Светлая хозяйка его замка

— Привидение! И она подслушивала, а подслушивать нехорошо!

— Я бы попросила, — величественно произнесла герцогиня Эндрон, отскочив подальше от гоблинских пальцев, тычущих в её призрачные рёбра. — Мне нет нужды подслушивать, я и так знаю всё обо всём происходящем в стенах этого замка. По статусу положено.

И леди Виттория грациозно уселась в моё, между прочим, кресло. Покосилась на меня, чуть заметно усмехнулась и указала взглядом на скамеечку для ног рядом с собой.

 — Присаживайся, деточка, — мстительно произнесла она и как ни в чём не бывало светским тоном продолжила: — Так на чём мы остановились? Ах да, экх Тороз, можете не волноваться, мы обязательно поможем вашему сыну найти себя. Правда же, Дианочка? Да что ты всё стоишь-то? Не смущай наших гостей.

Вот же вредная старушонка! Вредная и мстительная, но я так просто на провокацию не поддамся. Посмотрела на гоблинов — нет, гостей я точно теснить не буду, это невежливо, перевела взгляд на довольно улыбающуюся герцогиню и гордо пошла к лорду Эдрину. Он хоть для вида усмешку скрыть пытался.

Но сгонять герцога с насиженного места я не стала, а только пристроилась на подлокотник его кресла. Мужчина сначала удивлённо на меня покосился, потом покосился заинтересованно, и чуть пониже лица. Я смущённо отвела взгляд и уделила всё своё внимание заливающейся соловьём леди Виттории.

— Так значит, это вы провели ритуал призыва помощи, молодой чел… эм, гоблин? — спросила она у примостившегося на краешке дивана Уолли.

— Да, я принял решение, что моему сыну нужна помощь магического источника и организовал проведение ритуала, — не дав и рта раскрыть мальчику, ответил за него отец. — Но мы не думали, что нам ответит источник такого уровня. Хотя, учитывая положение и влияние моего рода, меньшего не стоило и ожидать.

— А о чём конкретно ты просил? — проигнорировав старшего гоблина, продолжила расспрашивать Уолли герцогиня.

Но мальчик затравленно покосился на отца и промолчал.

 — Разумеется, о том, чтобы у него проснулась тяга к родовой артефактике! О чём ему ещё просить, — вставил экх Тороз.

Леди Виттория многозначительно взглянула на меня и успокаивающе улыбнулась юному гоблину. Я тоже заметила заминку, когда у мальчика спросили, в чём именно заключается его просьба. Не всё так просто с этим ритуалом призыва помощи. Видимо, если на воззвание ответил именно наш источник, значит дело совсем плохо и, прежде чем делать выводы, нужно тщательно разобраться в ситуации. А пока рядом с Уолли его жёсткий, если не сказать жестокий отец, правды от мальчика мы не дождёмся. Нужно как-то избавиться от старшего гоблина и пообщаться по душам с младшим.

Покосилась на лорда Эдрина в поисках поддержки и нахмурилась. Мужчина, похоже, вообще не слушал разговор, гораздо больше его интересовала моя грудь в вырезе платья, на которую он и пялился в данный момент.

Воспользовавшись тем, что гоблины продолжили беседу с призраком и на нас никто не обращает внимания, деликатно кашлянула и возмущённо уставилась на мага. Лорда нисколько не смутил тот факт, что я подловила его на горячем. Он просто сделал вид, что ничего возмутительного не произошло, вопросительно приподнял бровь и поинтересовался шёпотом:

— Какие-то проблемы?

— С совестью у вас проблемы, — шикнула я в ответ и отвернулась.

А гоблин всё расписывал и расписывал, каких высот добьётся их род, если нам удастся починить его непутёвого сына. Уолли всё больше втягивал голову в плечи и сильнее вжимался в диван, подсознательно желая стать как можно незаметнее, что было сложновато с его-то комплекцией.

— Хотелось бы услышать мнение самого Уолли, — подался вперёд герцог Эндрон, положив руки на подлокотники… вернее одну на подлокотник, а вторую на моё бедро.

Руку он тут же убрал, и даже извинился мимоходом, продолжив разговор с гостями. А я замерла, ощущая, как по лицу разливается волна жара. Покраснела наверняка, как варёный рак. И бедро тоже будто огнём опалило в месте прикосновения наглой лордовской руки. Мало того, что в декольте заглядывает без стеснения, так ещё и за ноги хватает при всех! С этим надо срочно что-то делать. Но для начала отойти подальше от него, чтобы ни руками, ни глазами куда не положено дотянуться не мог.

Встала и отступила на пару шагов от кресла. И это послужило сигналом к окончанию разговора.

 — Надеюсь, вы меня не разочаруете! — Экх Тороз тоже поднялся. — Покажите нам наши комнаты.

Я вопросительно уставилась на призрачную даму. Насколько я поняла, замок дает приют исключительно просителям, о том, что у нас будут жить и столоваться их родственники, уговора не было. Леди Виттория подтвердила мои мысли едва заметным кивком. Вероятно, наш обмен взглядами не укрылся от лорда Эдрина, потому как он объявил:

— В замке останется только Уолли. Он провел ритуал и получит помощь источника. Как только это произойдет, я открою для него портал в Помор.

— Исключено! Я не оставлю своего единственного сына в другом мире, в обществе… — тут гоблин замолчал, видимо, смекнул, что оскорблять нас ему невыгодно.

— Экх Тороз… — уверенно произнесла я. — Репутация нашего источника говорит сама за себя. Вам должно быть известно, что ему под силу развить и подстегнуть истинные способности любого мага…

— Мой сын артефактор! Его дед был артефактом и прадед…

— Был во всех отношениях выдающимся гоблином, — быстро свернула семейную тему я. — Однако ритуал провел именно ваш сын, источник ответил на его зов, не ваш. Вы же не хотите оскорбить герцога Эндрона недоверием?

— Нет-нет… — несколько нервно произнес гоблин и покосился на Тайрэна. Кажется, осознал, что великий и ужасный герцог может и обидеться. — Хорошо, раз вы утверждаете, что сможете помочь Уолли…

— Сделаем все, что в наших силах! — Тут я выдала свою фирменную улыбку для проблемных клиентов, которую отточила на работе. — Лорд Эдрин, будьте любезны проводить уважаемого экха Тороза, я же пока покажу Уолли его комнату. Если он не против…

И многозначительно посмотрела на мальчика. Хотелось убедиться, что это его решение. А то мало ли, вдруг отец заставил беднягу провести этот ритуал и воззвать к источнику?

— Хочу увидеть комнату прямо сейчас! — С грацией медвежонка вскочил с дивана Уолли.

— Тогда следуй за мной. Экх Тороз, ваш сын в надежных руках.

Тайрэн нагнал меня в холле. Уж не знаю, под каким предлогом он оставил гоблина в компании леди Виттории, но из гостиной маг вылетел пулей.

— Леди Диана, постойте!

— Если вы хотите извиниться за недостойное поведение, то момент сейчас не самый подходящий.

Архимаг бросил взгляд туда, где лежала прикрытая иллюзией люстра. Так вот что его на самом деле тревожило!