Табель первокурсницы

Парень не прерывал сестру, только смотрел и хмурился.

— На вас пальто за пять золотых, — девушка коснулась рукава, — Да и сапожки, я вчера заметила, не меньше чем за три, эх, леди…

— Их поймали? — спросила я.

Девушка, замолчала и отвела взгляд. Словно у нее кончились только что сыпавшиеся, как горох, слова.

— Вы даже патруль не вызвали? — тихо спросила я.

— Леди, вы уйдете, а нам еще здесь жить, — сказал парень.

— Мы не трогаем их, а они нас, — согласилась девушка, — А тот, кто бродит ночами по улицам, сам напрашивается на неприятности. Девы повелели спать…

— Ладно, — проговорила я, вставая со стула, тупая боль прочно обосновалась где-то в районе затылка, но пока ее можно было терпеть. Холод пола коснулся ступней. Первоочередная задача — найти обувь, босой далеко не уйти. — Могу я купить сапоги? — Я оглядела полутемную лавку, уж чего-чего, а этого добра здесь было навалом.

— Хм, леди, а оплатить покупку, — парень выделил голосом слово «покупку», — Вы в состоянии?

— Войт, — воскликнула девушка, но не кинулась к прилавкам, а продолжала так же выжидающе смотреть на меня. Слова и поступки — разные вещи.

Я коснулась пояса, кошелька, конечно же, не было, как и пары пузырьков с компонентами. Они-то зачем грабителям понадобились? Или прихватили просто так, за компанию? На миг меня охватила паника, потому что петля для шпаги оказалась пуста. Но спустя секунду, я увидела рапиру на полу, там, где еще недавно лежала я. Ни парень, ни девушка не сделали попытки поднять вещь, видимо, уже знали, что это такое. Еще к потерям, роме сапог, кошелка и флаконов, можно было причислить эмблему Академикума, что сорвал один из грабителей с моего пальто.

— Могу выписать чек, — предложила я, нащупав книжку в кармане, какие, однако, «умные» пошли разбойники, знают, что в их руках это не более чем блокнот для записей, да то наверняка бесполезный, так как писать они не умеют. Может, поэтому и не взяли? Брат с сестрой выразительно переглянулись, а я добавила, — на двойную сумму.

Девушка улыбнулась и бросилась к прилавку, выставляя сапожки — красные, белые, коричневые, на тонком каблучке…

— На сплошной подошве, пожалуйста, — попросила я, поднимая рапиру, — Кто-нибудь знает, где находится портовой острог?

— Я знаю, — неожиданно ответил хриплый голос. Стоящий у задней двери Ули обвел рассеянным взглядом лавку и, покачнувшись, ухватился за косяк. Было видно, что пил он с того самого момента, как мы с Крисом покинули мастерскую.

— Леди, простите меня, но вас слишком сильно ударили по голове, — девушка подала мне две пары сапог, из белой и черной кожи, — Еле ноги унесли и снова куда-то в ночь собираетесь…

— Мне нужно в портовой острог, — прервала я ее, глядя на мужчину, — Расскажите как… Проводите меня. Я заплачу. Втрое! — мастер продолжал так же мутно смотреть, и я обреченно добавила, — Сколько скажете. Они забрали Криса, а у него нет времени. Совсем нет! Пожалуйста…

Парень поднял брови и обменялся взглядом с сестрой. Кожевенник отмер, шатаясь, прошел мимо, открыл дверь лавки и вывалился на улицу.

— Берите белые, — коснулась рукава девушка, — Войт отвезет вас на постоялый двор.

В приоткрытую дверь залетали редкие снежинки и тут же, упав на пол, таяли. Мастер Ули постоял над сугробом, наклонился, зачерпнул пригоршню снега и вытер лицо.

— Войт, запрягай сани, — сказала девушка, — Хоть и недалече, а лучше доехать, а не искушать богинь.

Я села обратно на стул, лихорадочно думая, что же делать? Есть ли шанс найти извозчика, который согласиться отвести девушку ночью в тюрьму, на постоялом дворе? Может быть, но я по-прежнему не могла придумать, что делать дальше. Бродить под стенами, словно неприкаянная душа? Девы, дайте ответ!

— Да, запрягай, — сказал ее возвратившийся в лавку кожевенник, взгляд мужчины обрел хоть какое-то подобие нормального, — Я отвезу, леди в острог.

— Дядька, Ули, — застонал парень.

— Молчать, — прохрипел тот и уже мне скомандовал, — Идем, пока я не передумал.

Я торопливо натянула сапоги, даже не обратив внимания на цвет. Они оказались чуть велики и немного болтались, но сейчас это казалось мелочью. Обулась и бросилась следом за кожевенником в подсобку, очень боясь, что мужчина передумает или упадет на ближайший тюк с обрезками и заснет, забыв, что и кому пообещал.

— Леди, — остановил меня возмущенный крик, Войт выразительно потер большой и указательный пальцы. Я схватила с конторки карандаш, пристроила чековую книжку на угол ближайшей витрины. Девушка, показала мне три пальца, и я тут же выписала вексель на три золотых. Криво, косо, торопливо, так что зачарованной бумаге потребовалось несколько секунд, чтобы позеленеть и признать подпись подлинной.

Ветер ударил в лицо, нежно пощипывая кожу и откидывая растрепанные волосы назад. Словно боясь, что кожевенник передумает, я не задала ни одного вопроса, ни пока запрягали лошадей, ни когда выводили сани из сарая. Я сидела, спрятав озябшие руки в рукава, и молилась Девам, бестолково и сумбурно. Голова начала побаливать, то ли от холода, то ли от удара… а может, от плохих мыслей?

Под полозьями скрипел снег, освещенная фонарями улица осталась далеко позади, мохноногая лошадка свернула к району портовых складов. Тени в подворотнях изредка выползавшие на дорогу, тут же исчезали, мужчина правил молча и практически не смотрел по сторонам.

— Спасибо, — пробормотала я, глядя на его спину, порыв ветра унес слова в темный переулок, но кожевенник услышал.

— За что его взяли Серые? — гулко спросил он качнувшись.

— За… — я замялась, он обернулся, сивухой от него разило просто убийственно, — За то, что сломал ювелиру Киши ногу, — не стала врать я, — От него мы и узнали про вашего брата.

Широкие ладони сжались, а потом медленно разжались.

— Если бы не слово, что я брату дал сам бы этому ювелиришке кое-что сломал и ногой не ограничился. Но! Пошла, — Ули отвернулся, хлестнул вожжами, кобыла пошла резвее. — А Серые, значит, парня в острог уволокли. Отродясь пользы от этих псов не было. Сколько у него осталось? День? Два? Неделя?

— Десять дней, — ответила я и вдруг поняла, какая это ничтожно мала цифра.

Здание портового острога выстроили на берегу Зимнего моря, по форме оно напоминало подкову, с овальным внутренним двором и двумя одинокими деревьями с изувеченной корой. Узкие окошки скорее напоминали норы серых наек, что гнездились на одном из утесов Кленового сада. Бурый камень стен и смотровые вышки, сейчас почему-то пустые и засыпанные снегом.

Кожевенник остановил сани. Слезала я, честно говоря, неохотно. Сама затрудняюсь сказать почему. Дальнейшего плана как не было, так и не появилось. Девы, остались глухи к молитвам. Я сделала шаг вперед, за спиной фыркнула лошадь.