Ставка на темного зверя (сборник)

– Да, – подтвердила я, – мы из Тарасова. Ищу я свою прапрабабушку, Софью, 1868 года рождения.

– Тогда пройдемте, – батюшка встал и энергично открыл дверь. Мы прошли через зал, вышли наружу. По пути я снова подмигнула Валерке, который маялся возле икон.

Со двора храм выглядел менее официально, зеленела травка под ногами, стояла поленница дров. Батюшка открыл дверь, к которой вела небольшая лесенка.

– Вот здесь у нас хранятся списки, недавно мы усовершенствовали обработку информации, – он сделал приглашающий жест рукой.

Я заглянула внутрь и обалдела. Среди полок со свитками, папками и свертками стоял стол, а не нем… компьютер, по виду Pentium 4, не меньше! Районный архив по сравнению с церковью отдыхает!

– Зачем такая роскошь? – только и смогла вымолвить я.

– Последнее время многие интересуются своими предками, вот и купили, чтобы в свитках не копаться. Дьякон Михаил технику освоил, сидит, дает справки. Миша!

Где-то сбоку зашуршали бумаги. Из-под полок вылез дьякон.

– Звали, отец Гавриил?

– Звал, к тебе посетители, корни ищут. Займись ими, а я пойду к службе готовиться.

Он ушел, а дьякон сел за компьютер, являя собой на редкость комичное зрелище.

– Предупреждаю сразу, – сказал он без обиняков, – одна справка стоит сто рублей. Сами понимаете, хранить архивы – дело трудоемкое, требует затрат.

Деньги правят миром! Здесь, на краю света, на берегу умиротворяющего озерца, среди травы и деревьев стоит банальнейший городской компьютер, и бородатый священнослужитель дает справки за твердую таксу! Я справилась с удивлением и произнесла:

– Мне нужно узнать, кто из этих трех женщин является моей родственницей, – я назвала фамилии, которые записала в архиве.

– Так, – сказал дьякон, щелкая мышкой, – вот они, все три. Смотрите.

Я поглядела на экран. Софья Андреевна Копылева, 1871 года рождения, невинно убиенная, отпета в 1890 году. Не то. Софья Сергеевна Пальцева, 1865 года рождения, погибла при грозе в 1889 году. И, наконец, Софья Иоанновна Каймак, 1868 года рождения, в храме не отпета. Она-то мне и нужна! Раз не отпета, значит, считалась ведьмой!

– За справочку с вас триста рубликов, – сказал дьякон, – как-никак из троих выбирали!

– Но нашли-то одну, – возразила я грабителю, – поэтому с нас сто рублей, – я протянула ему купюру.

– Нехорошо экономить на святой церкви, – просипел Михаил, – никто так не делает.

Я еле сдержалась, чтобы не наговорить гадостей. Нехорошо обдирать людей за один щелчок мышью. Сделали бы божескую цену, рублей десять, тогда было бы хорошо! Тут взгляд дьякона упал на экран, его лицо перекосилось:

– Теперь понятно, почему не хотите платить! Ваша родственница-то не отпета! Самоубийца или ведьма! – он выставил вперед свой крючковатый палец, словно великий инквизитор.

Это было так нелепо, что я чуть не расхохоталась. Бородач в рясе за компьютером кричит о ведьмах! Мы вышли на улицу, провожаемые ворчанием дьякона. Теперь нужно опять идти в архив, узнавать про потомков Софьи Иоанновны.

Наталья Ивановна снова отыскала папку с надписью «1868». Найдя нужную нам женщину, мы стали отслеживать всех ее потомков. Так мы дошли до 1956 года – ее праправнучка, Дарья Андреевна Петрова, ныне жила и здравствовала в селе Панновка, что в часе езды от Гурьева. Записав ее адрес, мы с Валеркой тронулись в путь.

– Теперь я понял твой план, – сказал Валерка, заводя машину. – Ты мыслишь более прозаично, чем родственники Крынина.

– Точно! Я считаю, что, если смерть Крынина и связана с той историей, то виной этому живые люди, а не призраки.

Как сказала нам Наталья Ивановна, Панновка располагалась слева от Гурьева, километрах в пятнадцати. Нужно было заправиться, так как «уазик» имел отменный аппетит. В Курках была одна заправка, уже на выезде из поселка. Так странно было увидеть обшитый пластиковой вагонкой домик с надписью «Сиданко»! Мы словно путешествовали во времени, из девятнадцатого века в двадцать первый и наоборот.

Искать нам пришлось довольно долго. Несколько раз мы оказывались на развилке дорог и выбирали неправильное направление. Эх, Россия-мать, только здесь такое возможно!

Представьте себе следующую картину: бескрайнее русское поле, через него петляет грунтовая дорога, далеко-далеко, на горизонте, виднеется лес. Посреди поля два невесть откуда взявшихся мужика, по пояс голые и вдрызг пьяные – как же без этого! – что, вы думаете, делают? Задержите дыхание! Они обтесывают топорами куски смолы с лежащей на земле трубы! Откуда взялась эта труба, зачем они ее обтесывают, никто не знает! Даже они сами. На вопрос, как проехать в Панновку, они ответили, с жалостью бросив свое увлекательное дело:

– Панновка? Да это там! – мужик с татуировкой махнул в сторону леса.

– Ты осатанел, Михалыч? Это там! – второй махнул в противоположную сторону.

– Да нет! Это там!

Когда мы отъехали, они уже дрались. Надеюсь, хоть топоры не будут применять! Как доехать, нам объяснила бабушка, которую мы встретили на опушке леса с корзинкой грибов. Она сама была из Панновки, поэтому с превеликим удовольствием села к нам в машину.

– Бабушка, а зачем мужики трубу строгают? – поинтересовался Валерка.

– А бог их знает, сынок! – прошамкала старушка.

Так эта загадка и останется вечной! На место происшествия выехали агенты Малдер и Скалли.

Панновка оказалась замечательной, я бы даже сказала, редкой в своей замечательности деревушкой. Повсюду козы, гуси и куры, улочки, целых две, представляют собой овраги, заросшие травой. Возле каждого дома, кривого и косого, с печною трубой, классическая завалинка, шедевр русского зодчества. Кижи отдыхают. Да и что там эти несчастные полуразвалившиеся Кижи, в которые даже гвозди поленились забить, по сравнению с панновской завалинкой! Это величественное сооружение, русский джаз, упорядоченная небрежность – настоящая симфония хаоса!

Бабушка поблагодарила нас и даже пригласила к себе. Мы попили немного козьего молока, гораздо более вкусного, чем коровье, и начали допытывать аборигенку на предмет нахождения ведьмы в их селе. Ведь я была больше чем уверена, что праправнучка Софьи Каймак тоже слывет ведьмой. Одно из двух: либо передалось по наследству, либо молва хранит предание.

Раскручивать бабку пришлось недолго. После наводящих вопросов про то, происходит ли у них в деревне что-нибудь интересное, она сдалась и начала колоться: