Свет на краю земли

Светка громко сопела и старалась как можно скорее выбраться из-под тяжёлого тела отца. Наконец девочке это удалось, и она заворожённо уставилась на притихший поток света, бьющий прямо из земли в считанных метрах от неё.

– Ничего себе, - прошептала Светка и медленно поднялась на ноги. В момент вспышки она оставалась за спиной папы, поэтому свет не причинил ей особого вреда. Перед глазами плавали большие оранжевые круги, но их суточные параллели пролегали где-то по бокам и они особо не мешали.

– Что ещё? – выдохнул Сергей и поспешил наощупь подняться на ноги. Он приподнял очки, однако всё равно ничего не увидел.

– Здорово! – продолжала восхищаться Светка, смотря на столб голубого света, разметавший по углам темень, которая преждевременно уверовала в свою лёгкую победу. – Папа, что это такое?

– Если бы я только видел! – сокрушённо выдохнул Сергей и снова пристально уставился на белое пятно перед глазами.

Девочка заботливо посмотрела на отца и только сейчас, в свете этого дивного источника, она увидела, во что превратился её дорогой папа от недавней безумной беготни. Молния на его дутой куртке местами разошлась, а кое-где и просто была вырвана. Сквозь прорванные дыры наружу выглядывала подкладка, которая в мерцающем голубом свете больше напоминала человеческие внутренности, отчего Светке невольно сделалось нехорошо. Волосы на голове разметались, словно это был не папа, а безумный учёный, пришедший в состояние неописуемого восторга от собственного ужасного эксперимента. В стёклах очков играли расплывчатые блики голубоватого света, а всё лицо покрывала мелкая каменная крошка.

Светка представила, на что в этом случае походила она сама и поспешила отвести взгляд в сторону. Она снова уставилась на загадочный свет и только сейчас ощутила в ушах еле заметный гул, который то ослабевал, то снова нарастал, вторя мерцаниям дрожащего посреди туннеля голубого столба. От низкого звука уши то и дело закладывало, и девочка открыла рот, чтобы хоть как-то противостоять этому неприятному ощущению.

Сергей тоже слышал странное жужжание и медленно водил головой из стороны в сторону, пытаясь определить местоположение источника. Однако чем дольше он прислушивался, тем всё с большей уверенностью понимал, что гудел именно сам свет. Зрение постепенно возвращалось, и Сергей уже довольно сносно различал возникшую перед ними преграду.

– Света, осторожнее, - предупредил он дочь, заметив, что та медленно направилась вперёд. – Отойди от него.

– От кого? – тут же спросила девочка и оглянулась на отца. – Что это такое?

– Понятия не имею, - Сергей схватил Светку за руку и почувствовал, как на голове зашевелились волосы, а ноги сами собой сделали шаг вперёд.

Девочка попыталась вырваться, но не смогла. От этого ей сделалось очень обидно, и она тут же состроила на лице жалостливое выражение.

– Папа, ну ты чего? Давай посмотрим!

Сергей резко подался назад и вжался спиной в стену.

– Нельзя, - громко произнёс он, обращаясь в первую очередь к себе и стараясь успокоить разбежавшиеся мысли.

– Ну почему? – не унималась Светка. – Смотри как красиво!

– Вот именно, - кивнул Сергей и уже ясными глазами уставился на столб света. – Всё это ловушка и ничего больше.

– Что ты такое говоришь? – не поняла девочка и дёрнула руку, стараясь снова освободиться.

В этот момент свет мигнул и переметнулся в бордовый спектр. Жужжание тут же затихло и волосы на голове безвольно поникли. Сергей с трудом вздохнул и почувствовал, как сильно заколотилось в груди его сердце.

– Чёрт побери! – выругался он и что было сил, потянул опешившую от подобных ощущений Светку к стене. – Эта штука и впрямь как-то воздействует на организм! – он с трудом удерживал ноги на месте, чувствуя, что те сгорают от желания отвести тело в какое-то до жути интересное место.

– Папа, это что, сияние? – медленно произнесла Светка и глупо уставилась на отца. – Значит, оно ещё и под землёй есть?

Сергей медленно проглотил душивший его комок страха и посмотрел на дочь.

– Именно, - кивнул он. – Похоже, что где-то поблизости оно и зарождается, - он опустил очки со лба на нос и ещё тщательнее уставился на кровавый свет.

Только сейчас ему удалось разглядеть, что непонятное сияние распространялось не просто само по себе, а находилось запечатанным в высокий сосуд с прозрачными стенками. Было очень похоже на поставленную вертикально лампу дневного света, которая мигает всеми цветами радуги, не в силах зажечься. Однако на этом сходство заканчивалось. Снаружи столб опоясывали спиралью и так же поднимались к своду трубки меньшего диаметра, внутри которых явно угадывалось присутствие тёмной жидкости. По одним сосудам эта вязкая субстанция неслась вверх, а по другим возвращалась обратно. Было похоже на замкнутый круг, однако какую именно функцию он выполнял было неясно.

Светка тоже ощутила, как тяжёлая, невидимая глазу рука легла на её грудь и принялась сильно сдавливать рёбра, заставляя сердце учащённо стучаться и призывая организм к бегству. Девочке сделалось не по себе, и она уже не так живо желала подойти к столбу, чтобы досконально разглядеть, что именно он из себя представляет.

Светка снова перевела взгляд на отца и тихо произнесла:

– И что же нам делать?

– Сейчас решим, - кивнул папа и принялся пробираться вдоль стены, стараясь обойти столб стороной. Он двигался медленно и опасливо посматривал на бордовое сияние, словно то было хищным зверем, идущим по пятам за своей жертвой.

– Папа, а как же я? – воскликнула девочка и медленно двинулась за отцом. Она постоянно дёргала плечами, желая, как можно скорее избавиться от силы, продолжавшей монотонно сдавливать грудную клетку, но пока ничего не выходило.

Сергей оглянулся на дочь и поманил её за собой.

– Только близко к этой штуке не подходи, - он недовольно глянул на столб и, не желая терять времени, продолжил медленное движение вперёд.

Светка прислушалась к приказу отца и, как только могла, сильно упёрлась плечом в стену. Она старалась даже не смотреть в сторону пульсирующего света, однако её взгляд притягивало, словно магнитом и противостоять этой невидимой силе было очень непросто.

Сергей тем временем оказался уже на другой стороне и тут же оглянулся на дочь. Он попытался улыбнуться девочке, чтобы хоть немного её поддержать, однако та на него даже не смотрела.

– Света, ты в порядке? – крикнул отец, на что Светка только утвердительно кивнула и ускорила своё продвижение.

Сергей выдохнул и оглянулся назад. То, что предстало перед его глазами, совершенно не радовало. Туннель закачивался тупиком в паре метров от человека, и идти дальше было просто некуда. Сергей нервно почесал переносицу и негромко выругался, стараясь сдержать собственные эмоции. Однако это было делом не лёгким, как и решение того что, делать дальше.

– Папа, а куда нам теперь идти? – подошедшая сзади Светка тревожно смотрела на возвышавшийся впереди завал, а её голос снова дрожал.

Сергей вздрогнул и тут же посмотрел в глаза дочери, которые из-за сияния казалось, излучали холодный свет, одновременно выглядя заплаканными. Хотя они, скорее всего, и впрямь были такими, а бордовый свет только ещё сильнее подчёркивал это.

– Сейчас придумаем, - медленно произнёс Сергей и снова уставился на бесформенную груду камней, начинавшуюся у самых его ног.