Та, которой могло не быть

— Я буду не совсем один, — герцог обвёл взглядом притихших магов. — Со мной будет мой элементаль и мой щит.

Маги переглянулись. И уже начали уточнять детали операции, как все разговоры были остановлены вестероссцем.

— Если мы хотим это сделать, то сейчас самое время, — он мотнул головой в сторону склона, по которому заклубились новые щупальца Пустоты.

Маги, как появились перед своим командующим, так же и исчезли один за другим.

— Значит, вы уверены, — произнёс вестероссец и одновременно с этим герцогу протянул руку. — Рад был сразиться с вами, милорд Демийский. Жаль, что не в той армии.

— У вас ещё всё впереди, лорд Равьер. Сейчас самое время всё исправить. Этуаль, явись, где бы ты ни был, — призвал Калеб элементаля, вычерчивая символы на камне.

Порыв ветра закружил меня. Будто перезвон колокольчика раздался у меня в ушах. Спокойный голос Этуаля поздоровался со мной, и только после этого он полупрозрачной стихией возник перед герцогом Демийским.

— Да, хозяин. Вы попали в сложную ситуацию? Файерал со мной.

Огненный элементаль взметнулся рядом.

— Я рад видеть тебя, Файерал. Раз так — Этуаль, позаботься о миледи. А ты, Файерал, отнеси меня на склон.

Элементали склонили головы, и через мгновение всё пришло в движение. Герцог Демийский вышел из огненного смерча на горе. Элементаль сдерживал чёрные щупальца, отгоняя их, но каждое их касание истощало его. Время не ждало.

Калеб со своей позиции рассмотрел выстроившихся магов. Сам он стоял сбоку от входа, так, чтобы не попасть под действие массированной атаки магов и не загораживать собой центральную точку, в которую следовало нанести удар.

Все приготовились к атаке, как единый организм, подчиняясь одному человеку — командующему армией Зоурака.

И вот сигнальный зелёный огонёк рассыпался искрами в вечернем небе. С конца трости Калеба вырвался мощный луч, направленный в самую середину пещерного зева. Сотни лучей послабее вырвались из тростей магов двух армий и слились воедино в той самой точке.

Мои Стихии всё быстрее устремлялись к моему супругу, поддерживая баланс его сил. И, наконец-то, чаша весов качнулась в нашу сторону. В точке приложения мощнейшей магической силы появилось белое пятно. Оно ширилось, сначала так медленно, что казалось, что ничего и не получится, но достигнув критической концентрации магической энергии, пятно вспыхнуло, разгоняя черноту. С шипяще-визжащими звуками щупальца стали исчезать, пронизанные отлетевшими от эпицентра лучами Стихии жизни. Калеб до последнего удерживал трость. Уже многие маги выдохлись, а вместе с ними гасли и их лучи.

— Сейчас! — обернувшись, герцог махнул рукой.

Маги земли выпустили свои заклинания, запечатывая разрушенный зев пещеры и наращивая мощный пласт породы сверху.

Герцог оборвал заклинание и упал на колено, опираясь одной рукой о каменистый склон. Остатками снега он утёр лицо и облегчённо выдохнул:

— Мирайя, у нас получилось.

С его словами меня покинули силы, и я потеряла сознание, обрывая нашу связь.

Пришла в себя я в постели, укутанная несколькими одеялами до состояния неподвижного кокона. Вокруг стояли переносные жаровни.

Выбраться из одеял было непросто, но я крутилась на месте, как гусеничка.

— Она очнулась! — раздался голос Калеба, который быстро подошёл к кровати и помог мне приподняться. Я снова чувствовала его эмоции по нашей связи. Он радовался и злился на меня одновременно.

Второй забежала бабушка, за ней отец, брат, дядя. Они все наперебой спрашивали меня о самочувствии.

— Для комплекта не хватает только тётушки Алоизы и короля с королевой, — хрипло пошутила я. Но шутка не удалась. В комнату вошли король с королевой.

— Сестра, вы нас так напугали! — Ольжен бросилась ко мне и обняла. С длинных ресниц капнули слезинки.

Я не понимала, чем вызван такой ажиотаж вокруг моей персоны. Подумаешь, в обморок хлопнулась. С кем не бывает.

— Простите, — извинилась на всякий случай. — Я могу переодеться и поговорить с милордом? — покосилась на мужа.

Король подхватил супругу под локоть и распорядился всем покинуть помещение. Я осмотрелась по сторонами и поняла, что мы находимся в своих покоях в королевском замке в Рочестере.

— Что происходит? Я что, умираю? Или все сразу сошли с ума?

Калеб подошёл ко мне и неуловимо быстро переместил меня к себе на колени. Супруг нежно обнимал меня, уткнувшись носом в мою макушку. Мужчина выглядел гораздо лучше, чем при нашей последней встрече. Он был подстрижен и гладко выбрит. Одежда не пахла гарью и землёй.

— Они — нет. А я чуть не сошёл с ума, это точно. Ты совсем себя не бережёшь? Как ты додумалась отдать мне практически все свои жизненные силы сверх Стихий? Ты чуть не погибла сама и едва не погубила ребёнка.

— Когда он ещё будет? Я восстановлюсь к тому времени, — стараясь приободрить пригорюнившегося супруга, подняла на него глаза. Что-то во взгляде Калеба меня насторожило. В нём читалось недоумение, смешанное с замешательством.

— Что не так? — хрипло прокаркала.

— Мирайя, ты что, не чувствуешь? — Калеб закусил губу и вдруг звонко рассмеялся, закинув голову назад. — А я-то ломаю голову, почему ты не делишься радостной вестью. Любовь моя, ты беременна. И случилось это чудо в первую же нашу с тобой ночь.

Глава 49. Открой свои секреты

Победой в горах война не закончилась. Но она приобрела другой характер.

Наша армия и армия Вестеросса объединили свои силы и пошли в наступление на столицу государства-агрессора. Те маги, которые плечо к плечу сражались на горе Забвения у пещеры Тысячи голосов, решительно приняли нашу сторону. Прозрев, они не меньше нашего хотели сместить с трона обезумевшего короля Фердинанда III.

Это была другая война, с другими героями, но её неизменными участниками оставались мой супруг, брат и дядя. Там, на горе я не видела младшего из близнецов Мелфи. У него была иная задача. Как менталист, он занимался допросами, и в то время, когда вёлся тот переломный бой, вообще находился в глубине тыла врагов. Он вместе с несколькими очень способными магами собирал повстанческие отряды из недовольных магов на вражеской территории. Ведь репрессии короля Фердинанда коснулись многих смешанных семей, коих к этому времени в Вестероссе было большинство.

Массированное наступление извне и сопротивление внутри страны за два месяца позволили захватить столицу и свергнуть узурпатора. Так уж случилось, что к этому приложила свою руку и я. Точнее, свои знания об истории войн на Земле.

В этом мире не существовало противовоздушной обороны. Помня, какую роль сыграли авианалёты во время Первой и Второй мировых войн, я рассказала об этом Калебу. Но подала это как возможность перемещения большой группы магов вглубь страны практически к стенам дворца короля Вестеросса. К тому же, подобные конструкции выглядели устрашающе и становились психологическим оружием, способным повлиять на техно-магически заточенное сознание вестероссцев. Как вариант летательного аппарата я предложила схематическое изображение цеппелина — дирижабля жёсткой системы. Я подала идею, а маги-артефакторы воплотили её. В отличие от земных дирижаблей, здесь использовался не гелий или какой-то горючий газ, а элементали воздуха. Призванные существа заключали одноразовые контракты. Этим я тоже озаботилась, когда узнала от Сильфа, что задумали маги.