Стратегия оборотня

Я начала соображать, потому судорожно схватила его за локоть и затараторила:

– Ничего не делай, Эрк! Ничего! И не показывай, что знаешь... Нет, не оборачивайся! Сделай вид, что я просто ревную!

– Но... Да, понял.

Теперь он тоже выглядел одеревеневшим. Но Эрк не подведет - не он ли лучший в балльном рейтинге на шестом курсе? Если только Тай Линкер сам не догадается о моей несдержанности. Потому я обняла своего парня, чтобы прошептать в ухо:

– Ничего не делай, пока не разберемся. Просто помни об этом. Идем обратно.

Я подошла и громко извинилась перед Риссой. Она до сих пор была недовольна, но кивком приняла мои слова. Остальные с улыбками переглядывались, Одир хмурился, а Триш закусывала губы, как будто хотела что-то сказать, да не могла.

В Эрке я не ошиблась - он тоже взял себя в руки и тоже извинился. Заявил, что сам дал мне повод для ревности. Хотел, мол, подшутить, но не учел мою эмоциональность. Через пять минут все уже расслабленно посмеивались и журили Эрка, даже Рисса. И только на губах ее телохранителя играла победная ухмылка.

Но все же моя истерика была не напрасной - той же ночью Его Мерзейшество явился ко мне во сне. Похоже, понял, что дальше на грани нервного срыва я сама не продержусь.

***

Он стоял за моей спиной. На этот раз я не почувствовала прилива энергии - связь перестала влиять на меня. Просто по белесой мути поняла, где нахожусь и с кем. Медленно повернулась.

– А мы обязательно должны быть голыми, или это просто фишка для дополнительного издевательства?

Тай улыбался. Красивый. Даже с этим своими жуткими глазами - красивый до одури. И тело его не могло вызвать отвращения. Идеальный. И улыбка вовсе не упрощала мне задачу. Но во сне я была намного спокойней, чем в реальности, потому просто говорила, надеясь хоть на какие-то ответы. Хоть до первого вопроса он снизошел и соизволил объяснить:

– Это так работает. Я выгляжу именно таким, каков есть, не могу даже глаза трансформировать. Полная естественность. Наверное, одежда в нее не вписывается. Но если тебе интересно мнение на этот счет, то мне смотреть на тебя не менее приятно, чем тебе на меня. Или у тебя уже окончательно прошла реакция?

– Прошла, - уверенно соврала я. Видимо, его красота мне видится уже помимо всякой связи. Но что ж поделать, он просто-напросто красив - это не только я вижу. Никаких эксцессов, только знать ему это необязательно. Потому спонтанно прикрыла грудь руками и сосредоточилась на важном: - Итак, твои диоды - это не психотроп.

– Я всегда это говорил.

– Но они оказывают какое-то воздействие на сознание!

– Оказывают. В этом и есть смысл.

– Какой смысл? Управление? Ведь тогда каждый курсант, хоть раз их попробовавший, может подвергнуться воздействию?

– Видишь, ты и сама все понимаешь, - улыбнулся еще шире.
– Ну и зачем тогда тебе нужна была эта встреча?

Я уверенно шагнула ближе, забыв о смущении. Да и какой смысл смущаться, если прежде мы в таких же снах уже многое себе позволяли? Говорить старалась ровно, без злости или паники:

– Тай, объясни. Если я правильно понимаю, то это очень масштабная диверсия. Не удивлюсь, если во всех подобных академиях проворачивают нечто подобное!

– Ты понимаешь правильно. Проверку надо было провести раньше, тогда бы выглядело не так подозрительно. Но как уж успели, не обессудь. Диоды работают прекрасно.

Поскольку я слишком приблизилась, он, будто вовсе не задумываясь, положил руки мне на плечи и провел вниз. Я ощутила прилив привычного возбуждения, но не оттолкнула. Мне слишком были приятны его прикосновения, чтобы оттолкнуть. Но с мысли сбиваться я была не намерена:

– Что это означает? Лучшие бойцы, лучшие полицейские, лучшие солдаты, дипломаты, послы мира и даже огромная часть руководства - это бывшие курсанты военно-полицейских академий! На кого ты работаешь, Тай?

– А версий нет?
– он неотрывно смотрел на мои губы.

– Есть, к сожалению. Война с оборотнями идет давно, но только сару представляют настоящую угрозу... И твои глаза - разве это глаза перевертыша? Неужели сару настолько далеко продвинулись, что теперь устанавливают контроль над нашими?

– Наши, ваши, сару, перевертыши. Ты ведь сама замечаешь, как ставишь эти четкие границы?

Я посмотрела в его глаза, не сдерживая приступ ярости:

– Конечно, ставлю! Особенно когда речь идет о сару. Миллионы мирных жителей, пытки, зверства, после которых солдаты конец дней проводят в реабилитационных клиниках... Ты ведь не станешь сейчас утверждать, что все вранье? Ну же, заяви, что пропаганда промыла нам мозги!

– Не промыла. Не в этом вопросе, Дая. Все, о чем ты говоришь, сару делают.

– И ты... один из них?

Он не ответил. Наклонился к шее и едва коснулся губами. Ладони его переместились на талию и сжали. Но к себе он не притягивал - казалось, что он делает все возможное и невозможное, чтобы не притянуть меня к себе. Сейчас я видела всю природу его связи. Он хочет меня, любит меня, привязан ко мне неразрывно, и заметно старается не делать ничего. Тогда я решительно обняла его в ответ и посмотрела прямо в янтарные глаза с вертикальными зрачками. Он мучается моей близостью, значит, только близость и есть мой единственный козырь. Говорила очень мягко - пусть расслышит в моем тоне нежность:

– Тай, почему именно я?

Он наклонился и едва не коснулся моих губ, но отпрянул. Он никогда не целовал меня в губы.

– Так было надо.

Я снова потянулась к нему - поцелую сама. Посмотрю, что из этого выйдет, а может, повезет, и он невыносимого перенапряжения на части разорвется? Повторила совсем тихо:

– Почему именно я, Тай Линкер?

– Что ты делаешь?
– его голос сбился, а руки на талии сжались еще сильнее.
– Зачем провоцируешь?

– Не знаю, хочу, чтобы тебе было хоть вполовину так же больно, как ты делаешь мне. Ну же, не отстраняйся, пока я не проснулась.

Но он вдруг улыбнулся:

– А ведь тебе этого тоже хочется.

Мне хотелось его поцеловать. Работала дерьякова связь или мое собственное подсознание, но это была правда.

– Тай, ведь это не навсегда? Ну, твоя фальшивая любовь ко мне.

– Нет, конечно. Я на многое готов ради цели, но вряд ли способен принести такую жертву.

– Какой цели?

Он промолчал, но скользнул руками мне на спину, нежно поглаживая. Я задаю неправильные вопросы! Тай отвечает - когда хочет отвечать. Когда я правильно спрашиваю. Потому попробовала снова, отмотав разговор немного назад: