Старые долги
Шрифт:
— Вывести изображение! — мрачно произнёс Джеферсон, желая увидеть ситуацию своими глазами.
«Длань Империи» запускала спасательные шлюпки с правого борта, чтобы дать им шанс вырваться из гравитационного поля быстро растущей черной дыры, куда уже затянуло несколько корветов и фрегатов.
— Капитан! Черная дыра двигается! — произнёс пилот, — Похоже, что маги решили расправиться именно с нами, прежде чем…
— Вижу! — оборвал его Джеферсон, задумчиво глядя на голограмму, — Уводи нас в сторону, Линч.
— Но капитан! Там же наши! Их затянет…
— Это приказ! —
— Есть, сэр.
— Создаем вторую! Криг! Твой выход! — повернулся я к Эдварду.
Мы с Роджером продолжали контролировать первую черную дыру, созданную между крейсерами. Криг же должен был создать ещё одну — на пути транспортников с экипажами, что сейчас мчались к боевым звездолетам на парковочную орбиту.
Это должно было позволить нам выиграть время для орденской эскадры и серьёзно сократить ряды наших противников. Ведь, чем меньше кораблей останется у врага к моменту подхода ударной группы, тем лучше.
Между тем, оказалось, что экипажи крейсеров смогли найти выход. Им почти удалось сбежать от черной дыры, использовав генераторы гравитационных колодцев. По всей видимости, кто-то в штабах федералов додумался начать ставить эти системы на крупные корабли, чья масса покоя позволяет это. В годы моей службы в инженерных войсках генераторы гравитационного колодца ставились исключительно на отдельные звездолеты патрульных эскадр. Учитывая их состав, как правило, речь шла о тяжелых авианесущих фрегатах, являющихся костяком пограничной службы и рейдерских подразделений ВКС. Крейсера уже обходились без подобного оборудования.
Учитывая действия экипажей федералов, можно было предположить, что кто-то сделал правильные выводы и нашел относительно просто и дешевый способ хоть какого-то противодействия черным дырам магического происхождения. Ещё больше осложняло работу использования нашим врагом генераторов поля негации и направленных негаторов. Если бы не наша сила, мне и Роджеру едва ли удалось преодолеть подобное сопротивление.
— Приступаю, — произнёс Эдвард.
Покосившись на экран-иллюзию, я усмехнулся.
Похоже, что капитан Некс получит изрядно потрепанного противника, а не готовую к бою многочисленную и хорошо организованную эскадру. Даже первая черная дыра смогла уничтожить больше десятка фрегатов и серьёзно повредила оба крейсера.
— Роджер, а давай попробуем передвинуть нашу малышку, — повернулся я к Янгу, — Думаю, федералам будет сложнее удирать от черной дыры, если она начнет двигаться.
В ответ магистр хищно оскалился. Роджеру моя идея пришлась по душе.
— Шесть минут до вхождения в зону гарантированного поражения! Доложил капитан Ричс Нексу.
— Отлично. Приказ по эскадре! Крейсерам — концентрированный огонь с переносом на следующую цель. Фрегатам и корветам — огонь по готовности. Истребители пока не выпускаем.
Из-за того, что дальность ведения огня у легких крейсеров значительно больше, чем у фрегатов и корветов, пришлось отказаться от тактики огневого вала. Вместо этого имеющиеся тяжелые звездолеты будут выполнять роль «таранов». Их задача — подавить
щиты наиболее опасных противников за то время, что эскадра приблизиться к своей цели — парковочной орбите.Приятным бонусом сейчас была черная дыра в центре строя федералов, маскирующихся под местный флот. Оба тяжелых крейсера уже получили повреждения. Причем, как от самого детища магистров-боевиков, так и от столкновений фрегатами, чьи экипажи оказались менее расторопны и удачливы.
Переведя взгляд на изображение одного из крейсеров противника, Клеменс хмыкнул.
Помимо того, что судно пострадало от прямого действия черной дыры, оно ещё и столкнулось с одним из фрегатов. Увы, но пятисотметровый боевой космический корабль не то препятствие, которое может не заметить даже тяжелый крейсер. Особенно в случае взрыва реакторов. Именно он и произошел на глазах Некса, ударной волной разбросав многочисленные обломки во все стороны.
— Мы достигли зоны гарантированного поражения! — обрадованно произнёс командир БЧ-2.
— Открыть огонь!
Почти сразу орудия крейсеров ожили. Во фрегаты и ещё сохраняющие подобие боеспособности тяжелые вымпелы противника отправились выстрелы плазменных и лазерных орудий, а затем и раскаленные болванки из магнито-динамических пушек. Щиты тех звездолетов федералов вспыхнули от многочисленных попаданий. Однако, далеко не все экипажи успели запустить системы своих кораблей. Сразу три фрегата получили пробоины в корпусах.
Тяжелее всего пришлось и без того поврежденным крейсерам. Тот, что имел повреждения по левому борту, пытался двигаться не включая щиты. Из-за этого выстрелы «змей», направленные на его двигатели, достигли цели. Тяжелый авианесущий крейсер имперской постройки начал быстро терять ход, а затем его окончательно подхватила гравитация, создаваемая черной дырой и потянула на встречу с неминуемой гибелью.
Второе судно этого же класса щиты выставило, благодаря чем избежало немедленной расправы. У него же был активен генератор гравитационного колодца.
— Похоже, что этим крейсером командует кто-то опытный, — нахмурился Некс, глядя на экран-иллюзию.
— Это «Гордость Империи». Командир экипажа Эндрюс Джеферсон. Достаточно опытный офицер, — произнёс Ричс, — До того, как федералы начали гонения на магов, мне довелось служить под его командованием. Как раз на борту этого крейсера.
— Вот как… Хм… Не желаете поспособствовать… капитуляции этого судна? Лорд скоро уберет черную дыру и мне не хотелось бы противостоять тяжелому крейсеру, пусть даже и поврежденному, — повернулся к командиру экипажа командующий эскадрой.
— Полагаю, у меня получится его уговорить, — после паузы произнёс Ричс, — Мы с Эндрусом были… друзьями.
— Капитан!
— Некогда! — рявкнул в ответ Джеферсон, продолжив отдавать приказы.
Начавшие обстрел флота корабли были идентифицированы как силы «Ордена Империи». Что паршиво, среди них имели легкие крейсера, если судить по вооружениям и масса-габаритным параметрам. Если бы «Гордость Империи» была цела, то исход сражения…
— Входящий вызов! Это наш бывший старпом! Ричс!