Стаб

Серьёзно?!

Я закатил глаза.

– Я знаю, откуда они берутся.

– Да?
– Многорукий недоверчиво на меня посмотрел.

– Из лабораторий и из ферм.

И я описал процесс и для первого, и для второго случая. От забора генетического материала до окончательного формирования плода. В создании детей не было ничего сексуального.

– Чёрт возьми, ты прав.
– Я впервые увидел его таким разочарованным.

Закрыв книгу, он швырнул её себе за спину, встал и прошёл мимо меня.

– Что вы там делаете?
– надрывался Шейн.
– Мечты сбываются, да, Габи?

Мэтр подошёл к люку, но не для того, чтобы его закрывать или спуститься вниз. Он знал, как угомонить Шахерезаду без насилия.

– Я совсем забыл тебе сказать, Шейн. Я убил твоих щенков.
– Когда наступила гробовая тишина, мэтр продолжил.
– Они притащились сюда, разыскивали тебя, вынюхивали и огрызались на всех подряд. И знаешь, я так и не понял, чему ты их научил. Эти дебилы мне сами своё оружие отдали, так что фактически это было самоубийство.

Сказав это, он поднялся и ушёл на кухню. Я слышал, как он открывает консервную банку ножом, и ничего кроме. Я даже решил, что Шейн умер. От одной этой новости. Думаю, это возможно. Если бы мне сказали, что мэтр погиб, я бы умер от горя мгновенно.

Одна только мысль пугала меня настолько, что я готов был потерять сознание.

Представляю, каково было Шейну.

Потерев центр груди, я встал и обошёл кровать. Я поднял книжку, и она сама открылась на нужной странице, как если бы мэтр часто возвращался именно к этому моменту.

Первым делом вы должны объяснить ребёнку, что дети - это плод любви.

Плод любви?

Это что-то новенькое.

Прихватив книжку с собой, я выскользнул из комнаты и прошмыгнул мимо кухни. Я забрался наверх и спрятал книгу под подушку. К чёрту сборник рецептов. Мне кажется, я нашёл интересный фантастический роман.

ГЛАВА 25

Я не мог заснуть.

Всю ночь гадал, виноват в этом фантастический роман, молчание Шейна или вероятность того, что у мэтра был ученик, и теперь он пытается сделать меня полной его противоположностью. Знать бы, какие методы воспитания у него были в прошлом. Выжимал из бедняги все соки, тренировал в адских условиях, приказывал, ни черта не объяснял, требовал и карал за любую провинность

Я с лёгкостью смог это представить, и мне стало страшно.

Я встал с кровати и спустился по лестнице. На мне был только мой затасканный "бронежилет". Я не стал включать свет. Мягко ступая, я подошёл к куртке мэтра, которая висела у самой двери. Я прощупал карманы и растерялся, не найдя то, что искал.

Многорукий мог держать лицензию в кармане штанов. Или под подушкой. Или вообще где угодно, потому что у его вещей не было постоянного места. Казалось, они перемещались по дому так же свободно, как и я.

Может, он и её потерял вместе с ключами?

Ладно, я мог узнать это только единственным способом.

Я прокрался мимо подвала, прислушиваясь. Если мне не спалось, то Шейн точно не спал. У него, все-таки, было больше причин мучиться бессонницей.

В комнате мэтра как всегда было накурено и пахло спиртным. Я нащупал на полу его джинсы и проверил карманы. Пусто. Не видно было ни черта, я пошёл к прикроватной тумбочке на ощупь... И застыл, когда наткнулся на бутылку. Она упала, звякнув, и покатилась по полу.

– Габи?
– окликнул меня сонно мэтр, и я двинулся на его голос.
– Ты чего не спишь?

– Ничего, пап...
– Я прикусил язык. Я перечитал тот фантастический роман.
– Я почувствовал запах горелого и решил проверить, не заснул ли ты снова с сигаретой.

Я нащупал тумбочку и пошарил руками. Портсигар. Зажигалка. Пепельница. Ох, вот оно...

– Как ты меня назвал?

– Мэтр.

– Нет, как-то по-другому.
– Он мучительно простонал.
– Я всё ещё сплю?

– Ага. Спи, пап... в смысле, мэтр.

Он что-то неразборчиво пробормотал, утыкаясь в подушку, а я пошёл к выходу. На этот раз максимально тихо. На ходу включив устройство, я осветил себе дорогу к открытому люку. Подполз к самому краю.

– Шахерезада?
– позвал я тихо. Он не ответил.
– Ты спишь?

Молчание.

– Мне жаль... ну, жаль, что так случилось. Насчёт Люка и Сета, - сказал я.
– Это всё зашло слишком далеко, хотя началось из-за глупой ошибки. Простого недопонимания. Я принял тебя за Зоркого, а ты меня - за вора. И из-за этого погибло уже как минимум трое...

Если так прикинуть, из-за меня вообще много людей погибло.

– Почему ты не сказала мне раньше?
– раздался голос Шейна из темноты.
– Ты же знала, так?

– Подумал, тебе и без того фигово... да?

Он хмыкнул.

– Как он убил их?

Я рассказал ему, как было дело, потому что он имел право знать всё в подробностях, и в конце добавил:

– Мэтр оставил их оружие там, где ты должен был выполнять своё последнее задание. Выглядит так, словно они погибли при исполнении обязанностей.

– Они и погибли. При исполнении своих самых главных обязанностей. Обязанностей передо мной.

– Не скажу, что я их понимаю, - прошептал я, глядя в экран лицензии.
– Но я бы за мэтра убил.

– Ты вряд его чем-то подобным впечатлишь.

Не при его работе, согласен. Убивать для него, это как дарить сапоги сапожнику.

– Наверное, он тоже когда-то потерял ученика. Может даже, похожим образом...
– предположил я.
– Мы можем узнать это... если ты мне поможешь.

Но это, конечно, вряд ли. Он и раньше хотел прикончить Многорукого и уничтожить всё, что ему дорого. Теперь у него появилось железобетонное основание сделать это самым мучительным образом. Помогать мне? Это не входило в его планы, если только речь не шла о помощи в скорейшем...

– Лады, - бросил Шейн.
– Тыкай на картинку в правом нижнем углу.

Я начал следовать его указаниям, пока не забрался в такие метафорические дебри, что сам не мог понять, где оказался. Обилие непонятных символов сбивало с толку, но Шейн, казалось, знал, что надо делать.

– Тут надо код ввести, - сказал я.

Шейн продиктовал мне цифры, хотя я уже приготовился сдаться.

– Ну что?
– спросил он через минуту.

– Не знаю. Всё просто погасло.

Я потряс лицензию, словно пытаясь привести её в чувства, а Шейн разочарованно вздохнул.