Свобода не любить

Маг за это время успел свернуть «щит» так, чтобы погасить огонь над ним, однако пламя полыхало вокруг.

– Сучка, – поприветствовал чародей выскочившую женщину. – Закончим – я то, что от тебя останется, прям тут разложу.

С учетом того что чародею противостоял обычный человек, шансов осуществить угрозу у него было достаточно. Анкерелла в очередной раз подумала, что ставит свою жизнь на доску, имея очень плохие карты. Но один козырь у нее все же был…

– Разложишь-разложишь, – прорычала она, потрясая еще одной склянкой. Маг опасливо косился на нее. – Такие, как ты, только об этом и думают.

– Поставь банку на пол, и так уж и быть, оставлю в живых, дура, – с фальшиво спокойными интонациями сказал маг.

Сейчас они находились по разные стороны от «стола», на котором лежал Шиасу. Вот только Занс стоял около головы демона.

– Ага-ага, и разложишь тут же, – хмыкнула женщина, – да я лучше помру, чем такое счастье!

В ответ полетели ругательства, а потом чародей вытащил нож и приставил его к горлу Ракхара.

– Поставь банку, сказал. Иначе прирежу его как свинью.

– А после этого твой хозяин тебя так же разделает. Почему, Занс, ты не сберег ценную кровь? – передразнила лекарка. – А мне девка склянкой угрожала! Обоссался от страха!

– Ах ты!

Чародей метнулся к ней, одновременно посылая какое-то заклинание. Анкерелла оказалась готова к этому, поэтому начала двигаться чуть ли не раньше, чем тот поднял руку. В результате ей удалось проскочить под летящей в нее магией. Теперь уже она оказалась около головы Шиасу.

– Послушай, – заверещала женщина испуганным голосом, видя, как вновь засветились пальцы чародея, – давай договоримся! – Даже опустила банку к лицу демона.

Маг, видя это, сглотнул. Он не знал, что там, но если жидкость попортит демона, ему, Зансу, действительно не поздоровится.

– Ну давай попробуем, – пробурчал чародей.

– Давай-давай, – закивала лекарка. – Ты же добрый, я знаю, ты же не будешь почем зря женщину резать.

– Не буду, милая, не буду. Я даже скажу, что ты мне помогла, – явно врал маг.

Анкерелла же легонько потрясла склянкой, переводя на нее внимание. Второй же рукой открыла заранее приготовленный крохотный пузырек и начала выливать его содержимое в рот Шиасу, отчаянно стараясь сделать так, чтобы маг этого не увидел. Для этого пришлось верещать дурным голосом и махать большой склянкой, заставляя себя успокаивать. Что может быть опаснее истеричной бабы с банкой кислоты?

«Риск… какой же риск», – думала лекарка. Увы, она не могла поручиться, что правильно определила противоядие для Шиасу. Не говоря уже о дозировке. Может, таких пузырьков требуется пара десятков? Или хватит нескольких капель? Но какие были варианты?

– Ах ты дрянь!

Маг заметил ее манипуляции, и в девушку полетел огненный шар. «Будто тут и так мало огня! – подумала Анкерелла, уворачиваясь от заклинания. – Сколько я влить успела? Как быстро подействует? Подействует ли?!!» От злости чародей целился отвратительно – второй сгусток пламени пролетел мимо.

А вот третий… Занс заставил ее двигаться вокруг стола и неожиданно оказался на одной прямой с ней, и увернуться было некуда. Лекарка застыла от ужаса. Время будто растянулось. С невыносимой ясностью Анкерелла видела, как шар рождается перед магом, как летит к ней, увеличиваясь в размерах. Ближе, ближе, ближе… и вдруг виляет в сторону. К Шиасу! И будто впитывается ему в грудь.

В этот момент испугались оба – и за одно и то же: за его жизнь. Пусть и по разным причинам. Мгновение тишины. Маг судорожно пытается что-то сделать. И наверняка у него что-нибудь бы получилось. Как не получиться, если видишь, как демон медленно, еще пока неуверенно, но неотвратимо поднимается, усаживаясь на камне. Однако тут очнулась Анкерелла и швырнула-таки в мага склянку с кислотой. От банки он увернулся, а вот от пальцев Шиасу, сжавших его шею, уже нет.

Лекарка еще смотрела, как опускается на пол тело со стекленеющими глазами, а демон уже спросил:

– Где второй?

Женщина мотнула головой в сторону, откуда пришла. Шиасу, все еще двигаясь замедленно, обыскал мага, достал его нож, с ним доковылял до лежащего в коридоре воина и перерезал ему глотку.

– Врагов надо добивать, – пояснил он, забирая меч с ножнами. На ремне пришлось ковырять еще одну дырку, но в целом сошелся. – Да и нечего ему напрасно мучиться, все равно не спасут. Чем ты его?

Анкерелла посмотрела на тело и почувствовал, что колени слабеют. То ли от вида, то ли от облегчения.

– Так-так-так, ты чего? – демон перехватил ее одной рукой и прижал к груди, давая прийти в себя. Во второй он держал нож, как раз думая, как прикрепить его. – Ну, детка, ты так держалась. Все правильно сделала. Все хорошо. Приходи в себя.

Женщина и сама понимала, что нужно взять себя в руки. Просто… она уже и не чаяла. Все это было авантюрой чистой воды, могло сломаться на любом этапе… и сработало! Сработало… Облегчение оказалось таким резким, что мир просто закружился перед глазами. На несколько секунд, но как же она была благодарна демону, что придержал, не заставил переживать это в одиночестве.

– Спасибо, малышка, – голос Шиасу стал неожиданно таким теплым. Мужчина чмокнул ее в макушку и на миг прижал покрепче. Странным образом это придало сил. Женщина кивнула и еще на миг прикрыла глаза.

– Надо вернуться к нашим, – пробормотала она почти сразу, отстраняясь и украдкой вытирая слезу со щеки.

– Да, пошли. Сможешь найти дорогу до лаборатории?

– Да, но они ушли другим путем. Он, наверное, короче.

– Короче, но кто знает, сколько там противников. Идем, как шли.

– Ты… лишился магии? – с ужасом спросила лекарка.

– Магия плохо отзывается, – поморщился Шиасу. – Да и в целом будто заторможенность какая-то. Может, пройдет, пока будем топать.

– А если нет?

– Смысл гадать? Все равно вариантов действий нет. Ты лекарство для Сина взяла?

– Нашла что-то похожее на него, но подействует или нет…

– Ладно, пошли уж. Нужно спешить…

Спешить получилось не очень хорошо. Демона покачивало, он то и дело сдавленно ругался. Анкерелла же чувствовала себя совершенно беспомощной. Она ориентировалась только на надписи на бутылочках, а там дозировку не указывали. Да и не факт, что это противоядие действительно подходило к той дряни, от которой Ракхар пострадал. Часть симптомов сняло, но что-то не полностью… или это не так быстро происходит. Так что лекарка страдала, а Шиасу неумолимо двигался вперед.

Внешне он казался уверенным в себе, однако в душе бушевала целая буря. Проклятье, это же надо было так попасть! Уже два раза бревном валялся! Позорище! «Потом, Шиасу, – оборвал он себя. – Есть задача, выполняй. Потом будешь разбираться, где ты так налажал». Но собственное тело, работающее мало не в полсилы, постоянно наводило на эти мысли. Ракхар стискивал зубы и заставлял себя двигаться. Магия бродила по крови, но что-то ей очень сильно мешало. Шиасу хмурился и пытался понять, сможет ли победить в таком состоянии. Однако, чем дольше он тянет, тем в большей опасности Син и остальные.