Сыновья Горгоны

Описывая широкую циркуляцию, траулер двинулся вперед и моряки, весело переговариваясь и скаля зубы, стали сбрасывать за борт снасти.

– Через час посмотрим, каков будет улов, - сказал Крюгер.
– А сейчас, господа, - обернулся он к Россу и Торричелли, - прошу на обед.

Оставив на мостике помощника, все спустились вниз, в небольшую кают-компанию, где смуглый упитанный кок уже накрывал стол.

– Чем вы нас сегодня порадуете, Леон? - поинтересовался Крюгер, усаживаясь на капитанское место.

– Я приготовил фасолевый суп, жареную свинину и креветки в соусе, - загибая толстые пальцы, перечислил тот. - А на десерт сыр и свежие фрукты.

– Недурно, - хмыкнул Росс, когда обед подходил к концу.
– Ваш повар отлично готовит.

– Еще бы, - рассмеялся Крюгер.
– В свое время он работал в одном из лучших ресторанов Манауса.

Завершив трапезу ароматным кофе с бразильскими сигарами, все снова поднялись на мостик и стали наблюдать, как моряки выбирают трал. Точнее это делала установленная на корме лебедка, а люди контролировали ее работу.

Наконец из воды появился кошелек трала, доверху набитый серебристой мерлузой. На несколько секунд он завис над кормой судна, потом руководивший процессом боцман сделал какую-то манипуляцию, и на палубе оказалась гора трепещущей рыбы.

– Неплохо для начала, - одобрительно хмыкнул Крюгер, наблюдая как матросы споро разбирают улов и сбрасывают его в трюм.

– Господин капитан, - доложил стоявший рядом помощник. - На горизонте судно.

– Черт побери. Его нам только не хватало, - прошипел Крюгер, приложив к глазам поданный помощником бинокль.

– Это катер бразильской береговой охраны, - сказал он немного спустя. - Вальтер, немедленно проводите господ офицеров в машинное отделение и спрячьте там.

Все трое поспешно спустились с мостика и исчезли в надстройке.

– Так-то лучше, - пробормотал Крюгер и стал наблюдать в бинокль за приближающимся катером. А тот, все увеличиваясь в размерах, приближался к «Нептуну».

Это был морской охотник типа «фэрмайл», вооруженный зенитным «эрликоном» и двумя пулеметами.

В сотне метрах от судна, катер резко сбросил ход и, двигаясь по инерции, вплотную подошел к его борту. Еще через минуту на палубе оказался молодой бразильский офицер в сопровождении двух матросов с автоматами.

– Лейтенант Альварес, - небрежно козырнул он спустившемуся с мостика Крюгеру.
– Вы капитан судна?

– Да лейтенант, - спокойно ответил тот.

– Что делаете в этих водах?

– Как видите, ловлю рыбу, - показал Крюгер рукой на работающую с тралом команду.

– Я хотел бы осмотреть траулер и проверить ваши судовые документы - сказал лейтенант.

– Пожалуйста, - с готовностью ответил Крюгер.
– Прошу вас пройти со мной.

Приказав подчиненным заняться осмотром, лейтенант неспешно проследовал вслед за капитаном в каюту. Там, достав из небольшого сейфа тонкую папку, Крюгер протянул ее офицеру.

– Адская жара, - пробормотал тот, усаживаясь в привинченное к палубе кресло и бегло просматривая имеющиеся в папке бумаги.

– Не желаете ли стаканчик виски, лейтенант? - предложил Крюгер.

– Не откажусь, если оно у вас есть.

Через пару минут они смаковали принесенный Леоном янтарный напиток, в котором плавали кубики льда.

– Прекрасный напиток, шотландское?
– поинтересовался со знанием дела лейтенант.

– Да. Из старых запасов, - осклабился Крюгер.
– Держу для почетных гостей.

– Приятно слышать. Судя по документам, вы немец?

– О нет, - рассмеялся капитан.
– Я австриец. Мои родители перебрались в Бразилию полвека назад.

В это время в дверь каюты постучали, и на пороге возник матрос с катера.

– Судно осмотрено, господин лейтенант, - доложил он.
– Ничего подозрительного не обнаружено.

– Ну, что ж капитан, с документами у вас все в порядке, - сказал Альварес, когда, закрыв дверь, отпущенный им моряк поднялся наверх.

– Иначе и не может быть, господин лейтенант. Я законопослушный гражданин, - с достоинством заявил Крюгер.

– В таком случае, у меня к вам небольшая просьба. Неделю назад, в сотне миль отсюда, англичанами была утоплена немецкая подлодка. У нас есть основания полагать, что некоторым членам ее команды удалось спастись. Если заметите в море или на побережье что-либо подозрительное, немедленно дайте знать нашему командованию.

– Непременно лейтенант, - ответил Крюгер. - Обязательно сообщу, это мой долг.

– Прощайте капитан, удачной рыбной ловли.

– Благодарю вас, лейтенант. И вам того же.

Приняв на борт офицера и матросов, катер отошел от траулера и, набирая ход, унесся в синеву океана.

– Вальтер! - бросил Крюгер наблюдавшему за удаляющимся судном помощнику.
– Освободите из заточения наших гостей.

Через несколько минут на палубе появились Росс и Торриани.

– Черт побери, Ханц! Мы едва не задохнулись в выгородке, куда нас запихали ваши люди, - недовольно пробурчал полковник, обращаясь к Крюгеру и утирая платком багровое лицо.

– Это самое безопасное место на судне при досмотрах, - ответил тот.
– Хотя и не совсем удобное. Сейчас вам и лейтенанту в самый раз принять душ и отдохнуть в каюте. Надеюсь, вы не возражаете?

– Мы не против, - рассмеялся итальянец.
– Ведь так, сеньор полковник?

– Еще бы, - хмыкнул Росс.
– Я просто купаюсь в поту.

– Шульц! - приказал Крюгер боцману, - проведите господ офицеров в душевую, а потом обустройте в каюте.