Сыновья Горгоны

Там, встретившись с Роге и Глюкенау, которые просматривали подготовленные для передачи в Берлин документы, он сообщил им о гибели «Эмпайера».

– Великолепно, черт возьми! - вскочил из-за стола, потирая руки, Глюкенау.
– Вот и первая победа нашего оружия, о чем мы донесем в Рейх.

– Да!
– с пафосом произнес Росс.
– Я рад буду это сделать и, уверен, ваши труды оценят по заслугам.

– Позвольте мне сообщить еще одну новость, господа, - нахмурившись, сказал Крюгер. - По всей видимости, погибла и лодка фон Майера.

 На минуту в кабинете возникло тягостное молчание.

– Откуда вам это известно? - настороженно спросил Глюкенау.

– От нашего источника на базе англичан. Спустя несколько часов в квадрате, где затонул «Эмпайер», их патрульный самолет обнаружил и разбомбил находившуюся в надводном положении немецкую подлодку.

– А может быть это была какая-нибудь другая лодка, патрулировавшая в этих водах? - взглянул Росс на Глюкенау.

– Вряд ли, - пробурчал тот.
– Теперь мне ясно, почему Майер дважды не вышел на связь в обусловленное время. Ханц, когда вы готовы выйти в море с нашими гостями?

– Рано утром, - ответил капитан-лейтенант.
– Ночью, в трех милях от острова Маражо, я высажу их на борт возвращающейся в фатерлянд субмарины.

– Ну что же, пока отдыхайте, а мы с полковником завершим некоторые дела.

– Слушаюсь, - ответил Крюгер и тихо прикрыв за собой дверь, вышел из кабинета.

– Я думаю, Гюнтер, при докладе в Берлине вам не следует делать упор на гибели лодки фон Майера, - сказал Глюкенау, наблюдая в окно за удаляющимся капитан-лейтенантом. - Это досадные издержки, и они неизбежны. Главное, мы создали доселе небывалое морское оружие, и оно кардинально изменит ход войны за Атлантику.

– Можете не сомневаться Людвиг, я так и сделаю - ответил Росс.
– Тем более что потопление столь крупного транспорта, говорит само за себя.

– Очень надеюсь на вас. А теперь нам следует сообщить о гибели лодки Торриани. Чтобы у него не возникло лишних вопросов по поводу Магро. Итальянцы, знаете ли, импульсивный народ.

– Да уж, темперамента им не занимать, - согласился Росс.

После этого Глюкенау подошел к столу и, связавшись по телефону с базой, вызвал к себе лейтенанта.

 Тот явился незамедлительно и, войдя в кабинет, вытянулся у двери.

– Проходите, Торриани, присаживайтесь, - кивнул на стоящее у окна кресло Росс.

– Благодарю вас, сеньор полковник!
– отчеканил лейтенант и прошел к окну.

– Мы вынуждены сообщить вам скорбную весть, Винченцо, - встал из-за стола Глюкенау. - Капитан Магро погиб вместе с экипажем фон Майера при выполнении боевого задания.

– Мама мио, - сдавлено прошептал итальянец и закрыл руками лицо.

– Мужайтесь, лейтенант, это тяжелая утрата, но ничего не поделаешь, мы солдаты -напыщенно произнес Росс.

– Мне можно узнать, как это случилось? - спросил утирая слезы Торриани.

– Их лодку атаковал английский патрульный самолет.

– И никто не спасся?

– Насколько нам известно, нет, - забарабанил пальцами по столу Глюкенау.
– Но до этого они пустили на дно океанский транспорт. Я представлю Магро и фон Майера к высшим наградам Рейха

– Благодарю вас, сеньор, - встал с кресла взявший себя в руки Торриани.
– А я, по возвращению в Италию, клянусь отомстить англичанам за своего командира!

– Достойный ответ, - кивнул головой Росс, - и вскоре вам представится такая возможность. Завтра утром мы отбываем в фатерлянд, откуда вас отправят на родину. Так, что собирайте вещи, Торриани.

– А это, Винченцо, вам от меня на память, - сказал Глюкенау и, подойдя к лейтенанту, протянул ему серебряную зажигалку в виде дельфина.

– Благодарю вас, сеньор капитан.
– Я могу идти?

– Идите…

Ранним утром, едва над морем джунглей забрезжили первые лучи солнца, траулер Крюгера, со стоящими рядом с ним на мостике Россом и Торриани, отдав швартовы, отошел от причала. Его провожали Глюкенау и Ланге.

Подойдя к протоке, судно дало прощальный гудок и исчезло в зарослях.

– Да, опасное им предстоит путешествие, - сказал Глюкенау, обращаясь к Ланге.
– Англичане с каждым днем усиливают свое присутствие в Атлантике.

– Будем надеяться на лучшее, - лаконично ответил тот, и оба пошли к стоящему неподалеку автомобилю с дремлющим за рулем водителем.

Миновав протоку, судно Крюгера вышло на большую воду и стало спускаться к дельте реки.

– Вот и конец вашей командировки, лейтенант, - щуря глаза от восходящего солнца, - зевнул Росс.
– Сколько она продлилась?

– Около полугода, сеньор полковник.

– Это не мало. То-то вы обрадуетесь родным местам.

– Да, мы с Джовани очень скучали по Италии. И вот возвращаюсь я один.

– У него была семья?

– Жена и двое детей в Неаполе.

После этого на мостике возникло долгое молчание, нарушаемое только равномерным, доносившимся с кормы гулом работающей машины.

К полудню, когда солнце стояло в зените, траулер вошел в хитросплетенье дельты и взял курс в открытый океан. Там, удалившись от побережья на десяток миль, Крюгер застопорил ход и приказал вооружить трал.

– Послушайте, Ханц, вы никак собираетесь ловить рыбу?
– удивленно произнес Росс, наблюдая с мостика за действиями суетящихся на палубе моряков.

– А почему бы нет? - ответил тот.
– В этих местах водится крупная мерлуза. К тому же до ночи еще далеко и болтаться здесь просто так, небезопасно.

– Шульц! - заорал Крюгер стоящему на корме громадному рыжеволосому боцману.
– У вас все готово?

– Да, господин капитан, можно начинать! - пробасил тот.