Степи нужен новый хозяин

— Я что ли строил, — пробурчал Артем. Но тихо, чтобы никто не услышал. Руководитель обязан личным примером всячески способствовать и являть образец… Чему способствовать? Какой образец? В общем, обязан и всё!

***

Строительство снежной стенки — работа привычная. Выпиливаются из наста прямоугольные блоки, да выкладываются вокруг палатки по всем правилам кирпичной кладки. Два разреза поперек, один вдоль, удар носком бахилы — блок готов. Забрал, отнес положил. Изредка удара не хватает, приходится еще один разрез делать, по низу. Самое сложное — первый блок выпилить, чтобы в снег заглубиться. Бывает, его и по частям достают. А дальше — просто. Двое копают, двое таскают. Можно таскать толпой. И пилить необязательно вдвоем. Ножи у всех есть. Но ножом кирпичики получаются маленькие. Такие "волчата" пилили на праздниках, чтобы даже неопытные девчонки из младших классов таскать могли. В деле с мелочевкой забегаешься.

Лучше изготавливать блоки побольше, чтобы ходить реже. Такие уже лучше пилить ножовкой по дереву.

Буртасов же с его гигантоманией, год назад предложил резать и вовсе гигантские кирпичи: метровой длины и вполовину меньше в остальных измерениях. Попробовали. Оказалось тяжко. Весит такая штука до полуцентнера. Из носильщиков сразу пришлось исключить не только Малого, но и Чуму. Да и остальные таскали по двое. Только Бульба в одиночку справлялся. Ну и Артем, конечно, куда же руководителю деваться. Зато меньше сорока блоков, и стенка готова! По десять ходок на пару! Полчаса максимум! В общем, прижилось. А в этом году на тренировках уже по одному таскали. В общем, стенку построить — фигня вопрос. Когда она вокруг палатки в два блока высотой.

Но сейчас предстояло возвести нечто куда более грандиозное. Расчеты Виталию не нравились. Получалось, что надо построить две сотни стенок! Даже не учитывая, что таскать блоки придется в десять раз больше, чем обычно, сотню рабочих часов вынь да положь! А ещё придется спать, есть и прочими глупостями заниматься. Словом дней десять на строительство уйдет, а то и больше. А снег по такой погоде с каждым днем тяжелеет от талой воды. Вообще не факт, что через неделю можно будет пилить снег, а не катать снежные шары.

Скорректированный проект представлял собой двухметровой высоты стену, ступенями сужающуюся к верхней части. По одному блоку ступенька. Объем работы сократился в два с половиной раза, исчезла угроза обрушения стены внутрь, сохранилась возможность подняться на стену изнутри, чтобы взглянуть на окружающий мир.

Когда Артём высказывал идею строительства, основной, тщательно скрываемой от детей мыслью было занять их работой. Хоть какой. Похоже, "волчата" и сами этого хотели. Стройка закипела. Уже через час выбрали снег перед избой. Не весь, только на метр заглубились. Зато увидели дверь. Лабжиновы, скинув наблюдение на Галку и вооружившись лопатами, занялись расчисткой двери. Снег на глубине был рыхлый, но ещё не перекристаллизовавшийся до песчанообразного состояния. Выгребать такой легко. Полчаса — дверь отрыта. Надежда на то, что забиты снегом окажутся только сени, не оправдалась, но ещё через два часа внутри стало чисто. Относительно, конечно, снега полно, но лопатами делать уже нечего. Олег сменил Галку, и девчонки взялись за мётлы. Точнее, за метлу и веник, обнаруженные возле печки.

Внутри обнаружилось немного круп, чай, килограммовая пачка соли и здоровенный мешок махорки. Были бы в группе курящие — порадовались бы, а так… Закопченный чайник, штук пять эмалированных кружек, три алюминиевые миски, десяток ложек, два граненных стакана и два ящика пустых бутылок из-под водки. Немного дров возле печки в комплекте с крохотным топориком на железной ручке. Из тех, что в магазинах называются туристскими, а в узких туристских кругах характеризуются словом «угребище». К тому же лезвие сего изделия больше напоминало пилу. Не густо.

Зато сама изба радовала. Небольшие сени с чуланчиком, в который пока не полезли, не до того было. Центральная комната пять на четыре метра (Малой не поленился измерить), и пять спаленок поменьше. В спальнях нары по всей ширине, по стенам небольшие окошки, прикрытые снаружи ставнями. В большой комнате три окна. По центру капитально сколоченный стол, две внушающее доверие лавки и пять самодельных табуреток. Пол из толстых досок. Даже на вид теплый. На ощупь, правда, не очень. А главное — печь! Заскочивший на минутку Заварзин восторженно поцокал языком и произнес одно слово: "Весч!". Как будто и не Чума, вовсе.

Работы на улице за это время вошли в спокойное русло. Двое пилят, пятеро носят. Кто устал носить — идет пилить. Кому надоело пилить — идет носить. Дудник, Эйнштейн и Заварзин таскали по двое. Бульба, Артем и Батяня упирались в одиночку. Собственно, серьезно упираться приходилось только командиру, но Лешка терпел, тоже считал, что обязан, и всё! Миша погеройствовал часа полтора, после чего со словами: "Я вам не ниндзя какая, однако", встал в пару к Виталику. Специальных перекуров не делали, но все успели заскочить в избу, разведать обстановку. Интересно же. Заварзин между делом затопил печку, а Петров, увидев "угребище", немедленно его утащил.

Темп строительства, несмотря ни на что не снизился, потому как спокойная, планомерная работа всегда производительнее шумного аврала. Пильщики, очищая пространство вокруг избы заложили ещё два "карьера" и собирались открыть ещё один вдоль четвертой стены. Выбравшийся из дома Олег сунулся было к пильщикам, но получил отлуп: самим, мол, работы мало. Малой пожал плечами и полез исследовать чулан, где обнаружил запас продуктов: по мешку риса, макарон и гречки, ящик тушенки и коробку концентрированного молока. А большая часть чулана оказалась забита рулонами обоев. Олег почесал в затылке, отмерил на глазок кило макарон, прихватил пару банок тушняка и отправился кашеварить. Потому как война войной, а обед по расписанию. Особенно, на халяву.

Обедать устроились у костра. В доме пока и промозгло, и темно.

— В общем, так, — докладывал Евстифеев, перейдя к чаю. — Первый круг мы прошли. Такими темпами до темноты успеем ещё два. Наружный слой поднимем на метр, второй на полметра. А всего надо десять кругов. То есть, ещё три дня.

— Каких кругов? — не поняла Галка.

— Блоки в один ряд выложили, — разъяснил Дудник. — По всему периметру. Круг.

— Территория практически не очищается, — посетовал Батяня. — От избы на два несчастных метра отошли.

— Зато со всех сторон, — Чума даже обиделся. — Считай, очистили её.

— Да это понятно, — Батяня отхлебнул и задумался. — Давайте, ширину карьеров сузим. Надо постараться найти другие строения. Там много чего может быть.

— Интересно, — мечтательно произнесла Лапа, зачерпывая из ведра новую порцию чая, — мужики по жизни такие идиоты, или у всех шок от переноса?

Девять пар глаз вопрошающе уставились на девушку.

— Избу отрыли, остальное подождет, — выдержав паузу, разъяснила Светка. — Вы лучше заложите карьеры у самой стены. Таскаете хрен знает откуда! Как не родные прямо!

На минуту воцарилось молчание. И сменилось дружным хохотом.

— Уела! — сквозь смех выдавил Батяня. — И впрямь, как не родные! Сила есть, ума не надо. А раньше чего молчала?

— А раньше вы избу раскапывали. Не всё же женщинам и детям с лопатами надрываться!

— Тоже верно, — Батяня покрутил головой, гася остатки смеха. — Так и сделаем. Может, ещё у кого хорошие мысли есть?

— Лес посмотреть бы, — вздохнул Петров.

— Да ладно, — махнул рукой Бульба. — Не убежит твой лес.