Странники звёзд

– Являются незаконнорожденными. – Закончила я нашу общую мысль. Отец уже не молод, поэтому ему не оставалось ничего другого, кроме как провозгласить наследником Остина. Таким образом получается, что из всех моих братьев, только я являюсь королевских кровей.

Принц кивнул моим мыслям, затем подошел к стеллажу и взял одну из книг:

– Тебе это будет непросто понять, но существуют планеты и миры в них, в которых наука шагнула намного дальше, чем в мире, в котором ты живешь. Во вселенной, где находится моя семья, есть научная разработка, позволяющая установить степень родства между людьми. Всё, что от меня требовалось, так это выкрасть ваши биологические материалы и отдать в лабораторию. Как и ожидалось, экспертиза установила, что из всех королевских детей, именно ты являешься законнорожденной. Остальные, за исключением Остина – дети конюха.

Я пыталась свыкнуться с открывшейся мне реальностью, но она была слишком абсурдной и неправильной. Я не знала, как теперь относится к матушке. Совершенно очевидно, что её действия, это предательство по отношению не только к отцу, но и к государству. Но в тоже время я её понимала, ведь она была влюблена, а любовь очень часто лишает рассудка.

Тишину нарушил голос Адриана:

– Я понимаю, что тебе нужно многое обдумать, но у меня нет на это времени. Я не могу заставить тебя принять дар, но, если это тебе поможет в принятии решения, я могу устроить небольшую экскурсию по параллельным мирам в рамках этой планеты.

Нет! Все слишком быстро, и я совершенно не была готова так быстро принять решение, которое грозило изменить всю мою жизнь. Помимо этого я не узнала у него ответы на другие вопросы, которые ещё не успела задать. Например, как на других планетах могут существовать параллельные миры? Получается на моей планете они тоже существуют? И вообще, как в таком случае образовываются параллельные миры?

– Но как же Этрерия? Меня, наверное уже давно ищут. Сначала мне надо вернуться домой и все обдумать. – Я встала и требовательно посмотрела в его глаза, – перенеси меня обратно.

Принц заерзал в кресле и опустил взгляд, внимательно разглядывая свои ботинки, весь его вид говор о какой-то недосказанности. Наконец он поднял жёсткий взгляд:

– Тебя никто не помнит.

Я ошарашенно уставилась на него, отчаянно надеясь, что неправильно услышала.

– Что значит «не помнит»?

– Как я уже говорил, междумирцы могут передать свою силу через кольцо только родственнику или тем, с кем у них некогда был связан род. Если передавать близкому по крови человеку, то никаких побочных эффектов не будет, но так как мы с тобой ими не являемся, это, к сожалению, не наш случай. У тебя будет моя сила, но где бы ты ни была, по уходе из этого места, тебя сразу забудут. – Он отвел взгляд в сторону, – в этом и заключается вся соль: ты обречена на забвение. Твоя семья тебя не помнит, и, если мы переместимся сейчас в Белый дворец, тебя незамедлительно схватит стража, потому что никто не узнает в этом красивом личике свою принцессу. Твои родители и братья будут считать тебя самозванкой, ведь они точно знают: у них никогда не было второй дочери и сестры.

Я не понимала, о чем он говорит. Я ведь не давала соглашение на принятие его силы. Как меня могут забыть, если у меня никаких способностей нет? И тут мой взгляд упал на ониксовое кольцо на моем указательном пальце, которое я не надевала. Мой взгляд метнулся к Адриану, и по его расслабленному лицу я поняла, что он не собирался спрашивать моего согласия. Он с самого начала намеревался навязать мне свои силы! Реальность навалилась на меня словно тяжелый, неподъемный купол. Сейчас сила междумирца перешла ко мне. На смену отчаяния пришла ярость, и я, не контролируя свои эмоции набросилась на Темного принца:

– Ты самый ужасный человек из всех, кого я знаю! Лицемерный и лживый, я тебя ненавижу, ты все испортил. Лучше бы ты и твоя семья были похоронены под обломками Айленда. Если бы я знала, что ты сделаешь это со мной, я бы самолично исполосовала тебя на поле битвы.

Мои слова звучали гневно и жестоко, но я ничего не могла с собой поделать, ведь у меня отняли всё самое ценное, что у меня было. В этот момент голова закружилась, и перед глазами поплыли черные тени, унося меня с собой в Ничто. Но мне показалось, что среди этой черноты я услышала грустный голос принца, который сказал всего одно слово.

«Прости».

Глава 4

Ничего не изменить

Какой парадокс: такое разнообразие планет, миров, людей – а мы все равно одиноки.

Из «Устройства Мироздания» неизвестного автора.

Я открыла глаза и яркий свет тысяч свечей на миг ослепил меня. Потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к этому. В ушах звучали знакомые с детства переливы скрипки, а неумолимый стук каблуков по мраморному полу, болью отзывался в голове. Я снова оказалась на балу в Белом дворце. На мне было белое платье, которое я надела сегодня после обеда и казалось, ничего не изменилось. В моей груди разлилась надежда, что всё произошедшее в Хранилище, просто дурман, неприятное наваждение, но мои чаяния вмиг разбились, когда я опустила взгляд и увидела ониксовое кольцо с вкраплениями серебристых звёзд плотно обхватившим мой указательный палец. В ужасе, я попыталась его снять, но все попытки были тщетны. Древнее украшение сидело мертвой хваткой, не желая быть снятым.

Я горестно вздохнула. Было приятно на миг представить, что я просто что-то не то выпила, и у меня произошло недолгое помутнее сознания. Мне очень хотелось в это верить, потому что то, что я услышала в Хранилище звучало слишком безумно и выходящим за рамки всяких границ. Я оглядела зал. Аристократы по-прежнему вальсировали, совершая элегантные вращательные движения и не замечая ничего во круг. Родители восседали на троне, а перед ними в коленопреклонённой позе стоял эрцгерцог Висконсия. Братья флиртовали со всеми дамами подряд, слуги разносили блюда и напитки. Ничего не изменилось, никто меня не искал. Сделав непринужденное выражение лица, я направилась к Дженифер, которая весело щебетала с Кайлом возле открытого балкона, откуда на нас дул прохладный ветерок, остужая моё разгорячённое лицо.

– Не помешаю? О чем это вы беседуете? – Я старалась говорить ровно, с беспечной улыбкой на лице.

Дженифер со слащавой улыбкой на лице, столь ей не свойственной, обернулась ко мне. Видимо разговор с Кайлом хорошо на неё действовал.

– Добрый вечер, миледи. Я вас раньше не видела, как вас зовут?

Мой мир окончательно и бесповоротно перевернулся с ног на голову и я в надежде посмотрела на брата, но он лишь весело смотрел на кого-то у меня за спиной.

– Принц Кайл, вы меня не узнаете? – Постаралась я привлечь его внимание.

Он наконец-то отвлекся от кого-то у меня за спиной и весело вскинув бровь улыбнулся:

– Милая леди, вы, конечно, очаровательны, но прошу меня извинить, в этом зале более двухста таких же милых дам, и я к большому сожалению, ещё не успел с вами познакомится. Кто вы? Я вас раньше не встречал.

В моей голове стоял невыносимый шум, хотелось кричать, затем встряхнуть Кайла и сказать, что это я, его сестра. Та, с которой он обыскивал тайные ходы замка, в поисках подземных туннелей. Мне хотелось напомнить ему про веселые проказы, которые мы совершали в детстве, и потом вместе лишались сладкого на неделю. Я хотела просто его обнять и сказать, что это я, его Элейн. Но как сказал предатель Адриан, никто мне не поверит, потому что принцессы Элейн никогда не существовало. Из-за предательства Темного принца, меня будут забывать снова и снова, и так на протяжении вечности. Мне не оставалось ничего иного, кроме как низко поклониться, чтобы фальшиво представиться:

– Я фрейлина её высочества принцессы Леды. Принцесса попросила принести ей лимонные леденцы. Прошу меня извинить Ваше высочество.

Я стремительно пересекла зал, направляясь к выходу, но моих сил не хватило на то, чтобы перешагнуть порог, за которым начиналась точка невозврата. Я повернулась в сторону родителей и нерешительно направилась к ним. У меня оставалась призрачная надежда, что только Кайл и Дженифер забыли меня. Мне хотелось верить, что я всё ещё часть этой семьи. Я подходила всё ближе к трону, и по мере приближения мое сердце всё больше разрывалось от тоски, ведь во взгляде родителей не было ни капли узнавания.