Среди туманов и снов

Я с некоторой завистью наблюдала, как магия слушается Саманту. Как под ее пальцами красный след от удара бледнеет и исчезает.

– Хватит, выживу. В первый раз, что ли.

– Шрама не останется, – Саманта отступила, критически оглядела свою работу. – Так что ты узнал?

– От Мальты зависят наши жизни.

Корин шагнул ко мне и резко схватил за плечи. Мы стояли практически нос к носу.

– Ты должна выдать видение до того, как сюда прибудет Бальтазар Тосса.

Мое сердце глухо забилось.

– Алиса сказала, вроде бы ты знаешь, что интересует Захарию.

Он легонько тряхнул меня.

– И еще они уверены, что с твоей памятью всё в порядке. Но если ты будешь упрямиться, то нас всех повесят рядом с твоим дружком. Нет! Смотри на меня! Не отворачивайся! Саманту тоже повесят. И старину Джонатана, не пожалеют Диану и Фреду. Ты этого добиваешься?

– Нет! Ничего я не добиваюсь!

– Так ты знаешь, что нужно Захарии? Не смей врать!

Я замотала головой. Вряд ли маг придет в восторг, если я выдам его тайну о смертельной болезни.

– Корин, – предостерегающе сказала Сэм, – не дави на нее. Ты сделаешь только хуже!

– Хуже! Что мне терять, если впереди смерть.

Вороны разразились издевательским смехом.

– А плевать, – крикнул Корин и занес руку для удара, – говори! Что ты должна увидеть?

– Лабораторию! Я должна увидеть лабораторию! – не знаю, почему эта мысль пришла мне в голову.

Захария же говорил, что тот, кто может изготовить лекарство, мертв.

– И ты ее увидишь. Сегодня же, – сказал Корин. – Сегодня ночью, Саманта, мы образуем круг.

Прозвучало зловеще.

Саманта кусала губы.

– Ты уверен? А если…

– Никаких если, – отрезал Корин и неторопливо двинулся к выходу из туманного сада.

– Что он задумал? – спросила я, холодея от страха.

Саманта опустилась на траву и подставила лицо мороси.

– Провести ритуал. Мы все будем вливать в тебя силу до тех пор, пока ты не начнешь вещать.

– Не уверена, что это поможет. Захария давал мне зелья, отводил к двум отвратительным старцам, сам читал какие-то заклинания, но все было напрасно.

– Корин хочет попробовать. Ему кажется, лучше делать хоть что-то, чем бездействовать.

– А что думаешь ты?

Я села рядом с Самантой. Ее рыжие волосы напитались влагой и стали как темное пламя.

– Думаю, твоя магия не похожа на нашу. Еще я думаю, что ты знаешь больше, чем хочешь показать. И это нормально. Тут все такие. И Корин в том числе.

– За что он ненавидел Люка? Почему так отчаянно желал ему смерти?

– Потому что самая жгучая ненависть вырастает из умершей дружбы. Корин и Люк были друзьями. Боролись вместе против всего мира. Они ненавидели магов и не желали плясать под дудку жестоких ублюдков. Вот только Люк всегда был более осторожен, чем Корин. Дружба дала трещину после того, как Корин попытался бежать, а Люк его остановил. Сейчас я понимаю, что это не было предательством, наоборот, Люк сохранил этому дураку жизнь. А потом еще и лечил после наказания.

Саманта бросила взгляд на стену.

– Никто бы лучше не справился. Целителем он был очень талантливым.

Мне не хотелось знать, как именно наказали Корина, но Саманта продолжила жестко и беспощадно:

– Корину сломали ноги. Раздробили кости… И сейчас, как видишь, он не хромает.

– Да, я заметила.

Сэм кивнула.

– Это только начало истории. Возможно, со временем Корин засунул бы свою гордость подальше и, пораскинув мозгами, понял, что Люк для него старался.

– «Но»… тут должно быть «но».

– Ее звали Лаура. Младшая наставница – не такая злобная, как Алиса, и не такая хитрая и черствая, как Медея. Корин положил на нее глаз, и все было хорошо, она тоже его привечала, но и Люку не отказывала. Не знаю точно, что между этими тремя произошло, только Лаура исчезла, как будто ее и не было. А Люк начал очень умело притворяться, всеми силами показывая, что он полезен. Его перевели на легкую работу и назначили главным на Небе. А потом появилась ты.

– Я? Я-то тут при чем?

– Вспомни, когда ты впервые увидела Корина, каким он тебе показался?

– Обычным. Не знаю, – я задумалась, – не злым.

– Ну, а еще?

Я пожала плечами.

– Нормальным.

– Мальта! Да он распушил хвост! Ты ему сразу приглянулась. А что получилось, ты сразу же оказалась в объятиях Люка. История повторилась. Поэтому он и злится на тебя, больше сорваться не на ком.

– Повезло мне, – я попробовала улыбнуться.

– Хотя я тебя понимаю: Люк гораздо красивее, – Саманта осеклась, уголки ее губ скорбно опустились. – Прости, это было глупо.

Она взяла меня за руку, наши пальцы переплелись в замок.

– Это место меняет всех. Подчиняет и перемалывает, особенно тех, кто сопротивляется. Ты же понимаешь, что тебя вовсе не оставили в покое. И они заставят тебя вещать… Не проще ли покориться? И жизнь станет легче.

Я выдернула руку и угрюмо спросила:

– Ты меня ненавидишь?

– Нет. Потому что знаю, ты примешь правильное решение и сделаешь такое предсказание, что Захария заплачет от восторга. Думаю, на сегодня достаточно. Можем вернуться.

Саманта легко поднялась и пошла в сторону замка. Я последовала за ней. Отчасти из желания согреться, отчасти потому, что мне хотелось коснуться кристалла, я сунула руки в карманы и замерла.

Нет! Не может быть! Кристалл исчез.

Еще раз для верности обшарила карманы, даже вывернула наизнанку – пусто.

– Эй! Ты идешь?

– Сейчас… – в панике прошептала я и бросилась назад, принялась обшаривать траву в том месте, где мы сидели.

Может магический камень просто выпал из кармана.

– Что ты ищешь?

– Так, ничего особенного. Просто… – я ползала на коленях на траве.

Саманта принялась оглядывать землю.

– Да что ты потеряла?

Думай, Мальта, думай. Нет, я уверена, что камень был при мне, когда мы сюда пришли.

– Ты не видела… – я взглянула в ясные зеленые глаза Сэм. – Ладно, идем.

Мышеловка. А я глупая мышь, которая думает, что может победить.

Глава 23

Полночь. Час запретного колдовства. На Небе никто не спит.