Старые долги

Выполнив просьбу финансистки, я уселся за свой рабочий стол и принялся изучать текущие документы, дожидаясь, пока Миина оденется и придаст внешности клона тот же вид, что был у неё после совещания.

— Сойдет, — кивнула алари, уставившись в зеркало.

Десяток косметических заклинаний, один артефакт и никто не мог догадаться, что несколько минут назад эта стройная, уверенная в себе женщина находилась внутри громадной колбы-инкубатора и, по сути, являлась клоном-аватаром настоящей Миины.

— Я бы выразился иначе, но суть ты передала верно.

— Тогда я пойду работать, — поморщился Тлегу, — На сегодня ксеностриптиз закончен, Кларк.

Последнюю часть фразу Миина произнесла уже когда створки дверей кабинета разошлись в стороны. Генри Филс, услышавший высказывание алари, хмыкнул.

— Простите, я, наверное, не вовремя?

Повернувшись к нему, Тлегу хмыкнула, но предпочла покинуть кабинет молча. Сам Филс, подойдя к креслам для гостей, кашлянул, бросив взгляд на забытые женщиной кружевные трусики черного цвета с алой вышивкой.

— Прошу прощения, — повторил целитель, стараясь не смотреть на часть гардероба финансистки.

Вздохнув, я телекинезом отправил трусики в утилизатор, а затем повернулся к Генри.

— Вы что-то хотели?

— Да, — кивнул тот, — Это касается раненных. «Янтарное Королевство», конечно, большая станция, но мы сейчас работаем на пределе наших возможностей. Две с лишним сотни раненных, в дополнение к тем, кто поступает после текущих операций в Федерации и системах Триумвиата… Пришлось перевести всех гражданских пациентов в старый медицинский сектор «Морион-Касл», чтобы справиться с потоком раненных.

— Не беспокойтесь, в ближайшее время подобного не повторится, — покачал я головой, — К тому моменту, когда Орден снова будет участвовать в масштабных боевых действиях, а не рейдерских налетах и диверсионных акция, «Янтарное Королевство» получит дополнительные модули и новое оборудование. Да и с персоналом, полагаю, получится решить вопрос.

— Проблема не столько в оборудовании, сколько в кадрах. У нас слишком мало квалифицированных целителей.

— Мало? — удивился я, — В госпитале работе больше тысячи одаренных…

— Это алхимики, артефактры, управляющие диагностическими комплексами, санитары и медсестры, терапевты и хирурги… Но целителей универсалов высокой квалификации, да ещё и с серьёзным опытом — мало. Такие люди везде найдут работу и к нам идут с неохотой просто потому, что у них всегда хватает более удобных и не столь опасных предложений, — принялся пояснять Генри, — Кого-то мне удавалось выдернуть к нам с помощью личных знакомств, кого-то — попросту подкупали громадные зарплаты, а иные опасались преследования… Но даже этого мало. Если Орден влезет в большую войну, то возможностей «Янтарного Королевства» не хватит попросту в силу недостатка кадров… Да и с количеством коек, увы, но беда. Сейчас мы нашли выход из положения, но что будет дальше?

— Так… Думаю, нам стоит обсудить этот вопрос детальнее, — кивнул я.

В этот момент мне стало ясно куда бросает взгляды целитель. Клон Миины, вывалившись из инкубатора, был покрыт питательным составом, в котором и рос. После того, как Тлегу привела себя в порядок, она не забыл заклинанием убрать следы и с моей одежды — пиджака и рубашки. Но если сам раствор исчез, то темные следы в виде тонких женских ладоней остались.

«После того, как она оставила тут кружевные трусы, это уже не фатальная деталь, — мысленно хмыкнул я, — Да и возможный слух о моей с ней связи поможет противнику быстрее определиться с тем, кто получит почетную роль заложника.»

* * *

— Выводы… дерьмовые, — покачал головой командующий генерал-майор Рей Фрим, — Они каким-то образом узнали о начале движения нашей эскадры и перехватили её. Это означает, что у «змей» разведка работает не хуже нашей. Либо они следят за места базирования эскадр быстрого реагирования, либо… имеют шпионов.

— Всюду? — нахмурился Ив, глядя на недавно назначенного командующим ГУВР офицера.

Увы, но после смерти Фроста далеко не сразу удалось подобрать подходящую кандидатуру. Причем, дело было не в уровне профессионализма. В этом вопросе хватало выдающихся личностей. Райен хотел продавить назначение «своего человека», а не просто опытного офицера. И ему это удалось, хотя и с трудом. Тем более, кандидатура Фрима удовлетворяла как пожеланиям директора СФБ, так и требованиям военных.

— Не факт, Ив, — вздохнул Рей, — Полагаю, что речь идет о тех базах и орбитальных платформах, что располагаются ближе всего к Пространству Дракона и Драгон Стар. Вряд ли «змеи» станут держать под колпаком все наши силы… Для этого банально нужен громадный штат специалистов. Одними духами-хранителями подобную задачу не решить.

— Учитывая размеры их станций, я не удивлюсь, если в «Ордене» хватит кадров, — фыркнул Райен.

С генералом-майором Фримом директор СФБ был знаком давно. Назвать их отношения дружбой мог лишь слепец. Оба мужчины являлись ещё теми циничными тварями, но друг друга уважали и понимали необходимость действовать сообща. В одним ситуациях Рей поддерживал Ива, в других — Ив поддерживая Рея. Собственно, используя связи и помогая друг другу, оба офицера смогли выстроить свои карьеры и взобраться практически на самую вершину «пирамиды». Увы, выше только формальные должности, которые контролируются силовиками более чем плотно. Это будет уже не власть, а изощренная форма мазохизма. Райену же хотелось не подобного суррогата. Нет. Директор СФБ жаждал реальной, а не мнимой власти. Правда, сей факт он весьма умело скрывал.

— И что ты предлагаешь?

— Провести сканирование межзвездного пространства, — пожал плечами глава ГУВР, — Причем, не лучевым, а сферическим методом. Думаю, где-то в пределах зоны эффективной работы ККДО, возможно, планетарного типа, мы и сможем найти их станции наблюдения или МТИБ.

— Ключевое слово в данному случае — «возможно», — нахмурился Райен, — Впрочем, это не означает, что мы не станем делать подобного. Просто… На мой взгляд, сканирования будет мало. «Змеи» не домашние детишки. Наверняка, они предусмотрели средства маскировки.

— Хуже мы сканированием не сделаем, — пожал плечами Рей, — К тому же, я очень надеюсь, что пространственный сканер вашего гения уже готов?

— Да. Нам даже удалось получить первые изображения из Туманности Джилиана.

— А, Пространство Дефлера… — понимающе фыркнул Фрим, — Значит, те изображения получили именно таким образом…

— В любом случае, это сырая технология и полностью полагаться на неё — тот ещё риск, — вздохнул Ив, — Лучше постарайся найти ублюдков, следящих за нашими базами более… привычными и проверенными временем методами.

— Учитывая, что прежде нам не приходилось сталкиваться с противником, подобному «Ордену Империи», это может оказаться затруднительно, — сдержанно вздохнул генерал-майор.

Что именно хотел ответить на это Райен так и осталось загадкой. Входящий звонок на КПК руководителя ГУВР заставился генерала-майора нахмуриться, а затем обеспокоенно уставиться на директора СВР.

— Похоже, что у нас возникли непредвиденные проблемы.

— Какие? Новая раса, решившая почтить нас своим визитом?