Стая демонов

Я пытаюсь взмахнуть крыльями, приказываю себе лететь, но мои крылья словно примёрзли к земле. Боль пронзает спину, мышцы резко отказывают, и всё моё тело бросается вниз в опасном прыжке.

В следующее мгновение Роман берёт ситуацию под свой контроль.

— Полетели, — торопливо говорит он, крепко обнимая меня и взмахивая крыльями сильнее, чем раньше, двумя мощными взмахами рассекая воздух и отбрасывая нас назад, к тени, которая внезапно появляется у него за спиной.

Я изумлённо смотрю на тёмное облако, к которому мы летим. Я не видела, чтобы он использовал руну, но это единственное объяснение, которое у меня есть для внезапного появления тёмного облака, потому что его форма полностью противоположна яркой магии гоблинов и залитым солнцем оберегам ангелов.

Под нами ожил город гоблинов, и пройдут минуты, если не секунды, прежде чем мы столкнёмся с чем-то большим, чем магия.

Как только мы входим в облако, руки Романа скользят по моей спине, и он аккуратно складывает мои крылья вокруг меня. Выражение его лица нечитаемо, его тело — тёмный силуэт. Во мне просыпаются инстинкты самосохранения, и я обхватываю ногами его бёдра, прижимаясь к нему, пока он крепко держит меня. Я заставляю себя оставаться в его объятиях, одновременно благодарная и подавленная, потому что мне грозило опасное падение навстречу разъярённым гоблинам.

Тьма продолжает окружать нас, даже когда он снова взмахивает своими мощными крыльями, неся на себе и мой вес, и уносит нас прочь от выступа ко входу в туннель, который приведёт нас обратно в лабиринт каналов за ним.

Тени, сгустившиеся вокруг нас, заслоняют мне вид на город гоблинов внизу, но я внезапно осознаю, что моя боль исчезла, блаженное облегчение охватывает меня, когда руки Романа прижимаются прямо к моим.

Подождите… Мои крылья пропали.

Я прокручиваю в голове тот момент, когда он обнял меня, прикосновение его ладоней к моей спине, и то, как мне показалось, что он обернул мои крылья вокруг меня. Теперь я понимаю, что это было так, как будто он стёр их, как будто каким-то образом убрал магию рун с моей спины.

И снова во мне бушует буря эмоций: разочарование, потому что крылья открыли передо мной целый мир возможностей, и глубокое облегчение, потому что я не была уверена, как долго ещё смогу выдерживать их тяжесть.

Он не останавливается, когда мы летим прямо к выходу из туннеля и пересекаем то место на краю обрыва, где мы оставили моих демонов-волков, которые всё ещё невидимы.

— Идем! Ahlek! — зовёт он их, когда мы пролетаем мимо, и я могу только предположить, что он велел им двигаться быстрее.

— Мы должны превратиться в волков и бежать, — кричу я. — Ты не сможешь летать в узких туннелях.

— Нет, — резко отвечает он. — Моя демоническая сила сильнее. Она перенесёт нас.

Роман взмахивает крыльями, ещё один сильный удар, прежде чем он влетает в туннель, и яркие огни драгоценных камней исчезают из виду. В то же мгновение он закрывает нас обоих своими крыльями, и свет гаснет, когда последние из его перьев ложатся мне на спину и скрывают нас от внешнего мира.

Подобно пуле, мы несёмся вперёд, в то время как он держит крылья сомкнутыми, и его заклинание тени продолжает скрывать нас из виду — по крайней мере, я так думаю, учитывая, что я могу видеть лишь проблески тьмы сквозь крошечные прорези между его перьями.

— Они могут захлопнуть ворота, — напоминаю я ему приглушённым голосом, прижимаясь лицом к его шее.

— Но не канализационные выходы, — огрызается он.

Я не вижу его лица или какой-либо другой части его тела, потому что внутри кокона из его крыльев слишком темно. Но я чувствую напряженные линии его тела и силу его рук, когда он прижимает меня к себе.

— При условии, что мы сможем добраться до них достаточно быстро, — говорит он.

Он не ошибается — канализация принадлежит людям, поэтому гоблины в неё не лезут. Их ворота работают только в пределах системы туннелей, но нам придётся добраться до конца туннелей, контролируемых гоблинами, прежде чем мы окажемся в безопасности.

На такой скорости у нас есть шанс, и поскольку я ничего не могу сделать, кроме как закрыть глаза и держаться, я перестаю отвлекать его и посылаю хорошие вибрации во вселенную.

В последнее время я больше всего прибегаю к молитве.

Надеюсь, этого будет достаточно.

Глава 27

Каким-то образом Роман остаётся в воздухе, ускоряясь без необходимости махать крыльями, и я чувствую, как давление вокруг нас усиливается, как будто тени, которые он создал своей демонической силой, чтобы скрыть нас, теперь толкают нас вперёд и обходят те углы, за которые нам нужно свернуть.

Тени никогда не пугали меня, но, возможно, в данном случае они должны были бы пугать.

Я остаюсь в коконе его крыльев, укутанная в темноте, мои ноги всё ещё обвиты вокруг его бёдер. Одна его рука поддерживает мою голову, другая сжимает мою талию, и, несмотря на растущее во мне беспокойство при мысли о том, что мы не доберёмся до канализации вовремя, я чувствую себя более живой с каждым своим вздохом.

Внизу живота разливается тепло. Моя демоническая сила растёт, желая, чтобы я дала ей волю. Как и в тот момент, когда мы столкнулись в крепости Магната, мой демон реагирует на Романа, жаждя контакта с его силой. Теперь это имеет смысл. Демон с демоном.

Так близко к груди Романа, когда я прижимаюсь губами к его шее, его запах усиливается в моих ощущениях, и он переходит от аромата тёплого пляжа к жгучему аромату горящего дерева и жару пламени.

Иллюзия безопасности рассеивается, когда мой обострённый слух улавливает позади нас бегущие шаги. Гоблины близко, и их много.

Я чувствую, как энергия моих демонов-волков ослабевает, когда они отступают, чтобы защитить нас, но они не смогут задержаться или окажутся здесь в ловушке, если гоблины закроют ворота.

— Подожди, — говорит Роман во второй раз за этот вечер, слегка приоткрывая крылья, прежде чем снова их захлопнуть. Моё беспокойство возвращается, когда он выполняет свою команду, давая срочные объяснения. — Они закрывают ворота.

Позади нас раздается визг, который усиливает моё напряжение, а затем в конце туннеля, по которому мы только что пролетели, раздается металлический лязг — всего через несколько секунд после того, как мы взлетели.

Я вздыхаю с облегчением, когда энергия моих демонов-волков снова гудит позади нас. Должно быть, они справились с этим в самый последний момент.

Позволяя своей волчице подняться, я слышу скрежет закрываемых ворот впереди нас, что означает, что они должны закрываться каскадом от самых внутренних до самых внешних. Предыдущий удар замедлит гоблинов, но для них это не будет иметь значения, если следующий поймает нас в ловушку в их туннелях.

Роман ускоряет шаг, мышцы его тела напрягаются ещё больше. Он переносит свой вес, слегка наклоняя нас, и на краю моего поля зрения снова возникает фиолетовое свечение. На этот раз это не мои крылья — оно исходит от его правого плеча. Это то же самое свечение, которое я заметила на территории орлов, когда он прятал меня от света Ателлы. Стараясь не нарушить нашего положения, я слегка поворачиваю голову, решив посмотреть, что на этот раз вызывает свечение.