Стена

— Ты что это мне говоришь, а? — вскинулся он. — Ты людей-то сбереги. Ты что — может, и сам собираешься погибнуть в этих крысиных норах?! А кому я в жены дочь брата своего родного отдаю? С кем она на Пасху под венец пойдет?! Я те дам!

— Как прикажешь, воевода! — очень серьезно ответил Григорий. — Прикажешь всем живым остаться — все и останемся… А Саню все же дозволь твоим приказом здесь оставить.

— Сам прикажи. Или он тебя не послушает?

— Обычно слушает. А тут… Смекалистый больно.

— Ладно. Передай, что я приказал. А уж по какому делу ему тут быть, сам исхитрись придумать. Ну, все. Действуй.

Дойдя до лестницы, Григорий обернулся:

— Кстати, о крысах. Прости, что вспоминаю, воевода… Что-то там Лаврентий предателя выискать все никак не может? Ведь могло все так обернуться, что полякам не пришлось бы и ходы рыть. Если б тогда стрельцы дурака в подвалах не схватили. Запалил бы он свой огонечек, да и взлетели бы мы все за милую душу…

Шеин покачал головой:

— Кабы стрелок с крыши терема дурака не уложил, надо думать, мы бы про ту крысу многое узнали. Но, видишь, больно хитра крыса. Склады теперь стерегу, как зеницу ока… А почто спросил?

— Так ведь меня ж твой сокольничий первого подозревал.

Теперь рассмеялся Михаил:

— Да брось ты. Не тебя первого, не тебя последнего. Он и Фрица подозревал, и каменных дел мастера, что мог планы крепости срисовать, и, кажется, Довотчикова подозревал, хотя уж его-то как можно… Может, он даже на вьюношу Александра, второго твоего дружка, порой думает.

— На Саньку? — вытаращил глаза Григорий. — Ну, уж это…

— Это ли, то ли, а про него Лаврушка тоже не раз говорил и людей о нем расспрашивал… — Воевода помолчал и неожиданно добавил: — Иной раз мне кажется, он и меня подозревает.

— Чего-о?!

— А кто его знает… Служба у него такая, друг Григорий, — всех подозревать, да никому не верить. Но о тебе он, думаю, уж давно ничего дурного не измышляет.

— Хорошо, коли так…

Этой ночью Колдырев и Майер осуществили замысел, который созрел у них еще накануне, после жестокой ночной рубки в подземельях.

В самом широком месте центрального подземного тоннеля русские установили три спущенные сюда на веревках пушки. Перед ними, в разных местах, куда только смогли добраться, не наткнувшись на польские посты, разместили бочонки с порохом. Пока их катали, обсчитались: то ли ровно две дюжины, то ли на один бочонок меньше. Тройным зарядом снабдили и каждую из пушек.

Произвести выстрел вызвались двое самых опытных пушкарей… хотя оба отлично понимали, что опыт едва ли поможет — скорее всего, им самим уже из подземелья не выйти.

Пушкари обнялись, перекрестились и одновременно поднесли к запалам факелы…

Тройной выстрел слился со взрывом чудовищной силы. Огненная лавина смела все на своем пути: груды мертвых тел, земляные завалы, деревянные перегородки. Кое-где глубокие проходы обвалились, и рухнувшие вниз балки, доски, камни тоже унесло взрывной волной.

В черные от огня, жаркие ходы тотчас ринулись русские. Мчались, сжимая сабли и бердыши, сметая польские посты, до которых не добрался огонь.

Плоды месяцев подземной работы были уничтожены за несколько часов…

На этот раз снаружи нельзя было не услыхать подземного боя. От грозного гула дрожала даже крепостная стена. Вновь и вновь гремели взрывы, местами на поверхность вырывался огонь, и на снегу оставались черные уродливые пятна.

Григорий и Фриц, шатаясь и поддерживая друг друга, выбрались через щель, возникшую там, где рухнул свод тоннеля.

Воевода сам встретил друзей, обнял одного, потом другого. Он что-то говорил, но тот и другой лишь мотали головами.

— Мой лучше, чем есть Гриша! — прохрипел, улыбаясь такой же, как у друга, белозубой улыбкой, воскликнул Фриц. — Я не понимай потому, што еще плёхо знай русский. Он не понимай потому, што оглёхнуть! Я тоше оглёхнуть…

Но подземная война прекратилась лишь на время. Лаврентьевы «соколы» донесли, что у поляков есть еще подкоп — много глубже предыдущих. Обнаружили тоннель, когда он дошел почти до цели, поэтому его нельзя было взрывать — мог взлететь и пороховой склад.

И снова долгие дни и ночи в глубине Смоленского холма шла подземная война — русские и поляки охотились друг на друга, как хищники, беззвучно таясь в засадах, нападая из темноты и беззвучно же убивая. Враги переняли у наших подземное оружие — укороченный бердыш, а наши теперь все чаще сражались под землей топорами и дротиками-сулицами. Пытались биться боевыми молотами, предназначенными для разбивания доспехов у всадников; такой суженный в ударной части молот, подсмотренный в многоязыкой армии Сигизмунда, стал нашим ратникам верным товарищем наверху, на стенах, но совсем не годился под землей — не было замаха.

Постепенно в прорытые подкопы просачивалась вода. В кромешной тьме врага можно было угадать по чавкающим по грязи шагам. В некоторых местах воды набралось уже по колено, а где — и по пояс.

— Придавить бы, наконец, этого Луазо… или, надо думать, Вёрда! [93] — в сердцах воскликнул однажды Григорий. — Наверняка другого такого инженера у Сигизмунда не найдется. Сразу б прекратились все эти подкопы.

— Еще лучше бы его поймать, — невесело усмехнулся в ответ Фриц. — Мы б тогда узнали все их планы — куда еще они собираются рыть. А может, сами прорыли бы тоннель прямо к королю в лагерь и наведались в гости… Но это фантазии, рыть-то у нас уже почти некому.

93

Григорий переводит имя и фамилию инженера с французского на английский, памятуя, что тот в критические моменты говорил именно на английском. Bird — «птица» (англ.).

Оборонщики все думали, как завалить камнями и землей два центральных самых глубоких тоннеля, как обрушить их своды без взрыва… Но в конце концов, пришедшая утром на смену стража увидела, что тоннелей больше нет. За одну ночь открывшийся плывун заполнил доверху взвесью песка плод многомесячных усилий сотен строителей-солдат, место жестоких схваток русских с поляками.

Теперь, когда битвы во мраке прекратились, Григорий с Фрицем и Санькой отправлялись в дальние разъезды. Добирались и до Вязьмы! Их необыкновенная тройка — «боярин с прутиком», Фрис, ну а Санька так и есть Санька — уже была известна почти каждому в крепости — и даже знаменита. И ждали их возвращения как никаких других вылазных людей. Воевода Шеин доверил им встречать царских гонцов, и именно наша тройка доставляла вести в Смоленск — и радостные, и горестные.

Трудно было выбраться за стены, еще труднее было вернуться. Но связь с Москвой нужна была смолянам, как хлеб.

Крепость ликовала, когда узнала, что снята осада с Троицы.

А потом гонец из Москвы привез другую радостную весть — Скопин снял осаду и со столицы. О том, что в этом принимали участие отряды Шереметева, в грамоте не было ни слова. А вот славословий в адрес молодого полководца, чьи проигранные сражения — что тоже бывало — сразу забылись, а победы провозглашались шумно и помпезно, царская грамота содержала немало. Имя Скопина на протяжении недель гремело и в крепости. Одно было жаль — в Москву он вошел только в марте, и теперь до самого конца весенней распутицы — то бишь до после Пасхи — помощи от Спасителя России, как его ныне уже величали повсеместно, ждать не приходилось.