Судьба

Майя присела на пустую скамейку и тоже собралась слушать. Но в это время распахнулась дверь и в канцелярию вошел человек в волчьей дохе. Он неторопливо снял доху и повесил на гвоздь. Это был Яковлев.

Лицо Майи — она сразу узнала Яковлева — вспыхнуло от испуга.

— По какому делу приехали, Егор Николаевич? — спросил у Яковлева бородач, сидящий напротив Майи.

Яковлев молча прошелся по комнате, всматриваясь в лица мужиков. Его взгляд остановился на Майе… В глазах Яковлева вспыхнула злоба.

— Да вот вызвали из-за какого-то пустяка, — небрежно сказал он и сел.

Из кабинета судьи вышел столоначальник:

— Мария Владимирова здесь?

— Здесь, — сказала Майя и не услышала своего голоса.

Майя не помнила как вошла в кабинет судьи. Судья пригласил ее сесть у стола и скороговоркой прочитал ее прошение, составленное Эховым.

— Это правда? — спросил судья.

— Правда, — ответила Майя.

— Пригласите господина Яковлева, — распорядился судья.

Яковлев вошел с независимым видом, за руку поздоровался с судьей. Судья показал на стул, стоявший рядом с Майей, приглашая сесть. Яковлев постоял с минуту в нерешительности и сел, не глядя на Майю.

— Вы знаете этого человека? — спросил судья у Майи.

Майя даже не посмотрела в сторону Яковлева.

— Еще бы не знать, — ответила она. — Я у него батрачила целый год. Работала на сенокосе, чистила хотон от навоза.

За другим столом сидел писарь и записывал ответы Майи.

Судья насмотрел на Яковлева и вежливо спросил:

— А вам, Егор Николаевич, приходилось встречаться с этой женщиной?

Яковлев посмотрел на Майю, будто вспоминая, видел он ее раньше или нет, и с оттенком пренебрежения ответил:

— Да, видел ее раза два.

— И только? Это верно, что она служила у вас батрачкой?

Яковлев развел руками, делая вид, что он не понимает вопроса.

— Кто отец этой женщины, вам известно? — сыпал вопросами судья.

Яковлев заерзал на стуле, словно колонок, попавший в черкан, и стал как будто ниже ростом.

— Отец?.. Нет, не известно… Это жена моего приемного сына… Жили они у меня около года… Я собирался отделить их, но они вдруг исчезли из дому… Ничем они у меня не были обижены. — В голосе Яковлева было недоумение и порицание, обращенное к Майе и Федору, которые оказались такими неблагодарными.

Судья строго посмотрел на Яковлева:

— Вы говорите, что не знаете родителей этой женщины. Как же вы женили на ней своего приемного сына, не поинтересовавшись, кто ее отец, и мать?

— Как, то есть, не поинтересовался?.. Я был один раз у ее родителей.

— Отлично, — сказал судья, — тогда вы должны знать, как фамилия родителей жены вашего приемного сына, к какому сословию они принадлежат и где живут?

— Фамилия — Харатаевы… Живут они в Средневилюйском улусе, — бесстрастным голосом ответил Яковлев.

— Посмотрите-ка теперь на эти бумаги, — судья развернул перед Яковлевым фальшивые векселя, — особенно на печати, и потрудитесь вспомнить, в какой связи эти фальшивки были изготовлены и что за этим последовало. Только правду, потому что судье уже все известно.

Яковлев побледнел, глаза его испуганно забегали, как у пса, на которого замахнулись палкой. Он долго мямлил, путал, наконец сознался во всем: и как Майя отвергла сватовство его сына Федорки, и как он потом, желая отомстить строптивой невесте и ее родителям, устроил этот брак — людям на посмешище.

Не будь Майя дочерью богатого, влиятельного человека, судья не стал бы так докапываться до истины. Но речь шла о споре двух лиц из высшего сословия, и хочешь не хочешь — выясняй до конца все обстоятельства дела. Судья и не стал скрывать этого.

— То, что вы совершили, Егор Николаевич, не достойно вас, — сожалеющим голосом сказал он. — Мария Семеновна происходит из такого же богатого рода, как и вы, дочь улусного головы. Если бы дело было возбуждено дочерью бедняка, я бы не дал ему ходу, попросту прекратил бы его. Но коль скоро иск возбудило лицо, принадлежащее к одному с вами сословию, придется вам держать ответ по закону.

Судья что-то прикинул в уме и объявил Майе и Яковлеву.

— Через три дня состоится судебное заседание. К девяти часам вам обоим надлежит быть здесь.

Писарь вручил Майе и Яковлеву повестки.

Майя молча вышла из кабинета, а Яковлев остался. Повертев в руках бумажку, он подошел поближе к судье.

— Нельзя ли избежать суда, господин мировой судья? — спросил он.

— Каким образом? — Судья поднял голову.

— Хотя вы по крови не якут, господин судья, но вам не чужды наши обычаи, вы почти что якутом стали… Мой отец был улусным головой и князем наслега… Я тоже указом самого государя-солнышка назначен головой и служу верой и правдой уже много лет. Неужели по иску какой-то женщины вы унизите меня?.. Говорите, сколько вам нужно денег или, может быть, зерна, скота, чтобы прекратить это дело?

Судья даже не шелохнулся. «А почему бы и не поволынить? — подумал он. — На этом деле можно погреть руки».

— Нельзя прекратить, — наконец сказал судя. — Все очень ясно и бесспорно. К тому же дело ведет очень опытный и дотошный адвокат. Прошение написал человек, совершенно неподкупный, превосходно знающий законы. Эхов, если слышали такого. Так что никак нельзя.

— Тогда отодвиньте, сделайте милость… — Яковлев вынул из кармана сафьяновый бумажник, положил перед судьей «екатеринку».

Судья взял ассигнацию, сложил ее и спрятал в карман. Потом поднял на Яковлева глаза, ставшие масляными.

— Ладно, — сказал он. — Можете не приезжать через три дня. Наведайтесь через пять дней.

Яковлев достал из кармана повестку:

— А… как же это?

Судья вял у него из рук повестку, разорвал и бросил в корзину. Потом вызвал столоначальника и велел ему выписать новую повестку.

— Благодарю вас, господин судья, — прочувствованно сказал Яковлев. — За ваше добро я и впредь готов вам платить сполна, благодарю!..

II

Иван Семенович и Федор ждали Майю в канцелярии. Как только она вышла, они бросились к ней с расспросами.

— Расскажу по дороге, — сказала Майя.

Выйдя, из теплого помещения, Майя почувствовала дрожь во всем теле — на улице было морозно, стоял такой туман, что в пяти шагах ничего не видно было, но на душе у нее было радостно и светло. По дороге она рассказала, как испугался Яковлев и как потом, во всем признался.