Та, которой могло не быть

После очередной операции я вышла из операционной и, покачиваясь от усталости, присела на длинную лавку. День был ясным и солнечным, несмотря на усиливающийся мороз.

Я вдохнула холодный воздух, наслаждаясь его свежестью, как вдруг почувствовала необоснованную ярость. Хотелось просто разнести всё вокруг. До нас долетел отзвук раската грома, и земля под ногами мелко задрожала, тревожа деревья и ссыпая с их веток снег. Птицы с громким гомоном поднялись в воздух и закружились в хаотичном движении. Из леса стала выскакивать живность и, обминая охранный контур, понеслась подальше от горы.

Все, кто мог, вывалились из палаток на улицу.

— Звук шёл от пещер Тысячи голосов! — закричал один из раненых магов и, застёгивая китель на ходу, припустил в сторону портала.

— Нашим нужна помощь!

Слышались крики согласия со всех сторон. Я увидела герцогиню Виленийскую, разыскивающую меня взглядом, но решение уже было мною принято.

— Адель! — крикнула ей. — Или ты идёшь со мной, или остаёшься здесь. Я должна встать в строй рядом с мужем.

Бабушка только качнула головой в сторону портала, и мы обе к нему рванули.

— Я знаю, — сказала она, как только мы оказались рядом. Крепко схватила меня за руку.

— Если бы я могла тогда, то тоже была бы рядом с Феликсом. Вперёд, внучка! Женщины рода Виленийских никогда не отсиживались за спинами своих избранных.

Глава 48. Магия жизни

Мы с бабушкой были в первых рядах переместившихся в точку, наиболее близкую к нашему лагерю. За нами то и дело вспыхивало портальное окно, выпуская пятерки магов из числа пациентов госпиталя.

Воины, сориентировавшись на местности, сразу же отправлялись в том направлении, где гремел бой. Меня же бабушка придержала за руку.

— Успокойся сначала, — она жёстко, до боли сжала мою руку. — Твоему супругу не нужны твои сопли и волнение. Отыщи в себе хладнокровие.

Герцогиня была совершенно права! Я уперлась в неё взглядом, рассматривая холодное бесстрастное лицо потомственного Стража. Её уверенность и спокойствие передались мне. Хоть камням падать с неба, но передо мной стояла задача помочь, а не навредить.

Глубоко вздохнув несколько раз, я прислушалась к эмоциям Калеба, которые были ещё больше приглушены, чем ранее. Герцог отвлекался от боя, тратя силы на то, чтобы закрыться от меня.

— Я рядом и всё у нас получится, — произнесла шёпотом, так мне было легче сконцентрироваться, и этими же эмоциями пробиться по связи к супругу.

Бабушка быстро смекнула, что к чему, и, дёрнув меня за руку, спешно повела в обустроенный лагерь. Нас встретил пост, но маги, признав герцогиню и меня, пропустили нас. Старший по лагерю провёл меня к палатке командующего.

Бабушка метнулась внутрь и, раздобыв стул, толкнула меня на него. Она перемещалась с каким-то дополнительным ускорением так, что мелькала перед глазами.

— Вот теперь давай. Встань щитом вокруг мужа.

Она очертила по кругу знаки защиты, и магический контур, вспыхнув, накрыл меня куполом, полностью отсекая от звуков, запахов, всех ощущений извне.

Вот теперь я могла высвободить свои Стихии и направить к супругу, используя нашу связь. Более того, своим астральным телом я последовала за ними. Оставаясь невидимой окружающим, я видела всё, что происходило в горах.

Вход в пещеры Тысячи голосов был разрушен. В горном массиве зияла чёрная дыра. И из неё, как щупальца гигантского спрута, тянулись абсолютно чёрные плети неплотной субстанции. Стоило им коснуться живого, как оно на глазах осыпалось прахом.

Отряды зоуракцев и вестероссцев смешались. Теперь две армии в ужасе старались загнать Пустоту, поглощающую их мир, назад в Пещеры.

Заклинания ударяли в тянущиеся плети. Но производимый эффект был не более, чем вспышка светлячка летней темной ночью.

Я видела, что магам не хватает мощности. Необходим был точный скоординированный удар в определённую точку — туда, откуда щупальца брали начало, чтобы отбросить Пустоту вглубь пещеры. И ещё: если Пустота несла смерть, то противовесом ей должна быть жизнь. Только эта редкая Стихия могла победить Пустоту.

Откуда ко мне пришли эти знания? Я не знаю. Но я была твёрдо уверена в своей правоте. И эти знания я направила супругу по связи в виде образов.

Самого Калеба я нашла на передовой рядом с командиром отряда вестероссцев. Мужчина казался гигантом на фоне остальных и был одет в форму, напоминающую экзокостюм солдат из фантастических фильмов. Артефакт, встроенный в перекрестье на уровне его солнечного сплетения, светился ярко-зелёным, выдавая цветом, что сильная сторона командира — это магия земли. Но вдруг артефакт моргнул, переключаясь, и засветился голубым, а это уже была магия воды.

Я встала рядом с мужем, невидимая окружающим.

Герцог громко закричал, магически усилив голос, призывая сотников обратить на себя внимание. Маги с хлопком возникали возле него, приготовившись внимательно слушать своего командира. Вестероссец призвал своих и заглушил на время артефакт на своём удивительном костюме.

Калеб стоял, опираясь на свою трость и немного опустив голову, и прислушивался к нашей связи, по которой неслось всё то, что я увидела и поняла.

Вдруг он поднял голову и окинул взглядом всех собравшихся.

— Мне нужны все маги со Стихиями жизни, пусть даже с самыми слабыми. И маги земли.

Главнокомандующий вывел тростью на земле схематическое расположение разрушенной пещеры и порядок построения магов для дальнейших действий. Он уверенно раздавал указания, не сомневаясь в положительном исходе. Я укрепляла в нём эту уверенность.

Времени оставалось всё меньше. Ведь пока Пустота только просыпалась и посылала в магический мир, как разведчиков, свою мизерную часть, но стоит ей вывалиться из пещеры, как остановить её движение по планете уже будет невозможно.

— Но откуда вы знаете, что это сработает? — скептически спросил вестероссец. — Такое расположение слишком близко от щупалец. Мы погибнем, только устраиваясь на позициях.

— Я уверен. И в самой близкой точке будет находится только один маг, — Калеб ткнул тростью в точку, которая находилась на середине расстояния от входа в пещеру и местом расположения, где сейчас окопались маги. — Это я.

Муж резко вскинул глаза и посмотрел точно на то место, где сейчас была я. Своё присутствие я выдала, когда на одно мгновение испугалась за него.