Стальное сердце

– Доброе утро, соня, – с улыбкой произнесла Таня, заметив мое пробуждение.

– Доброе, – ответил я, подавляя зевок. – Как ты можешь быть такой бодрой в такую рань?

– Просто привычка. Нам ведь еще предстоит долгий путь.

– Да, это я помню, – сказал я, потирая затылок.

– Буди Рому! – Таня кивнула на комнату, в которой он находился.

– Оке-е-ей.

– Туалет, если понадобится, как раз напротив.

– Да, спасибо. А где Рик?

– Он ушел. Свою миссию он выполнил, поэтому нам надо линять отсюда как можно быстрее.

– Мы снова стали видимы для радаров?

– Типа того, – Таня закинула какую-то вещь в сумку и села на диван. – Давайте быстрее, время-то идёт…

Я осторожно приблизился к Роме, и увиденное заставило меня поморщиться. Сцена была неловкой, но времени на церемонии не было.

– Фу, блин! – вырвалось у меня. – Ты чего это тут?

Роман, пробужденный моим возгласом, быстро оценил ситуацию и принялся натягивать штаны.

– Никому не говори об этом...

– Да я и не собирался...

– Что там у него? – донесся удивленный голос Тани.

– Да так, отдохнул вчера парень, – ответил я, стараясь сгладить ситуацию.

– Ясно, но все же – давайте быстрее собирайтесь и валим отсюда.

– Да иду я, иду! – разгорячился Рома.

Оставив его приводить себя в порядок, я направился в туалет. Открыв дверь, я застыл на пороге. Годы запустения оставили свой след: все вокруг было покрыто толстым слоем пыли и паутины. Грязь въелась в каждый уголок. Преодолевая отвращение, я быстро справил нужду, стараясь не касаться ничего лишнего. Мысли о том, что нам предстоит долгий путь, заставляли меня торопиться.

Осторожно повернув кран, я с удивлением обнаружил, что вода все еще течет. Быстро умывшись, я поднял взгляд на зеркало и едва не лишился чувств. В отражении было мое лицо, но настолько искаженное и изуродованное, что из горла вырвался сдавленный крик.

– А-а-а!

Встревоженный шумом, Рома выскочил из своей комнаты и ворвался в туалет.

– Ну вы чего, парни? – донесся обеспокоенный голос Тани.

Роме не потребовалось объяснений. Одного взгляда на зеркало было достаточно.

– А-а, я помню такие зеркала, – произнес он с неожиданным спокойствием. Его тон озадачил меня:

– В смысле зеркала? Ты разве не видишь эту жуть? – я указал на свое искаженное отражение.

– Да, вижу! Только это не совсем зеркало, а экран. Их иногда устанавливали в туалетах для настройки аугментаций.

– А попроще можно? – возмутился я.

– Тут стоит сенсор, сканирующий лицо. Раньше люди использовали это, чтобы увидеть свои недостатки. Здесь же когда-то был клуб... Кому-то могло понадобиться подправить внешность, понимаешь?

– Нет, но ладно. А что с изображением?

– Здание старое, сенсор у экрана тоже. Видимо, что-то сломалось. Или ты думаешь, это призрак? – усмехнулся Рома.

– Да иди ты!

Раздраженный его шуткой, я вышел, оставив его одного. Вскоре я услышал, как Рома сам вздрогнул, увидев свое отражение.

– Бр-р-р…

Я вышел из туалета, все еще немного взволнованный увиденным. Таня встретила меня обеспокоенным взглядом.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да, просто старое оборудование немного напугало, – ответил я, стараясь звучать спокойно.

Рома вышел чуть позже, его лицо было бледнее обычного.

– Ладно, хватит задерживаться, – скомандовала Таня. – Нам пора двигаться.

Мы быстро собрали остатки вещей и направились к выходу. Покидая здание, я невольно оглянулся на дверь туалета, чувствуя легкий озноб. Это место хранило много тайн, и я был рад оставить его позади.

42

Солнце ярко освещало улицы, когда мы подошли к нашей машине. Я невольно залюбовался городским пейзажем, впервые за долгое время увидев его при дневном свете.

– Ну, хотя бы город рассмотрю получше, – произнес я, приближаясь к автомобилю.

– Чего? – Таня удивленно посмотрела на меня.

– Да я так, просто радуюсь, что сейчас день.

– Ты с ума сошел? День – это наоборот плохо, нас лучше видно.

– А, ну да, но я немного другое имел в виду.

– Да хватит вам, садимся в машину и валим отсюда! – прервал нас Рома.

Он первым подошел к машине и только успел открыть дверь, как раздался оглушительный взрыв. Волна ударной силы отбросила Рому назад, и он тяжело рухнул на асфальт.

– Рома! – закричала Таня, бросаясь к нему.

Я застыл на месте, ошеломленный происходящим. Машина превратилась в пылающий остов, но мысли были только о нашем товарище.

Подбежав к Роме, мы увидели, что он жив, но без сознания. Его лицо было в крови, одежда обгорела, но грудь слабо вздымалась.

– Он дышит! – выдохнула Таня с облегчением.

– Нужно уходить, быстро! – прохрипел я, оглядываясь по сторонам. – Кто-то явно хотел нас убрать.

Оценив критическое состояние Ромы, я быстро скинул рюкзак и проверил запасы. Три аптечки – это все, что у меня осталось. Решение пришло мгновенно.

– Держись, друг, – пробормотал я, доставая две аптечки.

Не теряя ни секунды, я раздавил их прямо на груди Ромы. Эффект был почти мгновенным – его тело словно наполнилось новой энергией. Раны затянулись на глазах, ожоги побледнели.

Рома резко вдохнул и открыл глаза, явно удивленный произошедшим. Он медленно поднялся на ноги,осматривая свое тело.

– Черт возьми, – выдохнул он, оглядываясь на догорающие обломки машины. – Это было мощно!

– Ты как? – спросила Таня, все еще не веря своим глазам.

– Жить буду, – ответил Рома, разминая плечи. – Спасибо, ребята.

Я резко вскинул голову, услышав незнакомый голос сверху. Активировав бинокль через "О.К.О.", я наконец разглядел странную фигуру на крыше высотки – человека в деловом костюме с нелепой маской розового зайца.

– Ты кто такой, мать твою? – выругался я, пытаясь понять, друг он или враг.

– Я-то? – с наигранным удивлением отозвался незнакомец. – Я будущий победитель, а вот вы лузеры.

– Ну да ты спустись, тут и решим все! – крикнул я, чувствуя, как у меня поднимается давление.