Страшно красивая в академии ветра

Кто же она такая?

Может, практикантка? Эту мысль тут же откинул. Форма была не та, да и слишком юна. Ровесница моя.

Мотнул головой и выругался. Мысли о незнакомке заняли голову, но у меня не было на это время. Огрюс мог в любой момент проснуться и прийти сюда на разведку. И мне нельзя было ни в коем случае попасться на подобном вероломстве. Возможно, меня бы не отчислили сразу, но допрос я бы прошел от и до. А там и до правды недалеко. А там и конец всему…

Целый час ушел на то, чтобы найти нужную книгу и скопировать себе записи на отдельный лист. Пришлось потратить невероятно маленький запас, но это стоило того. Закрыв за собой решетку, накинув заклинание защиты, я огляделся по сторонам, как будто надеялся вновь застать брюнетку. Но ее видно нигде не было. Да и глупо было ее искать. Ночь скоро закончится, а у меня впереди еще был ритуал.

Наверное, стоило проводить его не сегодня и не сейчас, однако завтрашний день, наполненный гуляниями и проделками, куда же без них, мог сорвать мне все планы. Спрятаться от глаз прозорливых преподавателей и студентов практически будет невозможно.

Так что выбора попросту не было.

На улицу вышел, накинув на голову темный капюшон мантии. Мне хотелось слиться с тенями и остаться незамеченным, даже если вдруг кто-то решит ночью выглянуть в окно. В воздухе витала прохладца и пахло свежескошенной травой. Видимо гномы успели подравнять отросшую за неделю зелень, приведя ее в должный вид. Накрапывало. Но не противно, как бывает, а именно освежающе. Хотелось подставить лицо под капли и дать себе пару минут на то, чтобы взбодриться. Но время поджимало. Зуд в груди становился сильнее.

Я ускорился. Место, где я обычно проводил все свои тайные делишки, было хорошо спрятано от посторонних глаз. Еще на первом курсе, прогуливаясь по окрестностям академии, я забрел за предпещерник, где и нашел небольшой горный зазор.

Укрывшись за горным выступом-наростом, стер с лица влагу. И выдохнул. Затем, достав из складок мантии свои записи, я внимательно их изучил, проверяя, все ли готово для проведения ритуала. Мое сердце участило свой бег. Но не в предвкушении, а от злости. Все, что я делал, мне претило, но иначе было нельзя.

Расстелив на земле специальный ковер, который я позаимствовал у комендантши, принялся тщательно готовить все необходимое. Зажег свечи, разложил травы и кристаллы, проверил правильность начертанных символов. Каждое движение было выверено и отточено до автоматизма. Я не мог допустить ни единой ошибки.

Когда все было готово, я сел в центр круга и закрыл глаза, сосредотачиваясь на своих ощущениях. Чувствуя, как магия начинает течь по моим венам, я начал шептать заклинание. Тихо, но уверенно, вкладывая в каждое слово всю свою силу.

Энергия вокруг меня начала концентрироваться, сгущаясь и закручиваясь в вихрь. Я ощущал, как пульсирует магия, отзываясь на мои призывы. Еще немного, еще чуть-чуть…

Есть! Яркая вспышка осветила ущелье. И все затихло. Тяжесть в груди отпустила в тот же миг, кровь по венам потекла кипятком, а в голову ударил приятный дурман. Мир покачнулся и закружился. Эффект был ошеломительный и даже пугающий. Но я снова мог колдовать.

Вдруг позади что-то хрустнуло. Я резко обернулся и застыл каменным изваянием.

Да нет! Быть такого не может!

— Снова ты… — прошептал я знакомые слова, ощущая как голос осип.

Это была та самая незнакомка. Я не мог ошибаться, потому что зрение сейчас стало четче и яснее.

И вновь, как в прошлый раз, словно призрак, девушка решила от меня улизнуть. В свете луны блеснул браслет, и я, подскочив, кинулся вдогонку.

Глава 18

Элис

Сначала я думала, что мне показалось. Точнее, я была уверена, что мои глаза меня обманули. Вспышка тусклого света сбоку об предпещерника на фоне светлеющего неба казалась игрой фантазии. Усталость брала свое, и мне хотелось поскорее вернуться в кровать и постараться заснуть хотя бы пару часов.

Но этот блик привлек мое внимание и потянул в сторону горного выступа невидимым, но очень мощным магнитом.

Предрассветный час окутывал тишиной. И только мое сердце громким набатом билось в ушах.

— Мне показалось. Мне точно показалось… — бубнила я себе под нос. Было немного тревожно, но угомонить свое любопытство уже не получилось бы.

Заглянув в прореху горы, я замерла, словно пораженная молнией. Там, в небольшом углублении сидел очень хорошо знакомый мне юноша, окруженный мерцающими свечами и странными предметами. Он тихо и сосредоточенно глядел в пространство перед собой, совершенно ничего не замечая. Воздух вокруг как будто вибрировал. Пахло воском и чем-то сладким с нотками едва ощутимой пряности. Будто бы в шоколад добавили щепотку красного перца. И это могло значить лишь одно — Кириан только что провел темный ритуал.

Зарг!

Эта догадка так сильно ударила мне в голову, что я даже покачнулась вреальности, и нога предательски заскрежетала по каменным осколкам.

Парень тут же дернул головой, и его взгляд прояснился.

— Снова ты!

Он узнал меня. И это было очень плохо. Не раздумывая, я сорвалась с места и кинулась бежать, куда глаза глядят. Проблема была лишь в том, что от обители драконов до академии дорога лежала прямая и почти ничем не прикрытая. Мне попросту было негде спрятаться.

— Постой! — долетело в спину требовательное и я поднажала, про себя моля Татри мне помочь. Ну хоть как-нибудь. Любым возможным способом. Потому что к моей панике добавилось осознание, что до восхода солнца осталось не там много времени.

— Остановись! — в голосе Кириана прорезались рычащие нотки. Даже издалека в моем теле почувствовалась вибрация. Сильная и пугающая.

Мне конец! Мне точно конец! Меня пугало уже даже не то, что парень узнает мой секрет, а то, как он будет себя вести из-за того, что я видела его. Темные ритуалы запрещены на территории академии. Да и в целом в любых других местах, кроме специализированных. Например, в медицине лекарям часто дозволяют использовать некоторые ритуалы их темной магии. Но лишь на благо. И под защитным куполом. Потому что если произойдет сбой, то… Бр-р-р. Об этом даже думать не хотелось.

На моей кисти сомкнулись холодные пальцы, и меня дернуло назад. От неожиданности я вскрикнула, развернулась и уперлась в быстро вздымающуюся мужскую грудь. Кириан громко дышал, я вторила ему, пряча лицо и глаза.

Он поймал меня. И буквально через пару мгновений он поймет, кто перед ним. Некому было меня спасать. Татри осталась глуха к моим просьбам.

Отчаяние достигло пика, когда парень рукой взял меня за подбородок и заставил посмотреть ему прямо в глаза.

— Ты кто такая?

Напряженный взгляд ударил разрядом, и мне захотелось зажмуриться. Претвориться, что все снится. Что вот сейчас я проснусь, а Кириана рядом не будет. В горле пересохло. Дышать стало невыносимо сложно.

И зачем я вообще решила посетить предпещерник ночью?

— Наверное, очень по мне соскучилась, — насмешливый голос раздался в голове. — Ты там громко кричала, разбудила всех. Что хоть делать надо?

Вот он, проблеск надежды. Пакля! Милая Пакля! Она могла помочь мне отделаться от Кириана до того, как солнце озарит своим светам стены академии ветра.