Сумерки времён

Створки люка раскрылись, и на палубу выбежала пятёрка космолётчиков в форме ХроноКома, вооружённых лучемётами. Вслед за отрядом вышел уже знакомый капитан Вильгельм Стюарт. Он был без оружия в руках и держался самоуверенно. Пришельцы вскинули своё оружие и направили его на Артёма и Лю Син.

— Кто вы такие? Это корабль ХроноКома, но на вас чужая форма. Кто вы? Где вы взяли этот корабль? Вы из гильдии Полариса? — Артём понятия не имел, о чём говорил капитан «Дозорного», но догадывался, что капитан имел в виду какую-то местную фракцию, которая пользуется у ХроноКома сомнительной репутацией. — Что вы задумали? Захватить капитана боевого крейсера? Отвечайте немедленно, или я прикажу разнести это корыто в дребезги!

Артём прокашлялся и представился:

— Вы правы, капитан Стюарт. Мы не из ХроноКома, но это их корабль. Прошу вас опустить оружие и выслушать меня спокойно. Во-первых, вы же не будете стрелять в нас, когда мы находимся прямо перед фабрикой, которая наполнена антиматерией? Во-вторых, у нас нет никаких дурных намерений. Я решил рискнуть и похитить вас только для того, чтобы мы могли поговорить в относительно мирной обстановке.

Вильгельм приложил палец к уху, внимательно слушая доклад со своего крейсера. Но как только он понял, что чужой корабль уже близко к охраняемому объекту, его тон изменился на гневный.

— Как вы могли это пропустить, идиоты?! — выругался капитан, обращаясь к своей команде. Затем он перевёл взгляд на Артёма: — Чего вы хотите?

Артём пожал плечами в ответ на вопрос Стюарта.

— Нам нужна антиматерия. Это всё, что мы хотим.

— Только это? — Стюарт посмотрел на него с подозрением.

— Да. Но вы, возможно, заинтересуетесь этим, — Артём протянул золотой кубик, который он получил от командора Митчелл перед вылетом. Бойцы Стюарта вскинули оружие, но капитан дал знак опустить его. — Я думаю, это должно вам быть знакомо.

Стюарт взял предмет, который Артём ему протянул, и повертел в руках. Затем он достал из кармана серебристый предмет, похожий на портсигар, и поместил кубик внутрь. Немедленно в воздухе вспыхнула голограмма адмирала Тейтума.

— Говорит адмирал Алонзо Тейтум. База Примы подверглась нападению неизвестного врага, владеющего темпоральной техникой. В данный момент базу и флот можно считать уничтоженными. Наши системы защиты и оружие бессильны. Флот ХроноКома сражается с честью, но я приказываю всем, кто меня слышит — отступать и рассредоточиться до тех пор, пока не будут найдены способы борьбы с этим противником. Мы не знаем, имеет ли он отношение к известному нам врагу. Но это не дейноны. Мотивы и цели врага неизвестны. На этом носителе собрана вся доступная информация о противнике. Если вы боец ХроноКома, я приказываю вам доставить этот носитель в Верховный Совет. Если вы не имеете отношения к ХроноКому, свяжитесь с любым офицером. Служу ХроноКому! — произнес адмирал, и изображение погасло.

В ангаре наступила пауза.

— Капитан, может это фальшивка? — обратился к нему один из военных.

Стюарт внимательно рассмотрел куб.

— Настоящий. Подделать хронокуб невозможно! Откуда он у вас, признавайтесь! — достав пистолет, он наставил его на Артёма.

— Hei, ni![1] Полегче! — прорычала Лю Син, поднимая своё оружие.

Артём рассказал о том, как он получил личное донесение адмирала, что его передала командор Митчелл, с которой им удалось сбежать с базы Примы, воспользовавшись «Нагльваром». Артём не стал уточнять, что они были пришельцами из другого времени, чтобы не усложнять и без того непростую ситуацию.

— Почему вы не сообщили об этом сразу? Почему не отправились в ставку Верховного Совета? — подозрительно спросил Стюарт. — Зачем была эта шарада с прыжком?

— Вы правы, капитан Стюарт, — ответил Артём. — Нам нужно топливо. И это не первая станция ХроноКома, куда мы направились. Две другие фабрики по производству антиматерии уже уничтожены врагом. Скажи я вам правду сразу же при первом контакте, стали бы вы слушать нас? Если бы мы сразу отправились в ставку, разве была бы у командования иная реакция?

Стюарт, хоть и показался Артёму поначалу напыщенным индюком, спрятал пистолет и приказал остальным опустить оружие. В словах чужака был резон.

— Что вам нужно? — спросил Стюарт.

— Как я и сказал, нам нужна антиматерия.

Стюарт не успел ответить, как Сурдар сообщил, что на радарах появились несколько неопознанных космических кораблей. Команда «Дозорного» вызвала капитана на связь, доложив о вторжении неизвестных.

— Это они? — спросил Стюарт. Артём кивнул в ответ. — Сколько у нас времени?

— Думаю, десятки минут, максимум часы. Помогите нам, пока не поздно, и убирайтесь отсюда! — ответил Сурдар.

Стюарт задумался на мгновение.

— Lai ma, sha gua![2] Думай быстрее! — занервничала Лю Син. — Пока ты думаешь, они приближаются. Это чёрное дерьмо сожрёт всех нас!

— Мы будем сражаться! — начал было Стюарт, но Белов перебил его.

— Послушай меня, я не служу в ХроноКоме, но знаю, что такое честь офицера. Твои люди на Приме также поступили как ты, и все погибли. Сделай то, что просил адмирал, доставь это донесение в ставку Верховного Совета. Тебе там поверят! А нам дай заправиться. Эта станция всё равно обречена, скоро тут всё будет уничтожено!

Эти слова отрезвили капитана. Он приказал компьютеру фабрики разрешить стыковку «Нагльвара», а сам на шлюпе отправился на «Дозорного», готовясь к отходу.

* * *

Кирилл ходил кругами по лаборатории вокруг огромной установки, он буквально светился от удовольствия и очень волновался. Анжелика и Сьюзен ждали, пока он соберётся с мыслями. Наконец, он был готов высказать свою идею.

— Я долго думал, как Мартин и клэйтрон узнают, где мы оказываемся при перемещениях с помощью Нагуаля. И долго ничего не мог придумать.

— Может быть, устройство излучает какие-то волны? — предположила Анжелика.

— Возможно, но это не объясняет скорость, с которой противник об этом узнаёт. Передача информации не может происходить быстрее скорости света. На ум приходит только одно — чудовищное взаимодействие на расстоянии, — задумчиво проговорил Кирилл.

— Квантовая запутанность? — вскинула бровь Сьюзен.

— Кое-что более интересное! — Кирилл подошёл к большой электронной доске и продемонстрировал цепочку уравнений. — Я попытался подтвердить свою теорию математически, и у меня есть объяснение. Все кристаллы Нагуаля — это в каком-то смысле один и тот же кристалл…

— Находящийся в темпоральной запутанности? — продолжила за него Сьюзен, она поняла суть уравнений на доске.

— Именно!

Анжелика покачала головой.

— Простите, это как? — спросила она.

— Помните, что сказал Мартин при последней встрече? — Все задумались о его словах. — Он сказал, что мы не сможем воспользоваться Нагуалем, пока он пользуется своим. Вот это меня и натолкнуло на размышления. Как такое возможно? Они должны быть связаны друг с другом, но как они могут обмениваться информацией? — продолжил размышлять Кирилл. — Допустим, речь идёт о классической запутанности, когда состояние одной квантовой системы нельзя описать без другой. Тогда с некоторыми натяжками можно было бы объяснить моментальную передачу информации на расстояние. Но обычная квантовая запутанность не работает с системами, находящимися в разных временах и пространствах! Как это объяснить?