Стая

– Да, ладно, уж потом как-нибудь...
– она сразу приметно замялась, не зная, что ей делать дальше.

– Может кто-нибудь чаю хочет? Я поставлю, - спросила Людмила громким голосом, явно стараясь привлечь внимание гостя.
– Антон, Вы не хотите чаю?

Тот поднял голову и повернулся к ней навстречу.

– Спасибо, не откажусь.

– Сейчас. Тогда я мгновенно за ним схожу.

Людмила составила грязные тарелки на поднос и вышла из зала. Буквально через минуту она уже вернулась обратно, неся в руках горячий чайник и после торжественно водружая его на стол.

– И надолго Вы к нам?
– изрекла она, решив, тем не менее, немного того поспрашивать.

– Да я и сам пока не знаю. Покуда не надоест, - нехотя откликнулся Антон и как-то неестественно наморщил лоб.
– Сейчас еще в экспедицию уйдем...

– Потом-то, вы все вместе вернетесь.

– Ну, я надеюсь на это, по крайней мере, - он улыбнулся.

– Очень хорошо...
– задумчиво молвила Людмила, ненадолго погружаясь в какие-то уже собственные размышления.

– ...Ну а потом, что будете делать? Поедете домой? Далеко, наверное, дом ваш находится?
– продолжила она свои нескромные расспросы.
– А там у себя Вы, чем занимаетесь? Какую специальность или должность имеете?

– Я - начальник охраны, - немного резко и грубо ответил он, видимо не рассчитав силы, что получилось не очень тактично.

– Не хотите, можете и не говорить, - произнесла она, выражая некоторую обиду на лице.

– Почему же. Но только рассказывать мне особо нечего. Сейчас отдыхаю, приехал в гости развеется, а тут такое дело. Понятно, что нужно помочь. Поселок мой недалеко стоит, три остановки всего, в противоположную Городу сторону. Серега Рыжий там грибы собирал. Так случайно с ним и познакомились.

– Так же, как и с Николаем Петровичем?

– Нет. Скорее уж, дело наоборот вышло, - Антон несколько сконфузился.
– Сергей здоровым детиной оказался. Одного грызуна аж голыми руками умудрился задушить. Приобнял так немного за шею, и конец.

Людмила сделала вид, что не поняла сказанное.

– А вот про оружие это, какое Андрей нам демонстрировал тут, не знаете ничего, случайно?

– Как и вы, впервые его вижу. По мне так лучше арбалета или ножа ничего еще не придумано. Андрей бы досказал свою историю до конца, а то интересно все-таки, чем дело закончилось.

– Вот придут, так мы с них совместно и спросим, - подмигнула она Антону в ответ.

Здесь, словно по их просьбе, в зал вошли красные, как раки Андрей и Николай. От обоих шел легкий пар, излучая непередаваемое тепло и свежесть. Они оживленно что-то обсуждали между собой, перекрикивая друг друга, выглядев заметно уставшими и повеселевшими прямо до безобразия.

– Э, э, ребята, хорошо же вы, так сказать, наобщались? Андрей, наверное, уже дяде Коле все и без нас поведал?

– Да нет, Людочка, как можно!
– выговорил он, тем не менее, хитро переглянувшись с Николаем Петровичем.
– Ну, разве только самую малость.

– Придется заново начинать!

Он вздохнул и начал заново, забыв об усталости, скопившейся за день, как бы в очередной раз, переживая моменты своего недавнего перехода. Теперь уже и Николай оживленно участвовал в данном повествовании, немного зная хронологию событий и стараясь даже несколько его поправлять, будто присутствовал при всем описываемом действии лично. После, он, конечно, выдохся и только слушал, попивая вино и поглядывая на сказителя одним глазом, иногда лишь молча кивая головой, точно истинно соглашаясь с дальнейшим развитием сюжета, пока совсем не положил голову на стол и не захрапел. Андрей говорил дальше один, заунывно и монотонно, словно вовлекая окружающих его людей в легкое полузабытье, навеивая дрем, пока все, таким образом, окончательно не уснули, прямо сидя на своих местах.

Глава 9. Предложение.

Виктор Павлович насмешливо смотрел на меня, несколько оторопевшего от таких сказанных им слов и, видимо чувствуя мою нерешительность, уже сам взял собственный чемоданчик в руки. Широким взмахом он сбросил со стола всю грязную посуду, которая с огромным грохотом ударилась об пол и разбилась вдребезги, оставляя вместо себя лишь груду обломков. Он положил чемодан на освободившееся место, быстро открыл его, после разворачивая содержимым непосредственно в мою сторону.

– Вот, посмотри внутрь, если не веришь, - несколько недовольно пробормотал он, как бы стараясь быстрее показать мне нечто особенное.
– Бери как есть, можно сказать, от себя отрываю.

В чемодане оказался пистолет и еще два десятка обойм патронов к нему, сложенных там достаточно аккуратно и зафиксированных к стенкам различными особыми креплениями, напомнивших мне сразу ремни безопасности в медицинской комнате, но гораздо меньшие по размеру и пластичнее по структуре.

Естественно после определенного вида наставлений, Виктор Павлович начал учить меня пользоваться новым оружием, разбивая всю посуду вокруг, приговаривая: "Тяжело в учении - легко в бою", уродуя столы и стулья вылетающими пулями так, что в ушах звенело от разрывавшихся выстрелов, будто война началась. В чемодане лежало еще десяток, как он их называл, осколочных гранат Ф-1, сходствующие почему-то с пироженными из знакомой кулинарии, которые, на мое счастье, мы уже не стали испытывать непосредственно прямо сейчас.

После обучения, я, наконец, мог спокойно отдохнуть. Заказал себе стакан томатного сока, опустился на стул, каким-то чудом уцелевший в этой перестрелке, облокотившись на его спинку, посмотрел в сторону Виктора Павловича и, набиравшись положенной храбрости, спросил его уже напрямую:

– Скажите мне, пожалуйста, так сказать, неосведомленному сельскому жителю, если конечно это не большой секрет и не те ваши неположенные знания, от которых вы нас все время оберегать изволите. Зачем же вам, таким умным в Городе понадобились вдруг наши коренья, если он и без того защищает вас от всех неприятностей? Эти коренья ведь довольно большая редкость. Можно сказать, их практически нет совсем. Разве что в других поселениях постараться поискать.

Тот сразу как-то заворчал, плюясь и фыркая по ходу действия, вытащил из кармана штанов небольшую пластиковую кнопку, напоминающую заглушку-берушу от лишнего шума, и за чем-то затолкал ее себе прямо в ухо. Выражался он при этом довольно нецензурно и грубо, что было абсолютно на него не похоже и совершенно подрывало облик цивилизованного и мудрого человека.

– Секрет большой, но тебе рассказать придется, - через некоторые прошедшие мгновения с трудом выдавил из себя нормальный ответ Виктор Павлович, выговорившись сам с собой вполголоса, отворачиваясь и прячась в процессе этого за мраморную колонну.
– Только не сегодня, а чуть попозже, спустя хоть какое-то обусловленное время и естественно лишь после того, как вы начнете привозить коренья прямо сюда, - тут он начал ходить взад и вперед, нервничая и быстро перебирая пальцами, возможно от явного напряжения или волнения.
– Не обижайся, но дело в том, что если сказать тебе эту причину сейчас, побудившую нас к вам обратиться, то многое будет непонятно и определенно несколько подозрительно выглядеть. Вы не очень-то, в данный момент, готовы ко всей той правде, какая сложилась на сегодняшний день именно здесь.