Страшно красивая в академии ветра

Глава 50

Кириан

Я попадал в отстойник несколько раз, но никогда еще не шел сюда с таким воодушевлением. Форд не мог мне отказать. Во-первых, друг предпочитал работе веселье, а во-вторых, как будто чувствовал передо мной вину.

Не удивительно. Тайны и секреты именно так влияют на людей. Но до сути я обязательно доберусь. Чуть позже, когда немного разгружу Таккорт.

Бесило то, что я раз за разом возвращался мыслями к этой девчонке. И нет, я не вспоминал ее лицо, скорее некий расплывчатый образ, который далек был от реальности, но так шел бы Элис. На самом деле, если бы она выглядела, как та беглянка, от которой остался только браслет…

— Пф, что за ерунда, — буркнул я, орудуя лопатой и опрокидывая экскременты в небольшую тачку.

Дело шло резво и бодро. Ровно до того момента, пока за моей спиной не раздалось знакомое покашливание.

— Что ты тут делаешь?

Опершись на черенок лопаты, я развернулся к Элис. Надо отдать Таккорт должное, в этот раз она не кричала и не возмущалась, хотя я и ждал обратного. Вместо этого ее голос звучал тихо, с налетом усталости, а обычный гнев куда-то испарился, оставив место легкой задумчивости.

— А на что это похоже? — сложно было удержаться от ухмылки. Растерянность Таккорт меня даже забавляла.

Правда она быстро взяла себя в руки.

— Похоже на то, что ты зашел сюда по ошибке. Тебя же освободили, забыл?

Я покачал головой.

— Нет.

— Тогда что ты тут делаешь? — Элис не собиралась сдаваться.

И я тоже.

— Убираю.

— Зачем?

Хороший вопрос, надо отметить. Действительно, зачем я сюда пришел? Из чувства долга? Да вроде бы нет. Из-за вины перед Элис? Так я вроде бы и не виноват. Магистр Октавис поступил так, как посчитал нужным. И его решение являлось исключительно его жестом доброй воли. Я об этом не просил.

Так почему же я все-таки решил прогулять учебу? Ответ был на поверхности:

— Просто.

— Просто? Ты сейчас серьезно? — девушка, выгнув бровь, обвела отстойник взглядом. — Кириан, что ты задумал? Признавайся. У меня нет сил играть в эти непонятные игры. Честно. Любой нормальный человек обошел бы это место стороной.

И не поспоришь.

— Давай сойдемся на том, что я ненормальный, и просто займемся делом, хорошо?

Сначала я подумал, что Элис воспротивится. Да хотя бы из вредности скажет какую-нибудь колкость. Но, видимо, девушка и правда устала за последнее время. Поэтому только пожала плечами, поправила тыльной стороной ладони очки и двинулась в сторону пустой тачки.

— Как скажешь, Арвинс.

И действительно стала просто монотонно убирать. Взмахивала лопатой, пересыпала зловонное содержимое в тачку, потом везла к печи и сжигала. Мне не оставалось других вариантов, как тоже приступить к работе.

Так прошел час. В тишине, которая, что удивительно, совершенно не напрягала. Как оказалось, с Элис было приятно не только спорить, но и молчать.

Бросив очередную порцию в топку, я оглянулся на девушку. Просто так, без задней мысли. И тут же нахмурился. Таккорт стояла, уставившись в одну точку, и выглядела абсолютно отрешенной.

Что-то екнуло внутри, и, оставив тачку у печи, я подошел к Элис и аккуратно положил руку ей на плечо.

— Эй, Таккорт, ты в порядке? — я постарался говорить мягко, без обычной насмешки.

Девушка вздрогнула, будто очнувшись от транса, и посмотрела на меня.

— Да, да, все нормально. Просто… задумалась, –голос ее звучал тихо и отстраненно.

Я не поверил и, прищурив глаза, стал внимательно и открыто разглядывать ее лицо. Под глазами залегли темные круги, а сама Элис выглядела измотанной.

— Может, хочешь поговорить? — предложил, не отводя взгляда. — Обещаю, что буду вести себя серьезно.

Элис на мгновение замялась. Мне даже показалось, что вот сейчас она плюнет на вес и позволит себе быть слабой. Но этому не суждено было случиться. Я заметил, как лицо девушки слегка поплыло, будто тень пробежала по девичьим чертам. Взгляд стал более глубоким, а тусклые, слегка мутные глаза наполнились синевой. Но лишь на миг. Таккорт, не выдержав моего пристального взгляда, резко отвела голову в сторону, и неведанное марево исчезло. И мне пришлось несколько раз проморгаться, чтобы окончательно списать все на свою собственную усталость.

— Давай просто закончим с уборкой, — Элис отошла на пару шагов и вновь заработала лопатой.

Момент был упущен.

Глава 51

Элис

Меня как будто разрядом энергии ударило от пристального взгляда парня. Было в нем что-то странное. Будто он сейчас не Элис разглядывал, а Элиту. Мне даже пришлось отстраниться и отойти от Кириана на несколько шагов, чтобы создать дистанцию. Хотя я и понимала, что сквозь проклятие он видеть не мог.

Не мог же?

Активно работая лопатой, я вдруг вспомнила про свой браслет, который до сих пор находился у Арвинса. А что, если он все-таки каким-то невероятным образом свел все концы воедино и понял, кто я такая? И сейчас просто играл со мной. Не поэтому ли он пришел отрабатывать наказание, хотя и не должен был?

В простую человеческую доброту с его стороны верилось с трудом. А вот в хитрость… Тоже не верилось!

Зарг! Кажется, я окончательно запуталась в своих мыслях. Сквозь ворох волос я косо взглянула на брюнета, который успел вернуться к печи. Ну не было в его поведении ничего подозрительно. Кириан вел себя как обычно, просто без насмешек и подколок.

Так почему же я терялась в его присутствии?

Был ли виноват в этом темный ритуал? Возможно, немного… Но я бы не сказала, что меня это пугало. Скорее рядом с Арвинсом меня окутывало нервное любопытство. Которое сложно контролировать и из-за которого постоянно хочется бить себя по рукам.

Но как бы там ни было, ситуацию с браслетом следовало срочно решать.

— Элис, — спустя еще один час окликнул меня Кириан. — Тут осталось всего ничего. Я уберу. А ты иди.

Сперва я хотела воспротивиться. Но на самом деле стоило прислушаться к телу, как стало понятно — я вымотана в край. Тело ныло, руки болели, а спину тянуло от усталости.

И я просто кивнула, не решаясь встретиться взглядом с Кирианом. Его внимание и забота вызывали во мне необъяснимую тревогу. Я чувствовала себя обнаженной под его пытливым взглядом, словно он видел меня насквозь. Меня настоящую. И это пугало не меньше, чем все остальное, что происходило в последнее время.

Убрав в угол отстойника лопату и откатив тачку к дальней стене, я без слов выскочила за двери отстойника и, закрыв их, прижалась к холодному твердому полотну спиной. Сердце стучало в неровном ритме. Щеки горели. И мне это очень не нравилось.