Странный мир, странная встреча

Но…

– Мой принцссс, – сдавленно прошипел всадник, почтительно склоняя голову перед высшим демоном, расправившим огромные призрачные крылья.

Когтистая лапа опустилась. Все еще живая и невредимая девушка чему-то негромко рассмеялась, разговаривая с кем-то, стоящим перед ней. То, что её жизнь только что висела на волоске, она так и не поняла.

– Неприкосновенна, – прорычал Эллохар, указав на девушку. – Вон отсюда!

– Приказссс повелителяссс, – поморщившись, прошипел выходец из Мрака.

– Все интереснее, – магистр зло прищурился и коротко приказал. – Стоять на месте.

Вернув себе облик темного лорда – хотя клокотавшая в груди ярость здорово мешала это сделать – Даррэн, став видимым, направился к ученице. Увидев сидевшего на руке Рейлы маленького ледяного дракона, Эллохар только тяжело вздохнул и поморщился. Если он правильно понимает, кто это, тварюшка сейчас увидит и его, и всадника, и…

Да, он понял явно правильно – повернув голову на звук шагов и обнаружив за спиной хозяйки высшего демона и хранителя престола Ада, дракончик тут же отчаянно зашипел, взъерошившись. Рейла вздрогнула, когда милое существо на её ладони превратилось в подобие тех, кого она до визга боялась, а когда её плеча коснулась рука Даррэна, девушка вообще подскочила.

– Спокойно, прелесть моя, – наиграно-легко усмехнулся магистр, обезоруживающе поднимая руки, – это всего лишь я.

Рейла глубоко вздохнула, переводя дыхание, и почти сразу улыбнулась темному, не скрывая радости от того, что вновь его видит. Словно повинуясь этой улыбке, демон, продолжавший рваться наружу, нехотя фыркнул, но милостиво позволил Эллохару взять под контроль собственную вторую сущность. Даррэн еле слышно выдохнул.

– Ты же сказал, что только послезавтра вернешься, – весело сказала Шелдон и иронично хмыкнула. – Уже соскучился? Или, – словно ощутив что-то, девушка внимательнее вгляделась в лицо темного и встревожено нахмурилась, – что-то случилось?

– Скучал безмерно, но да, случилось, – директор Школы Смерти на ходу придумывал предлог, как бы выставить отсюда девушку. Тут его взгляд упал на дракона, по-прежнему щетинившегося колючками, как еж, и в порыве вдохновения магистр выдал, – дай-ка мне эту занятную тварюшку.

– Что? – Рейла даже растерялась. – Чем он…

– Дай сюда, – отчеканил Эллохар, властно протянув руку. Недоящерица попробовала зашипеть, не желая расставаться с хозяйкой, но строгий взгляд магистра быстро примирил её с действительностью. – Только попробуй цапнуть, – негромко пригрозил принц Хаоса ледяному существу, перехватывая его поперек спины, шипы на которой стремительно уменьшались.

– Рэн, он же маленький, – жалобно сказала Рей, провожая звереныша взглядом. – Что ты собираешься…

– Значит так, прелесть моя, – темный раздраженно посмотрел на ученицу. – Как ты умудрилась создать себе фамильяра, мы еще поговорим. А вот прямо сейчас ты идешь в библиотеку и ждешь меня там. Подойду через пару минут.

– Но…

– В библиотеку, – непререкаемо припечатал мужчина. Всадник Мрака, стоящий в двух шагах от девушки, насмешливо оскалился, но тут же заработал злобный взгляд.

– Как скажешь, – пробормотала девушка растерянно, – жду там.

Когда Рей, умоляюще взглянув напоследок на Эллохара, наконец, закрыла двери зала, магистр приподнял руку, в которой послушной плюшевой игрушкой обвис фамильяр Рейлы.

– Об этой морде, – Эллохар ткнул пальцем в хранителя престола Ада, – хозяйке ни слова не говоришь, и я тебя не трогаю. Мы друг друга поняли?

Дракош замешкался, но почти сразу согласно закивал. Даррэн разжал пальцы и фамильяр мягко приземлился перед принцем Хаоса на все четыре лапки. Темный тем временем мрачно воззрился на выходца из Мрака.

– Умный зсссверь, – насмешливо протянул ДахрадЭкхар. – Зссснает…

Что именно фамильяр знал, он договорить не успел. Двери зала вновь распахнулись, и вернувшаяся Рей решительно вздернула подбородок, упрямо глядя на Эллохара.

– Рэн, не надо его…, – вновь начала она, но внезапно запнулась, испуганно глядя куда-то вбок. Проследив за её взглядом, демон осознал, что смотрит она четко на второго всадника Мрака!

– Она видитсссс? – в шипящем шепоте хранителя престола отчетливо слышалось недоумение.

– Ты плохо меня слышала? – бросив злобный взгляд на ДахрадЭкхара, холодно бросил магистр девушке. – Живо в библиотеку!

– Даррэн, что это? – сдавленно спросила она, по-прежнему не отводя глаз от всадника, но глядя, словно сквозь него.

– ПОШЛА ВОН! – не выдержав, рявкнул Эллохар. Испуганно ойкнув, Рейла выскочила из зала. Очень хотелось верить, что хоть на этот раз она его послушалась.

Правда, обидится же теперь.

Бездна…

– Что за приказ тебе был дан? – раздраженно спросил демон, устало потирая переносицу.

Второму всаднику Мрака очень не хотелось отвечать, но выхода не было. Если спрашивает внук повелителя – это не та ситуация, в которой можно торговаться.

– Уничтожитьссс, – негромко прошипел ДахрадЭкхар.

– Эта женщина неприкосновенна, – отрезал магистр.

– Но приказссс повелителяссс…, – осмелился все же заикнулся он.

– Неприкосновенна! – рык демона, вырвавшийся из груди темного лорда, заставил порождение Мрака вздрогнуть.

Несколько мгновений Эллохар молчал, пытаясь справиться с собой.

«Сейчас не время, – уговаривал он самого себя. – Превратишься – напугаешь девчонку, а тебе нужно ей объяснить про тварюшку, которую она создала. Нужно поговорить с ней. Просто поговорить. Извиниться…».

Мысль, что ранее извинениями директор Школы Смерти себя не особо утруждал, мелькнула и трусливо спряталась на задворки сознания, тем не менее, позволив мужчине хоть как-то отвлечься и сосредоточиться. Лорд Эллохар сжал правую руку в кулак, чувствуя, как затвердевшие когти врезаются в ладонь, пропарывая кожу.

– А теперь слушай сюда, харя чешуйчатая, – обманчиво-спокойно сказал Эллохар, не мигая глядя на хранителя престола, который ему предстояло однажды занять. – Мне плевать, что тебе приказали. Тронешь её – сдохнешь. Все понял?

– Дассс, – было видно, что согласие далось ДахрадЭкхару нелегко. Магистр удовлетворенно кивнул и направился к выходу из зала.

– С дедом я поговорю, – бросил директор Школы Смерти на прощание. – Свободен.

Драконокошак бросил на всадника уничижительный взгляд и со всех лап рванул вслед за Эллохаром.