Свобода не любить

– Я хочу, чтобы потом… ты вернулась… – он не стал угрожать жизнью и свободой ее подруг. Даже не намекнул. Он просто озвучил свои желания.

– Я вернусь, – искренно пообещала воительница. – Мы найдем их. Так или иначе. И я вернусь.

Мужчина долго смотрел ей в глаза, потом кивнул. Выдал деньги на расходы и ушел. Очень недовольный.

* * *

Через какое-то время Шиасу со спутницей оказались совсем близко к месту, где должны были ждать их остальные беглецы.

– Почему их еще не захватили? – очень удивились Анкерелла. – Я, конечно, рада, но… чего они ждут?

Ракхар самодовольно ухмыльнулся.

– Это заклинание уровня высшего демона.

– Но… твои заклинания… – осторожно произнесла лекарка, – раньше пробивали.

– Это статическое заклинание, – нахмурился Шиасу. – Продуманное, поставленное основательно, не наспех, не двигается. Еще и привязано к силе демона.

– Но ты же уходил? – «И тебя блокировали!»

– К Сину.

– Но он же…

– И что? Сила-то в нем есть, никуда не делась. Пусть хоть так делу послужит.

Демон не стал рассказывать, что этот «щит» продумывали лучшие мастера своего дела. Он не только стоял насмерть, но и самовосстанавливался, если где-то пробивали брешь. Уязвимых мест практически не имел. Мог спустя какое-то время иссякнуть, если отрезали от источника силы, и да, передвигать такую защиту не представлялось возможным. Увы.

Однако, кроме прочего, это чудесное заклинание при первом же воздействии зловредной магии затягивалось серой пленкой так, чтобы разобрать происходящее за ней нападающим не удавалось. Изнутри же все прекрасно было видно. Тот, кто придумал это, был гоблинский гений.

– Видишь, – Ракхар указал на подкопченные стены, – они пытались взломать «щит» с двух сторон, поняли, что не справятся, и решили сосредоточить усилия в одном месте.

– С той стороны?

– Да, там стоит такой же.

– И что делать?

– Убегать, – вздохнул Шиасу.

Ему самому это не нравилось. Не привык он так. Но его уже два раза уложили с обидной легкостью. И если бы не смелость этой безрассудной девочки, лежал бы со вскрытыми венами и вспоминал свою никчемную жизнь. Вряд ли у тех, кто сейчас бьется в «щит», не осталось хотя бы еще одной порции того чудо-зелья. К тому же он до сих пор чувствовал себя просто отвратно. Шиасу, конечно, пытался вывести яд из тела, но получалось с трудом. Еще бы – почти что на бегу. Остается только надеяться, что эта слабость рано или поздно пройдет. Сейчас ему нужно спасти Сина и людей, поэтому, увы, никакого геройства.

Вот только этого часового прирежет…

Явно оставили на случай, если беглецы попытаются уйти с этой стороны. Ха-ха, он за ними и наблюдает. Ну что, получи за беспечность.

Когда Шиасу с Анкереллой прошли «щит», вся группа чуть не померла от ужаса.

Некоторое время назад люди проснулись от боевых заклинаний, ударившихся в магическую стену. Старшего демона нет, лекарки нет, Гришика нет. Большинство уже попрощалось с жизнью. Тем более что враги долбились в защиту с обеих сторон. Однако время шло, а дело не двигалось. Беглецы немного выдохнули. Когда же противники сосредоточились в одном месте, люди попытались выйти, однако «щит» их не выпустил. Ситуация оказалось патовой – ни они сбежать не могут, ни у бывших тюремщиков к ним пробиться не получается.

Поэтому когда Ракхар с лекаркой просто прошли сквозь магию… это был шок. Разумеется, их сначала приняли за врагов, но быстро опомнились. Кто-то попытался развопиться на тему «Вы нас бросили», но Шиасу глянул так, что разговоры увяли сами собой.

– Син, – кивнул Анкерелле демон. – Поднимайте задницы, будем уходить, – проследив, как лекарка усаживается рядом с младшим и пытается его чем-то напоить, заявил Ракхар. – Руфген, срочно думай, как мы можем пройти к выходу с учетом этих, – он кивнул на магов с другой стороны мутной завесы, пытающихся разобраться в структуре заклинания. Ну-ну, пусть стараются. Правда, Шиасу опасался, что среди них окажется кто-то умный. Тот же главный, про которого говорили Гров с Зансом. Кто же придумал то зелье против демонов. Часто алхимики не маги, но попадаются и такие уникумы. Да и… вдруг он подобрал себе умников в лаборатории? Нужно уходить, пока эти уникумы и умники не взялись за заклинание.

Сина снова пришлось тащить. То ли зелье, что в него влила Анкерелла, действовало медленно, то ли вообще не подходило, но юноша пока никак не отреагировал на лекарство. Уходили молча, боясь выдать себя. Шиасу не знал, сколько у них времени. Заклинание без подпитки простоит еще час. А вот как часто проверяли часового? Проклятье…

Идти пришлось быстро, почти бежать. Переходы, переходы, опасные маленькие залы – кто это все настроил? – снова коридоры и лазы. Они кружили и кружили, как загнанные крысы. Шиасу в какой-то момент уже начал думать, что они ходят по одним и тем же катакомбам, однако вдруг выбрались совсем в другие места. Тоже подземелье, но куда более основательное. И стены прямые, и потолок высокий, и отделка явно лучше. Выглядело оно древнее, чем прежняя часть, да и основательнее. До гномьих дворцов, конечно, не дотягивало, но для людей весьма прилично. Идти здесь оказалось куда легче, однако не только им.

Шиасу ни минуты не сомневался, что скоро их противники поймут, что мышка вырвалась из мышеловки. Пойдут по следу или согласно логике, и найдут. Преследователи сильнее, несут на себе только оружие, маги есть. Значит, догонят, и придется принимать бой. Он один против всех чародеев, и эти доходяги против обычных бойцов… Что-то ему такой расклад не нравится…

– Руфген, – подозвал Ракхар. – Нужно идти максимально коротким путем. Понимаешь?

Мужчина все понимал. Вряд ли его мысли сейчас сильно отличались. Он тоже просчитал шансы.

– Есть один путь… Но там дорога почти разрушена.

– Это нас замедлит?

– Нет… но там раньше мост был… и его почему-то взорвали. Или обвалился. Можно веревку… или как-то…

– У меня есть крылья.

– Да? – очень удивился Руфген.

Демон вдруг испугался, что не сможет их воплотить из-за яда. Решил проверить. Менять форму оказалось действительно очень тяжело. И очень больно. Трансформация всегда неприятна. Но обычно боль быстро проходит, ее и не замечаешь порой. Однако сейчас… будто кости ломают… Наверное, все же не так, но действительно очень и очень тяжело. Впрочем, самое главное – крылья все-таки появились. Шиасу не стал их убирать обратно. Пространства тут много, не будут мешаться.

– Перелечу, закреплю веревку, – поделился планом Ракхар.

Руфгер снова подозрительно посмотрел на демона. Тот только усмехнулся.

– Не бойся, не брошу. Веди.

Группа свернула. Сразу стало ясно, что здесь никто давно не ходит. Шиасу пришлось даже призвать легкий ветерок, который какое-то время стирал за ними следы. В других пещерах в подобном не было необходимости. Зато, похоже, они приняли правильное решение – где-то вдалеке что-то бабахнуло так, что, казалось, земля дрожит.

«Интересно, это они заклинание стены все-таки перебили, – подумал Ракхар, – или решили просто обвалить потолок в той пещере?» Теперь демон жалел, что не оставил противникам какого-нибудь сюрприза, типа взрывающегося заклинания, срабатывающего, как только «щит» взломают. Все-таки что-то с ним не то происходит – мозги совсем плохо соображают.

Уходили по возможности быстро. Шиасу всем своим нутром ощущал, как стремительно утекает время. Если их противники окажутся у портала быстрее них, сможет ли он выиграть этот бой? Ракхар посмотрел на Сина. Брат выглядел получше. Уже не походил на умирающего, однако в сознание приходил лишь изредка. Просил воды и почти сразу снова отрубался. Выберутся – нужно срочно узнать, чем его так приложило. И придумать, как защититься. Они же демоны, хаос побери, с ними так нельзя. Вернее, с таким нужно научиться справляться, и оно не должно остаться неотомщенным.