Там, где цветёт огнецвет

Придя домой, Яся запросила в Центральной информотеке всю известную информацию о загадочном солнцецвете. И теперь сидела, вздыхая, и пыталась усвоить огромный массив данных о таинственном цветке, основную массу которого составляли легенды, мифы и сказки. Хотя, конечно, что-то ценное удалось выяснить.

Солнцецвет оказался достаточно известным на Эрте.

"Легенды о магическом "цветке солнца" или "золотом цветке" весьма распространены среди многих народностей, населяющих Эрту, -- вещал скучным голосом компьютер.
– - Растение, согласно мифам, могло пробуждать в человеке способность к ясновидению, позволяло видеть духов и путешествовать в тайных мирах. Кроме этого, таинственный цветок обладал и другими качествами: мог исцелять раны и даже давать человеку бессмертие! Сказания о "цветке солнца" дошли до нас не только в устной традиции. Осталось и множество письменных источников, рассказывающих о таинственном цветке. Сохранились даже рисунки, якобы изображающие магический цветок.

Учёные считают, что у мистического "золотого цветка" был реальный прототип. Им признаны ныне исчезнувшие растения из семейства сложноцветных -- солнцецветы. Учёным было известно два вида этого растения: солнцецвет обыкновенный и золотистый. Растение было распространено почти по всему Валиату, за исключением лишь северных и крайних западных областей. В частности, естествоиспытатель Эмалиан Варрак описывал целые луга солнцецвета в Заозёрных равнинах -- природной области к юго-западу от Алатских степей.

Солнцецвет считался весьма ценным растением, ввиду высоких целебных качеств. В манускриптах было сказано, что "цветок солнца исцеляет раны и даёт человеку мудрость". Очевидно речь шла о свойствах растения стимулировать мыслительную деятельность, подобно лекарственным препаратам ноотропного действия. А из-за приписываемых солнцецветам магических свойств, некоторыми религиозными культами (в частности весьма распространённым на Эрте культом Теоны) растение было объявлено исчадием тёмных сил. По причине этого, а также из-за высокой цены на растение, солнцецвет хищнически истреблялся и исчез в природе примерно триста-четыреста лет назад. Последний экземпляром цветка, сохранившегося в культуре, считается экземпляр из ботанического сада в Леннате. К сожалению, сохранить его не удалось -- цветок погиб около двухсот лет назад.

Близкими родственниками вымершего солнцецвета являются растения из рода золотарников. И в настоящее время биологи пытаются воссоздать солнцецвет с помощью методов генной инженерии, используя генный материал этих растений.

В легендах и сказаниях имелись описания ещё двух видов этого цветка: солнцецвет солнечный и солнцецвет призрачный или ускользающий, который и именовался "цветок солнца". И если упоминания о солнечном солнцецвете учёные считали отголоском реальной истории, то существование в природе "цветка солнца" вызывало у них большое сомнение -- слишком уж фантастическими оказывались в легендах свойства растения (например, ему приписывалось исполнение желаний или оборотничество)".

"Ну, почему же фантастическими? Оборотничество могло быть и психологическим. А исполнение желаний... Хм... Смотря какие желания...
– - скептически подумала Яся, поудобнее устраиваясь в кресле.
– - Если, например, я пожелаю, что в меня влюбился какой-нибудь мальчик. И он в меня правда влюбится. Почему бы и нет. Вот и желание, исполненное огнецветом! А на деле... может и не причём этот цветок, а мальчику просто мои косички или красивые глаза понравились!" -- девочка на всякий случай скосила взгляд на висевшее неподалёку зеркало и, удовлетворившись результатом, поправила выбившийся из-под заколки локон, продолжая слушать лекцию компьютера.

"В легендах о "цветке солнца" есть ещё некоторые интересные аспекты. Особенности устной традиции сказаний о "цветке жизни" в южных частях Валиата позволяют предположить, что "цветок солнца" и "золотой цветок", несмотря на устоявшееся научное мнение, всё же являются разными растениями. Поэтические сказания ландийских народностей именуют "цветок солнца" "розой утренней зари" и говорят о солнечных лепестках, отражающих свет полуденного светила. То есть, речь идёт о цветке жёлтого цвета, цветущего в дневное время. Сказания утверждают, что цветок был рождён из отражения солнца в водной глади ландийских озёр.

Лепестки же "золотого цветка" именуются "пламенеющими в сумраке", "огнём, сияющим в ночной мгле". То есть мы видим цветок с оранжевыми или алыми лепестками, цветущий ночью. И происходит цветок, согласно традиции, из языков пламени Костра Солнцеворота. Это подтверждается и тем фактом, что в некоторых областях Южного и Юго-Восточного Валиата "золотой цветок жизни" именуют огнецветом.

Это позволяет провести любопытные параллели с легендами об "алом цветке жизни", распространёнными на Земле, в которых цветок также именуется огнецветом и в некоторых сказаниях также происходит из огня Костра Солнцеворота. Легенды об огнецвете распространены на Земле не менее, чем легенды о "цветке солнца" на Эрте. К упоминаниям о нём можно отнести и "алый цветок жизни" алтайских сказок, и "цветок солнца, дарующий бессмертие" европейских легенд, и огненный цветок древних славянских мифов.

Некоторые учёные считают наследниками легенд об огнецвете и сказки о цветке папоротника. Но большинство этнографов и историков всё же считают, что причиной появления этих сказаний стал грибок, паразитирующий на корневищах папоротника и обладающий сильным галлюциногенным действием, светящееся плодовое тело которого люди и принимали за экзотический цветок. Имелись предположения о том, что огнецвет изображён среди прочих растений в манускрипте Войнича, но позднее было доказано, что манускрипт -- подделка".

"Ага, а ещё забыли аленький цветочек. Уф!
– - облегчённо вздохнула Яся, сняв, наконец, наушники и оторвавшись от экрана.
– - Вот, оказывается, откуда Валя знает сказки об огнецвете. Эти сказки -- алтайские. Сейчас у меня голова лопнет от груза знаний!"

Она несколько минут посидела, откинувшись в кресле и разглядывая пылинки, кружащиеся в золотистом солнечном луче, пробившемся через жалюзи.

"Но всё же, что-то стоящее найти удалось!" -- и Яся, щёлкнув пальцами, весело вскочила с кресла.

"Этот цветок -- очень странный предмет. Он вроде есть, но его вроде нет, -- улыбнулась девочка.
– - Значит был цветок! И Валя его видела, тем более на Пангее, где пересекаются многие космические пути. А может Валя ошиблась? Эх жалко, она не догадалась спросить, откуда этот торговец! И где его цветком лечат дураков. Хотя, стоп! Она же сказала, что торговец с Прайды, и он назвал планету, и Павлик с Юлькой обещали поискать её в галактическом атласе. Может и Валя ещё что-нибудь вспомнит. И ещё какой-то огнецвет, который приснился Пашке... И цветок, виденной Валей -- оранжевый! А в книжке -- жёлтый, точнее золотой! А на Алтае сказки об алом цветке! Спятить можно! Растение -- миф, и о мифе почему-то написано в ботанической энциклопедии..."

Яся подошла к зеркалу и, кокетливо покрутившись перед ним (а Яся была большой модницей и часто проводила перед ним время), показала отражению язык. "Думай, Ярослава, думай. Вот вырастишь умной и станешь академиком! И свихнёшься от чрезмерного ума!" -- сделала неожиданный вывод девочка.

***

Валя весь вечер пыталась вспомнить, как же выглядел тот цветок и почему оказался оранжевым. Но вспоминалось только лукавое (и при этом знакомое!) лицо жителя Прайды, пересказывавшего легенду о чудесном цветке с Кинавы (какой Кинавы?).