Суровое испытание. Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 гг.

Я пользуюсь этой возможностью… чтобы сообщить вам о счастливом заключении этого великого совета [в Истоне], с которым я вполне согласен, поскольку оно служит к взаимной выгоде ваших братьев, индейцев, а также английской нации.

… Поскольку я сейчас выступаю во главе большой армии против врагов Его Величества, французов, на Огайо, я должен настоятельно рекомендовать вам немедленно послать уведомление всем вашим людям, которые могут находиться во французском форте, чтобы они немедленно вернулись в свои города; где вы можете сидеть у своих костров, с женами и детьми, тихо и без помех, и курить свои трубки в безопасности. Пусть французы сражаются в своих собственных битвах, поскольку они были первой причиной войны и поводом для долгого разногласия, которое существует между вами и вашими братьями, англичанами; но я должен просить вас сдерживать своих молодых людей… так как я не смогу отличить их от наших врагов;… чтобы не… чтобы я не стал невинной причиной смерти ваших братьев. Этот совет примите и храните в своей груди, и пусть он не достигнет ушей французов^[382].

К шестнадцатому числу Писктомен и Пост доставили послание Форбса в индейские поселения вдоль Бивер-Крик. Задача была далеко не из легких, ведь они прибыли в «опасное» время, как раз когда многие воины возвращались из набега на англо-американцев возле Лоялханны. На три дня Пост и его спутники оказались заперты в доме в Кускуски, из которого не смели выйти. Отчасти их опасность исходила от присутствовавших там французских офицеров, которые призывали молодых людей города «настучать по голове каждому из нас, посланников». Но больше всего их жизнь подвергалась риску, считал Пост, «потому что люди, пришедшие с бойни… были одержимы духом убийства, который вел их, как в недоуздок, в который их ловили, и с кровавой местью жаждали и пили». Эмиссары с тревогой ждали сначала спокойствия, а затем решения, которое должно было появиться в результате частных споров индейцев о том, принимать ли им мирные пояса и послания из Истона. Все зависело от их интерпретации английских намерений. Как хорошо понимал Пост, «индейцы очень беспокоятся о земельном вопросе; они постоянно ревнуют и боятся, что англичане отнимут их землю»^[383].

Спустя, казалось, целую вечность, 25 ноября Тамака и Шингас официально согласились принять послания и мирные пояса. Затем последовало несколько дней выступлений на общественном совете, но они лишь подтвердили уже принятое решение принять Истонское поселение. По окончании совета 29 ноября Тамакуа сказал Посту, что он и Шингас лично отвезут послание в другие деревни Огайо, и попросил миссионера передать англичанам весть о принятии. Затем, когда «мы готовились к путешествию», подошел еще один сачем с последней просьбой.

Кетиушунд, знатный индеец, один из главных советников, по секрету рассказал нам, что все народы договорились защищать свое охотничье место в Аллегенни и не позволять никому селиться там; и поскольку эти индейцы очень склонны к интересам англичан, он очень просил нас сказать губернатору, генералу и всем другим людям, чтобы они не селились там. И если англичане отступят за гору, они привлекут все другие народы к своим интересам; но если они останутся и поселятся там, все народы будут против них; и он боится, что это будет большая война, и никогда больше не будет мира»^[384].

Миссионер согласился передать и эту новость. Но не без сожаления: ведь он не мог гарантировать, что кто-то будет слушать.

Когда 4 декабря Кристиан Фридрих Пост вернулся в армию, он обнаружил, что мир в Огайо изменился навсегда. Кампания Форбса была завершена: британцы контролировали Форкс; в нескольких сотнях ярдов выше по течению от взорванных руин форта Дюкейн строился новый форт; местность называли новым именем — Питтсбург; самого Форбса уже везли обратно в Филадельфию в отчаянной попытке спасти свою жизнь^[385]. Вот как все это происходило:

Делавэрские налетчики, чье возвращение в Кускуски доставило столько хлопот Посту и его спутникам, отправились 9 ноября, чтобы увести или уничтожить лошадей и скот возле Лоялханны. Они предприняли этот набег без особого энтузиазма, по настоянию Франсуа-Мари Ле Маршана де Линьери, капитана морской пехоты, командовавшего в форте Дюкейн, который надеялся устроить такой хаос в британской транспортной службе, что Форбс не смог бы продолжать кампанию. Это был рейд, задуманный в отчаянии. Лигнери, упорный пятидесятипятилетний офицер, действовавший на Огайо со времен поражения Брэддока, был в прошлом мастером ведения войны с наскока, но после падения форта Фронтенак он начал отчаиваться в своем положении. По мере того как его запасы уменьшались, а разведчики сообщали ему о неуклонном продвижении строителей дорог к фортам, он предпринимал набег за набегом, надеясь вывести англичан из равновесия, пока наступление зимы не заставит их отказаться от экспедиции. Но с каждым успешным набегом все больше и больше его помощников из числа дальних индейцев забирали пленников и трофеи и возвращались домой. По иронии судьбы, его величайшая победа, поражение разведывательного отряда Гранта 14 сентября, привела к тому, что из pays d'en haut ушло так много оттавов, виандотов и других воинов, что вскоре после этого у него осталось мало индейцев, кроме местных делаваров, шауни и минго, на которых он мог положиться. Тем временем напряженное положение с припасами вынудило его сократить до минимума численность французских и канадских войск в Дюкейне. В начале ноября под его командованием находился остов гарнизона из трехсот регулярных войск и ополченцев. Только треть из них была пригодна к службе^[386].

Набег на лошадей и скот Форбса в «травяном дозоре» возле Лоялханны 12 ноября был на самом деле успешным, несмотря на то, что Лигнери показалось, что индейцы Огайо принимали в нем полусерьезное участие: налетчики убили и захватили более двухсот животных, прежде чем отступить. Предупрежденный о готовящемся нападении, Форбс приказал отправить два отряда из пятисот человек: один под командованием полковника Вашингтона «дать им отмашку», другой под командованием подполковника Джорджа Мерсера из 2-го Виргинского полка «окружить их». Наступила ночь, когда люди Вашингтона наконец-то сбили с ног трех налетчиков. Вскоре после этого, в сгущающихся сумерках, силы Вашингтона столкнулись с силами Мерсера, и оба формирования открыли огонь друг по другу. Прежде чем кто-либо понял, что происходит, два офицера и тридцать восемь человек были убиты или ранены, что было гораздо тяжелее, чем у рейдеров. К счастью, пленные остались невредимы, и один из них, житель глубинки Пенсильвании по имени Джонсон, которого делавары взяли на воспитание и который присоединился к рейду в качестве воина, показал слабость гарнизона Лигнери. Форбс был готов отказаться от кампании на зиму, но доклад Джонсона убедил его воспользоваться представившимся шансом. Он приказал немедленно начать подготовку к наступлению на Форкс^[387].

С I Виргинским полком Вашингтона и отрядами провинциалов из Делавэра, Мэриленда и Северной Каролины армия выступила из лагеря в Лойалханне утром 15 ноября. Оставив в форте Лигонье походных женщин и даже палатки, солдаты как можно быстрее продвигались к фортам, срезая по пути от трех до пяти миль дороги в день. Каждый день специальный отряд строил хижину с дымоходом для Форбса, который, хотя и был слаб как никогда, несся вперед на своей подстилке, проводя каждую ночь как можно ближе голове колонны. К 21 ноября передовой отряд расположился лагерем у Черепашьего ручья, в двенадцати милях от форта Дюкейн^[388].

В этот день Лигнери окончательно признал, что игра окончена. Зная, что делавары все еще обсуждают, принимать ли им мирный пояс из Пенсильвании, двадцатого числа он отправил в Кускуски военный пояс с посланием, в котором просил их присоединиться к нему в новой атаке на англичан. К его огорчению, делавары отказались принять пояс и вместо этого пинали его, словно змею. «Отдайте его французскому капитану, — сказали они гонцу Линьери, — и пусть он идет со своими молодыми людьми; он много хвастался, что сражается; теперь дайте нам посмотреть, как он сражается. Мы часто рисковали жизнью ради него и не получали взамен ни буханки хлеба…..; теперь он думает, что мы должны прыгать, чтобы служить ему». Французский эмиссар, «бледный как смерть», терпел их насмешки до полуночи, а затем отправил весточку, предупреждая Линьери, чтобы он не ждал помощи от своих бывших союзников^[389].

Когда нежелательные новости пришли в Форкс, комендант принял единственное оставшееся решение и приказал эвакуировать и разрушить форт. Отправив оставшуюся провизию в ближайшую банду виандотов («чтобы побудить их всегда переходить на нашу сторону и нападать на англичан», — объяснил он), он погрузил пушки и боеприпасы форта на бато и приказал ополченцам из Луизианы и Иллинойса доставить их вместе с оставшимися пленниками в Иллинойс Кантри. Наконец, 23 ноября, пока оставшиеся двести человек гарнизона ждали в своих каноэ, он приказал поджечь форт и взорвать под его стенами мину с пятьюдесятью или шестьюдесятью бочками пороха. Остановившись лишь для того, чтобы убедиться, «что форт полностью превратился в пепел и что от врага не останется ничего, кроме железных конструкций общественных зданий», Лигнери и его люди отправились вверх по Аллегени к форту Мачо, станции снабжения, стоявшей в устье Френч-Крик. Там он и сотня его самых здоровых людей будут держать оборону в течение зимы, ожидая возвращения весны и подкреплений, необходимых для отвоевания Форкса, прежде чем англичане смогут усилить свой зимний гарнизон^[390].

Хотя англо-американцы, находившиеся на расстоянии десяти миль, слышали взрыв, превративший форт Дюкейн в небытие, они продвигались вперед с осторожностью и заняли его только на следующий день, 24 ноября. К тому времени маленькая армия Форбса была на грани расформирования, поскольку срок призыва провинциалов, составлявших две трети ее численности, истекал тридцатого числа. Поэтому Форбс поспешил закрепить свои успехи, приказав построить укрепленный форт вверх по течению Мононгахелы на месте развалин французского поста. В нем должен был разместиться зимний гарнизон из двухсот пенсильванских провинциалов под командованием еще одного шотландского врача, ставшего солдатом, подполковника Хью Мерсера. Это было ничтожно малое число, действительно опасно малое; но ни одного человека больше нельзя было снабдить провизией из форта Лигонье, расположенного в сорока милях к востоку. Форбс понимал, что еще важнее, чем этот форт, — успокоить местных индейцев, которые легко смогут одолеть его гарнизон. Поэтому он отправил Джорджа Крогана, который присоединился к нему после Истона, пригласить вождей местных деревень встретиться с ним в форте.