Там, где цветёт огнецвет

Картина так заворожила ребят, что они не заметили подошедшего художника.

– Нравится?
– - Павлик вздрогнул, услышав хрипловатый голос.

– Как будто на самом деле!

– Это потому, что здесь две картины, наложенные друг на друга.

– Я знаю. Это -- стереокартина, -- согласился Павлик.

– Скажите, а вы не были на Пангее?
– - задала вопрос Валя.

– Был. Года три назад. И даже торговал там сувенирами. На Пангее-7, -- прайдец с интересом посмотрел на девочку.

– А вы не помните такой оранжевый цветок-гербарий. Вы рассказывали, что он с планеты Кинава?

– Я тебя припоминаю, -- улыбнулся прайдец.

– - Ты тогда была единственной, кто заинтересовался цветком. Ты, кажется, говорила, что твой папа -- командир исследовательского корабля, так? А название корабля было похоже на название планеты: Пилония или Платония...

– Плутония!
– - рассмеялась Валя.
– - Только "Плутония" -- не исследователь. Она -- экспедиционный транспорт!

– Так тебя по-прежнему интересует тот цветок?

– Да! Вы знаете, откуда он?

– К сожалению, я тебя разочарую. Единственное, что я могу сказать, это то, что этому гербарию не меньше десятка лет. И он с борта какого-то исследовательского корабля, останавливавшегося на Пангее. Ещё в те времена, когда там только начали строить базы. А название планеты -- Кинава -- было написано космокодом на упаковке гербария. Извините, что разочаровал.

– Ничего. Разберёмся сами. Спасибо!
– - поблагодарил Павлик художника.

– А можно автограф?
– - неожиданно робко попросила Яся.

– Конечно, малыш!
– - Кро'Мган расписался на плакате.

***

– Есть результаты?
– - поинтересовался Валин отец, встретив ребят во дворе.

– Не-а, -- помотала головой Валя.
– - Кро'Мган тоже не знает, что это за цветок. Он сказал, что гербарий с какого-то корабля, который останавливался на Пангее десять или больше лет назад... А за это время там столько кораблей перебывало!

– Ну, и где будем искать?
– - вздохнул Павлик.
– - Базы на Пангее стали строить больше двадцати лет назад. Земля тогда только начала звёздные экспедиции.

– Будем придерживаться прежнего плана -- летим на Эрту!
– - резюмировала Юля.

Глава 4. В гостях у Луанны

Юля и Павлик, недолго думая, известили Луанну о своих поисках. Отец Луанны, капитан "Магуара" Найделл Каммо пообещал помочь ребятам в поиске таинственного цветка. И вскоре Юля, Павлик, Валя и Яся уже летели на борту "Скитальца" на Эрту.

Из Нового Алата (Яську раскопки совершенно не интересовали) ребята сразу же отправились в Леннату, когда-то давно бывшую столицей обширной Ландийской империи.

В аэропорту Леннаты семейство Каммо встретило ребят в полном составе. Отец Луанны был высоким, статным мужчиной средних лет, рыжим и синеглазым. Мужественное лицо капитана украшала аккуратно подстриженная "шкиперская" бородка, делавшая его похожим на "морского волка" из старинной книжки про моряков. Луанна же вся пошла в мать, Форину, молодую и стройную золотоволосую женщину. На встрече присутствовал даже Лейн, старший брат Луанны и курсант Леннатской Академии космонавтики.

– - Добро пожаловать на Эрту!
– - приветствовал ребят Найделл.
– - Ну, Павел, ты, смотрю, вымахал! Последний раз я вас такими кнопками видел. Чувствую вырастет у Артёма настоящий пенитель космических трасс!

– - Ну, уж и пенитель! Скажешь тоже, дядя Найда, -- Павлик даже покраснел от комплимента.

– - А почему бы и нет? Парень ты сообразительный и боевое крещение, так сказать, принял, -- Лейн пожал Павлику руку. Но, увидев, как на мгновение побледнел Павлик, спохватился: -- Извини, Павел, кажется я не вовремя напомнил...

Юля вдруг тоже изменилась в лице. Она увидела шрам, пересекающий левую щёку капитана. Вайделл заметил реакцию девочки.

– - Не можешь забыть?
– - капитан положил Юле на плечо руку и посмотрел ей в глаза.

– - Не могу, дядя Найда, -- печально вздохнула Юля.
– - Уже не боюсь, но и забыть не могу...

– - Мы, наверное, никто не сможем, -- Павлик взглянул на Лу.

– - Поисками цветка займёмся позже, -- Форина пригласила всех к флайеру.
– - А пока отдохнёте на нашем озере.

– - Рыбалку любите? Наше озеро -- рай для рыбака...
– - улыбнулся Найделл.

– - Нет, дядя Найда. У нас есть дело поважнее...
– - покачал головой Павлик.

– - Жаль, лишаете себя удовольствия.

Семья Луанны жила на юго-восточной окраине города, на берегу живописного голубого озера Пино. В целом его пейзаж очень напоминал итальянский. Озеро было довольно большим и глубоким, и лежало в котловине, ограниченной с севера горами, сначала низкими и лесистыми, а затем постепенно переходящими в высокие скалы с сияющими снежными вершинами, бывшими местом паломничества эртянских альпинистов. С востока к самому берегу спускались леса Леннатского заповедника, южные же берега озера представляли собой плоские, покрытые цветущими лугами холмы. А с западной и северо-западной сторон к озеру подступали районы Леннаты. Здесь и располагался, окружённый прекрасным садом, дом капитана Вайделла Каммо. У девочек дух захватило от такого количества цветущих растений.

– - Это всё мама. Она ботаник и коллекционирует растения. У неё правда есть правило: ничего ядовитого!

За обедом Юля рассказала об их поисках.

– - К сожалению, ребята, вынуждена вас огорчить, -- сказала Форина.
– - Солнцецвет действительно когда-то рос у нас, но увы... Растение очень ценилось за красоту и целебные свойства, и когда мы спохватились, было уже поздно. Последний солнцецвет рос в ботаническом саду Леннаты, но восстановить популяцию не удалось. Может быть где-то в очень глухих местах планеты цветок и сохранился, но таких мест тоже почти не осталось. Последний раз цветок видели около ста лет назад.

– - А в ботаническом саду последний цветок погиб восемьдесят лет назад, -- добавила Луанна.

– - Не расстраивайтесь, -- сказала Форина понурившимся ребятам.
– - Завтра я устрою вам экскурсию в Ботанический сад, может быть не всё потеряно и удастся узнать что-то ещё.

***

Вечером, после ужина, ребята собрались на террасе, откуда открывался великолепный вид на озеро и окрестности. Летний день подходил к концу, сменяясь прозрачными голубыми сумерками. Звенели цикады, а вечерний воздух был напоен горьковато-пряным запахом разогретой солнцем травы.