Таблеточку, Ваше Темнейшество?

— В мой дом. В Темную Башню, — улыбнулся Рэйвен. — Надеюсь, вам тут понравится.

— Твой дом? — тут же зацепился за фразу Рэйвена Мик. — А разве ты не должен дать нам наш личный по магическому договору?

— Конечно, — не стал отрицать Рэйвен. — Видишь ли, Темная Башня — это целый район. В центре, собственно, находится сама башня, где проживает большинство магов, ученых и исследователей, где размещены основные лаборатории, а также центр управления всем этим районом. От башни как лучи отходят торговые улочки. Там проживают люди, которые предпочитают работать сами на себя. И именно там мы подберем вам с детьми дом.

— Почему именно там? — поинтересовалась я.

— Потому что именно там ровно такие дома, как вы хотите. Несколько этажей, один из которых сгодится для торговли, а второй обязательно жилой. Есть специальные помещения для гигиенических процедур. Пристройка в виде склада. И даже подвал для хранения того, что быстро портиться, — перечислял Рэйвен. — И это минимальный набор помещений для любого дома, который пролегает на эти улицах. К тому же, улица торговая, а потому покупателей хватает. Идеально для аптеки.

— Слишком идеально, — заметила я. — В чем подвох?

— Подвох в том, что такой дом нельзя приобрести ни за какие деньги, — вмешался в наш разговор Шорсейн. — Эти дома раздаются исключительно главой Темной башни, что позволяет собрать в этом районе именно талантливых людей, а не обычных темных с известными родственниками.

— Предлагаю выйти все-таки из дилижанса и посмотреть на Темную Башню вживую, Вы ведь остановитесь в ней сегодня на ночь.

— А почему не в нашем новом дом? — хором спросили Най с Наей, глядя на Рэйвена умоляющими глазами.

— Чуть попозже, — улыбнулся Рэйвен. — Уже темнеет, ночью никто не покажет имеющиеся в наличии дома. А вы устали после поездки, голодны и наверняка хотите вытянуть ноги.

Я кивнула — тут и не поспоришь. Я бы еще могла прогуляться ради покупки дома. В конце концов, человек, работающий по 14 часов несколько дней подряд и не на такое способен, но рядом со мной были маленькие дети, которые выглядели довольно измученными.

Возможно, конечно, не дорогой, а нотациями Мика, но выяснять я не планировала.

Выйдя из дилижанса, я с любопытством осмотрелась. Ничего страшного или неприятного я не увидела. Даже башня, сделанная из какого-то черного камня, казалась изысканной, а не устрашающей. Что уж говорить про симпатичные домики неподалеку? Следом за мной выскочил Шорсейн и тут же, прыгнув на окно второго этажа этой башни, скрылся.

Проработав в аптеке, я была уверена, что меня уже ничего не удивит. Ну, нельзя сказать, что сейчас это изменилось. Моя профдеформация дошла до того, что даже людей с кошачьими ушами, прыгающих на второй этаж, я воспринимала с каким-то ленивым любопытством.

Даже дети, которые давно жили в магическом мире, отнеслись к действия оборотня с восторгом. Рэйвен фыркнул и сказал:

— Так и знал, что он снова в отчетах напортачит. Побежал исправлять, пока я тут вами занимаюсь.

— Сильно напортачил? — поинтересовалась я.

Рэйвен подошел к двери, ведущей в башню, и распахнул ее перед нами в приглашающем жесте:

— Прошу. Темная Башня приветствует вас. А насчет Шорсейна... Если на второй этаж прыгает, то по мелочи. На третий уже чуть серьезнее. Плохо, когда на четвертый или пятый.. А на шестой — значит, всему пришел конец. И отчету, и делу, которое было в отчете. К счастью, он так только один раз прыгал.

Когда мы вошли в просторное помещение, увы, осмотреть нам не дали: Рэйвен повел на второй этаж мимо каких-то кабинетом с черными дверями.

— Лерия, я сейчас отведу вас в комнату и оставлю на попечении помощников. Вам принесут еду прямо в комнаты. К сожалению, дел у меня и впрямь накопилось, надо глянуть, нет ли чего чрезвычайно срочного. Как разберусь с этим делом, обязательно зайду к вам, — Рэйвен шел уверенно по коридору, никуда не сворачивая. — Вот эта дверь ведет в мой кабинет. Если я срочно понадоблюсь, то заходи без стеснения.

Я была абсолютно уверена, что мне точно от Рэйвена ничего не понадобится. Эта уверенность держалась, пока я осматривала настоящие апартаменты из нескольких спален. И когда я ела довольно вкусный ужин вместе с детьми.

А вот когда я не смогла найти ванную комнату, тогда я поняла — предложением Рэйвена стоит воспользоваться. Я спустилась с третьего этажа, где мы с детьми отдыхали, на второй.

Осмотрелась и поняла, что очень крепко влипла.

Двери были одинаковыми. То есть, вообще одинаковыми! И в какую Рэйвен говорил мне стучать, если он мне понадобится?! И что мне теперь делать? Стучать в каждую и тревожить тех, кого Шорсейн обозвал опасными творениями?

Так, ладно, надо просто тихонько приоткрывать каждую дверь, чтобы увидеть, что там внутри. Примерный внешний вид кабинета Рэйвена я запомнила. Я попала в нужное место с третьего раза, весьма обрадовавшись, когда услышала знакомые голоса.

Радовалась я недолго. Ровно до того момента, как прислушалась к разговору.

— Я не понимаю вас, — раздался голос Шорсейна. — Вы отправились в светлые земли, чтобы встретиться с одним из членов совета. Вы этого сколько добивались?! Но вы не только с ним не встретились, вы еще и вернулись, притащив за собой девушку с кучей детей!

— Ты имеешь что-то против девушек с детьми? — в ответе Рэйвена сквозил ничем не прикрытый сарказм. — К тому же, меня ранили, а Лери спасла. Она отличный специалист. Да и обстоятельства с этими светлыми ищейками сложились не в мою пользу.

— Вы ценили ту встречу больше своей жизни, а потому и на долг внимания не обратили бы! Даже если вас ранили, то я не понимаю! Не понимаю, почему вы не отправились на встречу в тот момент, как выздоровели?! Да, может эта Лери и прекрасный травник, но неужели у нас такая нехватка специалистов, что из-за нее вы наплевали на свой план? — Шорсейн говорил эмоционально. — И какие еще обстоятельства, о которых вы говорили мне заранее?! Да я в жизни не поверю, что вы не смогли скрыть свою темную магию от каких-то жалких светлых ищеек!

Дрожь невольно пробежала по моему телу — все-таки одно дело подозревать в чем-то Рэйвена, а совершенно другое знать, что он точно подставил.

— Шорсейн, разве я когда-нибудь делал глупости? — устало спросил Рэйвен.

— Вот именно! Глупостей вы не делали никогда. Даже когда на коленках под стол ползали. Поэтому ответьте, наконец, из-за чего вы притащили на темные земли эту девушку?

Глава 13

Я замерла, не в силах поверить.