Стратегия оборотня

– Когда ты разорвешь связь?

– Когда ты перестанешь быть полезной.

– А какая во мне польза?

Крокодильи глаза смотрели прямо - и кажется, затапливали мне весь разум.

– Например, ты рассказала обо мне Эрку Кири. Это плохо. Но он не сделает ничего, потому что боится за тебя. Если ты попросишь, то сын командора сделает что угодно. Во всей академии Эрк Кири - самый опасный для нас человек. Только в его власти создать настоящие проблемы.

У меня глаза расширились от неожиданного понимания. Я шагнула назад, вырываясь из ласковых полуобъятий. И даже во сне начала впадать в панический ужас. Говорила - вслух, но для самой себя:

– Я... не я нужна была! А Эрк! Эрк признался, что ходил вокруг меня кругами... Вы знали, что я нравлюсь ему... Нравлюсь на самом деле! Избалованному вниманием ему, скорее всего, никто больше так не нравился... Я же одному в клубе признавалась в своей тайной влюбленности - точно! Это был тоже ты или кто-то из твоих оборотней! И я... я просто инструмент, чтобы и ваши задачи исполнять, и связать руки Эрку! А к самому Эрку ни один перевертыш бы не подобрался, потому пришлось идти в обход...

– Как-то так, - очередная теплая улыбка.
– Потому я и не ревную. Все, что сближает тебя с Эрком, идет на благо цели - этим я и успокаиваюсь.

– Невозможно... Невозможно! И ведь я как кукла на веревочках - делаю все, что прикажете. И Эрка сама же связала обещанием!

– И он выполнит. Я ставил наверняка - он влюблен в тебя, побоится сделать хоть что-то, что может тебе навредить. Но если продолжишь с ним откровенничать, то... знаешь, с него и начнем. Пока нам выгоднее, чтобы Эрк Кири был жив, но ведь ты сама изменяешь приоритеты.

– Убьете?
– я не могла поверить.

– Странно, что тебя это удивляет. Но повторяю, не делай так, чтобы это стало выгоднее.

– Я... да за что мне это все?..
– наверное, я бы упала, но перевертыш шагнул ближе и поддержал за плечи.
– Вы через меня подобрались к Эрку... И к Риссе подобрались... Вы обложили всех, кого могли! Да зачем это все? Зачем?! Шантажировать их родителей?

Я схватила его тоже за плечи и принялась трясти. Тай ответил:

– Если бы ты уделяла больше внимания учебе, то на многие вопросы смогла бы ответить сама.

– О чем ты вообще?!

Он вдруг наклонился, а я мгновенно замерла. Несмотря на всю ненависть, которую испытывала к этому существу, я хотела его поцелуя. Само это чувство было безобразным, извращенным. Но я ничего не смогла с собой поделать и замерла. Но он закрыл глаза и очень тихо шепнул прямо в губы:

– Просыпайся.

В следующую же секунду я открыла глаза.

Мне так хотелось все узнать. Но чем больше я узнавала, тем сложнее становилось. Лучше бы вообще оставалась в неведении, даже будучи куклой на веревках. О сне даже думать не могла. Тихо собралась, чтобы не разбудить Триш, и отправилась в библиотеку. Робот выдал мне все нужные учебники. Я искала любую информацию о сару, но ничего толкового не обнаружила. К семи часам в библиотеку вплыл профессор по новейшей истории, и я, отчаявшись, рванула к нему.

– Сэр, могу я задать вам вопрос?

– Курсант Джисс, - он зевнул.
– А до занятия отложить нельзя?

Я тоже была вымотана, потому о его бодрости беспокоиться собиралась в последнюю очередь:

– Никак нет, сэр!
– и, пока он не успел остановить, сразу спросила: - Бывают ли такие оборотни, чтобы они были сару и перевертышами одновременно?

Взгляд его стал более осмысленным, хотя бы удивление появилось:

– Нет, конечно. Это же основа, курсант. Ребенок наследует расу одного из родителей.

– Но сару сотрудничают с перевертышами?

– С нелегальными только...

– А какие ресурсы у сару? Я имею в виду, имеют ли они возможность проводить научные...

Профессор не выдержал:

– Курсант Джисс, перестаньте уже! Если у вас такое рвение к учебе появилось, то вот прямо сегодня посвящу лекцию виду сару!

Я обрадовалась хотя бы этому:

– Спасибо, сэр!

– Не за что. Вы только уже отпустите мой рукав, пока не выдрали с корнями.

– Простите, сэр!

Теперь я знала одно - мне лучше не посвящать больше никого в игры оборотней. Моя откровенность может стоить им жизни или свободы. И Эрку вчера зря рассказала. Эрк... Эрк Кири - моя мечта. Лучшее, на что может вообще рассчитывать девушка. Благородный, добрый, умный, нежный. Любая моя эмоция к нему была закономерной и правильной. И когда-нибудь, когда этот хаос закончится, я снова буду любить его, если еще не будет слишком поздно.

Приняв единственно верное решение, я ждала его возле КПП. Эрк сразу увидел меня, улыбнулся широко и подошел, но я отступила на шаг.

– Эрк, мы должны расстаться. Знаешь, вначале я думала, что влюблена в тебя, но оказалось, что ошиблась - эта симпатия была просто реакцией наивной девочки, которая приехала из маленького городка в мегаполис.

Поскольку я отводила глаза, Эрк перехватил меня и заставил смотреть на него:

– Как они на тебя выходят, Дая? Они потребовали, чтобы ты меня бросила? То есть они каким-то образом узнали, что я в курсе? Хотя нет, не отвечай, и так все ясно. Ладно, если надо разыграть наше расставание, то без проблем.

Эрк умен, кто бы сомневался. И Эрк вряд ли мог сомневаться в моих чувствах. Я не знала, что ответить. Хотя, возможно, достаточно будет и просто разыграть расставание - лишь бы Тай Линкер понял, что я теперь бесполезна. Эрк продолжил сам:

– Все, я понял. Сегодня же признаюсь Риссе... и этому, что мы расстались. Что еще сделать?

– Ничего, Эрк...

– В субботу будь в моем квадрате, тогда и обсудим.

Ну, вот и прокол. Эрк готов подыграть, но не сдаться. И Тай наверняка это увидит, ведь он чувствует все мои перемещения и эмоции. Такое «расставание» никому пыль в глаза не пустит. Потому я выдала то, чего вообще не собиралась говорить:

– Нет, Эрк, я в самом деле не хочу больше продолжать! Неужели ты сам не заметил, что я с тех пор избегаю оставаться с тобой наедине?

– С каких пор?..
– он опешил, но, конечно, сразу понял.

– Ты знаешь! Это было ужасно, Эрк. Меня в дрожь бросает, как представлю, что снова лягу с тобой в постель. Думала, пройдет, но ничего подобного.

– Дая...

– Я все сказала, Эрк.

И уверенно направилась к общежитию, где остались учебные принадлежности. Капелька правды в моих словах была, и Эрк этого тоже не мог не чувствовать. Он был терпелив, но замечал, как я избегаю приглашений в его квадрат. Вряд ли этого достаточно, чтобы его окончательно убедить, но по самолюбию я треснула со всего размаха. Даже если у Эрка останутся сомнения, то прямо сейчас появилась глубокая, нестерпимая обида. Ее хватит, чтобы все выглядело искренне. Надеюсь, этой обиды хватит, чтобы в глазах всех я стала для Эрка никем, и тогда, возможно, Таю наконец-то перестанет быть выгодно быть ко мне привязанным и контролировать каждый мой шаг.