наоборот, казалось тяжелым и маслянистым.

Люк потушил горелку и бережно снял колбу. Несколько мгновений тролль медлил, а потом принялся лить черноту на пол, отступая к двери. Туман и зелье причудливо смешивались, черное и серое, серое и черное. Расцветали причудливые черные игольчатые звезды. Люк осторожно затворил за собой дверь.

В аптеке что-то зашипело, заскреблось и стихло. Люк поспешил по коридору. В тумане он ориентировался легко, а я молниеносно запуталась в переходах и коридорах. Но чутье подсказывало, что тролль пробирается не к тому выходу, через который мы все вышли. Наоборот он шел в глубь замка, в самое сердце.

Впереди замаячила фигура в мантии.

– Так и думала, что ты, ублюдок, за этим стоишь, – Алиса преградила Люку путь. – Ты долго держался и изображал из себя невинную овечку.

Она усмехнулась. Туман делал черты ее лица «размытыми», а кожа приобрела мертвенную бледность.

Люк не ответил. Он замер и стал похож на статую, высеченную из камня.

– Сбежать собрался? Нееет. Никуда ты не денешься отсюда. От меня. Мы с тобой неразлучны…

Алиса вскинула руки, творя заклинание.