Странный мир, странная встреча

– Не важно, – чуть громче отозвался темный, делая слабую попытку отстраниться, но девушка только прижалась к нему чуть сильнее.

Сейчас, еще пару секунд. Ей… Ей это нужно, да. Облегчение от того, что Эллохар цел и невредим, а непонятный страх за него оказался просто дурным предчувствием, требовало выхода. Целовать темного – не вариант, хватит уже, итак в ДарШессаре начудила. Но хотя бы обнять этого невозможного демона она может, правда?

Ладони мужчины прошлись по спине девушки поглаживающим движением, по-прежнему не отталкивая, скорее напротив – обнимая чуть крепче. Черт, еще немного и можно будет помечтать, что он тоже не хочет её отпускать.

– А вот как ты, прелесть моя, умудрилась сотворить себе фамильяра? – устало осведомился магистр секунд пять спустя.

– Эээ…, – Рей все-таки нехотя разжала руки и отстранилась от темного. – Два вопроса. Первый: а что, не надо было? Второй: фамильяр – это что?

Тяжело вздохнув, Даррэн только усмехнулся.

– Твоя последовательность в который раз меня поражает, – чуть насмешливо протянул он. – Фамильяр – что-то вроде духа-хранителя, служащего ведьмам и колдунам. Чаще всего обладает разумом на уровне человека, но форму принимает, в основном, животного.

– Так это не воплощение холода? – разочарованно уточнила Рей.

– По факту – нет, но, кажется, именно холод его создал, – Эллохар взглянул куда-то через плечо девушки и добавил. – Иди уже сюда, хватит стенкой прикидываться.

Шелдон вздрогнула от неожиданности, когда от стены раздался невнятный писк и ей на плечо приземлился уже знакомый драконокошак.

– Да, определенно, пламя тут не при чем, – скептически разглядывая «страшного зверя», заключил магистр.

– Ты говоришь они разумные, – Рей задумчиво погладила дракона, – а разговаривать он сможет?

– Может быть, – темный пожал плечами. – А, может, так и будет только пищать и шипеть – не знаю. Так как ты его создала?

– Я просто заговорила с холодом, – призналась девушка. – Мне показалось, ему было скучно во дворце.

– Ясно, – принц Хаоса помассировал переносицу. – Ладно, Рейлюш. На этот раз мне действительно пора. И так, на будущее, – он слегка улыбнулся, – меня не так-то просто убить.

– Учту, – Шелдон слабо улыбнулась.

– И знаешь…, – казалось, мужчина заколебался, с сомнением глядя на подопечную, но, в конце концов, решительно тряхнул головой. – Не обязательно, но если вдруг тебе станет беспричинно страшно, как сегодня, то оцарапай чем-нибудь ладонь до крови и позови меня. Договорились?

– Просто позвать? – недоверчиво уточнила она. – И ты услышишь?

– А ты помолись, – с абсолютно серьезным лицом посоветовал Эллохар. – Тогда точно услышу.

Рейла засмеялась и шутливо ткнула мужчину кулачком в плечо.

– Иди уже, божество местного пошиба, – хмыкнула она. – Перепугаюсь – просто буду верещать и ругаться, тогда точно услышишь. Причем не только ты.

– Удачи с алетаром, недоразумение, – фыркнул магистр. – Послезавтра увидимся.

Когда синее пламя, осветившее коридор (и оставившее в паркете оплавленную дыру) погасло, Рей тяжело вздохнула.

– Пойдем, – она запнулась, взглянув на фамильяра, соскользнувшего на пол и с интересом рассматривая закопченный след. – Как тебя назвать-то?

Драконокошак сел на хвост и совершенно по-человечески развел передними лапками, высказывая полнейшее недоумение по этому вопросу. Рейла хмыкнула.

– Холодный, синий, сотворенный льдом, – задумчиво пробормотала она. На ум ассоциацией со снегом и льдом пришла только сказка про Снежную королеву. – А знаешь что? – в конце концов, решила она, – на Герду ты не похож – факт, но у неё еще там братец был, и кроме него мне никакое имя в голову не приходит. Так что будешь Каем. Договорились?

Свежепоименованный фамильяр довольно пискнул и закивал. Шелдон невольно улыбнулась.

– Вот и чудесно, – заключила она, направляясь к себе в комнату.

* * *

Наследник был зол.

Это быстро поняла охрана дворца Арвиэля, которую смело с пути принца Хаоса.

Это мгновенно осознал СеХарэль, столкнувшийся со своим бывшим учеником в дверях тронного зала.

Это сразу уловили визитеры повелителя Ада, как раз ему кланявшиеся, но так неподвижно и замершие в полупоклоне, боясь привлечь к себе внимание магистра.

Спокойным остался только молодой темноволосый юноша, сидящий на троне. Высший демон, неотрывно глядящий на быстро приближающегося к нему внука.

– Кажется, я немного опоздал, – только и сказал Арвиэль.

– Если ты так хотел меня видеть, – прошипел Эллохар, взбешенно глядя на деда, – мог бы просто позвать! Принятые меры несколько излишни, не находишь?!

Дакрэа махнул рукой и визитеры из дальних доменов Хаоса, так и не разгибаясь, покинули тронный зал, старательно моля Тьму, чтобы принц их не разглядел – ибо мало ли. Но, на их счастье, магистр на трясущихся демонов даже не взглянул, сверля злобным взглядом своего родственника.

– Прежде чем ты начнешь орать, – произнес властитель Ада, когда за просителями закрылась дверь, – где ДахрадЭкхар? Он еще не возвращался, и это навевает смутные подозрения, что ты обошелся с ним… не слишком мягко.

– Я просто отослал его прочь, – процедил наследник. – Выпьет для храбрости и приползет жаловаться. Ты что, к Бездне, творишь?!

– Смени тон, – холодно посоветовал Арвиэль. – Я не собираюсь отчитываться перед влюбленным мальчишкой.

– Отчитываться?! – в голос Эллохара прорвался отчетливый рык демонической сущности. – Когда мой собственный дед пытается убить моих же учеников, я вправе требовать объяснений, как думаешь?!

Рык повелитель оценил. Так же как и стремительно удлиняющиеся когти, явственно служащие сигналом к тому, что внук вот-вот примет ненавидимую им самим боевую трансформацию. Второй раз за всю жизнь.

А значит, все даже хуже, чем казалось.

– Ты на грани – сказал Арвиэль как можно спокойнее.

– Я в порядке, – зло прошипел Даррэн. – И повторяю: почему леди Рейлу пытался убить один из всадников Мрака?

– Мне так не кажется, – пробормотал лорд Арвиэль негромко, игнорируя вопрос. Нахмурившегося же после этой фразы наследника попросил, – Рэн, ты должен успокоиться. Разговор будет серьезным, а в таком состоянии ты меня просто не услышишь.

Чего Эллохару стоило вернуть контроль над своей демонической сущностью, знает, пожалуй, только Бездна. Даррэн ненавидел эту часть себя. Ненавидел исступленно, яростно, потому что, превратившись, практически утрачивал разум, становился тем, чем быть не хотел – зверем. Высшие демоны – идеальные хищники, убийцы, уничтожающие на своем пути все живое. Рэну была противна даже мысль, что он может превратиться в нечто подобное. А если он все же потеряет контроль… Как там говорилось в древнем пророчестве? «Придет время, и Ад содрогнется от его могучей поступи»?