Там, где цветёт огнецвет

– - Здорово! Можно подумать, что мы на Земле, на даче в Подмосковье, -- заметил Павлик.

– - Всё правильно. Эрта и Земля -- это планеты-двойники, -- ответила Луанна.
– - Есть, конечно, некоторые нюансы, но они почти не существенны. Например, на Эрте есть рыбообразные раки, которые живут в толще воды или болотные осьминоги, которые могут некоторое время дышать атмосферным воздухом, которых нет на Земле. И наоборот, на Земле есть ламантины и пингвины, которых нет у нас. И я принадлежу к тому же виду -- человек разумный.

– - Ну то, что эртяне тоже люди, как и земляне, как раз неудивительно, -- возразила Юля.
– - И Эрта, и Земля, и Валинато -- не родина людей. Мы на этих планетах -- пришельцы.

– - А вот то, что биосфера Эрты и Земли совпадает на 95% -- вот это действительно удивительно! Не может быть, чтобы эволюция на двух планетах из разных звёздных систем протекала абсолютно синхронно!
– - Яся даже взмахнула руками, подчёркивая удивительность и уникальность такого стечения обстоятельств.

– - А может быть кто-то специально направлял эволюцию двух планет в одном направлении?
– - Павлик вопросительно глянул на подруг.

– - И кто же?
– - спросила в ответ Лу.
– - Вегийцы?

– - Ох уж эти вегийцы! Как только выяснилось, что они достигли вершин цивилизации, их происками стали объяснять всё! И я не удивлюсь, если кто-то однажды скажет, что и Большой взрыв произвели они, -- усмехнулась заглянувшая к ребятам Форина.
– - Хотя возможность такого вмешательства не исключена. На Земле была триасовая катастрофа, когда погибло примерно 95% земной биосферы. На Эрте была торанская катастрофа, когда погибло примерно 96% флоры и фауны Эрты. До того момента биосферы Земли и Эрты были непохожи и развивались каждая своим путём. А потом развитие пошло синхронно и выжившие проценты живых организмом прежней биосферы и дали то самое небольшое различие в биосферах планет.

– - А если наши планеты использовали, как своеобразные музеи живых организмов?

– - Галактический зоопарк! Ну у тебя и фантазия, Валька!
– - удивился Павлик.
– - Тогда бы не было вымерших в ходе эволюции живых существ.

– - Но ведь условия на планете менялись, и животные не успевали к ним приспособится. Может это был не зоопарк, а... А что-то вроде заповедника, где обитатели живут в естественных условиях?

– - К тому же, и на Земле, и на Эрте у большой части живых существ нет промежуточных эволюционных звеньев, они появились сразу такими, какими мы их знаем.
– - Форина загадочно улыбнулась.
– - Спокойной ночи.

– - Значит, "цветок солнца" -- это только легенда...
– - Павлик подпёр щёку рукой и грустно вздохнул.

Тем временем на тёмно-синее небо выкатилась луна (у Эрты, так же, как и у Земли, был единственный спутник -- Фелла) и залила сад и берег озера серебристым светом. Тут Валя заметила, что некоторые цветы светятся в темноте голубым и рубиново-красным цветом.

– - Ой, как интересно!
– - ахнула она.

– - Эти цветы с островов Ахарна, почти у экватора. Их опыляют ночные насекомые, поэтому они и светятся, чтобы привлечь их. Они очень красивые, но у них сильный, хотя и приятный запах. Если нанюхаешься -- голова будет болеть. Кстати, Павлик, а почему ты считаешь, что "цветок солнца" -- это только легенда? Я видела в музее гербарий с этим цветком. Просто его уже нет в природе, но он был на самом деле.

– - Вот в том-то всё и дело. Его у вас уже несколько веков никто не видел вживую. Вот и получается, что цветок остался только легендой. Как мандрагора или сома на Земле.

– - Вот тут ты, Павлик, не прав, -- возразила Яся.
– - Европейская мандрагора и индийский лотос растёт в Московском ботаническом саду.

– - Но их восстановили генетики...

– - Так может и солнечный солнцецвет восстановят. Во всяком случае, мама участвует в этих работах. Между прочим, обыкновенный и золотистый солнцецвет у нас уже растёт, их восстановили. Только растёт в глухих лесах, в заповеднике за Голубым хребтом. Это километров восемьсот от нас.

– - Я видела цветок у торговца на Пангее. Торговцем был художник Кро'Мган. Мы встретились с ним в Москве, на выставке, и он сказал, что цветок растёт на Кинаве, но мы такой планеты не нашли ни в одном справочнике, -- пожала плечами Юля.
– - А сам Кро'Мган сказал, что название планеты было написано на упаковке гербария. И он тоже не знает, где она...

– - Ки-на-ва, -- медленно, как бы пробуя слово на вкус, произнесла Луанна.
– - Хм... Что-то знакомое... Кинава... Я, по-моему, уже слышала похожее название... Давно... Но вот когда и где -- не помню...

– - Молодое поколение, вам уже пора любоваться снами, -- на террасу вышел отец Луанны.
– - Так что у вас полчаса на подготовку ко сну.

– - Пойдём, -- улыбнулась девочка.
– - У папы на этот счёт строгие правила. Он меня всегда спать гоняет.

Уже укладываясь, Яся вдруг вспомнила про другой таинственный цветок. Тот, который приснился Павлику, и про который рассказывала сказки Валина бабушка.

– - Лу, ты спишь?

– - Ещё нет.

– - А ты никогда не слышала про огнецвет?

– - Алый цветок жизни?
– - Луана зевнула.
– - Как же, у нас каждая третья сказка про него. По легендам, он рос где-то далеко на юге, в горах, и его привезли наши предки с дальних звёзд. Но вот этот цветок, как раз только легенда, хотя...

– - Значит всё-таки его кто-то видел!
– - подключилась к разговору Валя.

– - Мама говорила, что ещё студенткой видела в Алате, в этнографическом музее, засушенный цветок огнецвета. Правда всем говорили, что это муляж. Но у меня мама ботаник, её не проведёшь. Она сразу муляж от гербария отличит. А это был именно гербарий. Так что, наверное, огнецвет тоже есть, только он ещё более редкий и ценный, чем солнечный солнцецвет.

– - А тот засушенный цветок ещё можно увидеть?
– - спросила Валя.

– - Не знаю. Кам, это наш знакомый, он работает в Алате в заповеднике, говорил, что его то ли кто-то украл, то ли просто этот гербарий или муляж испортился со временем.

– - У нас на Земле тоже есть легенда об алом цветке, даже есть про него песня.
– - сонным голосом добавила Юля.

***

Утром ребят ждал сюрприз. Почтовый робот доставил пакет, адресованный Вале.

– Что это?
– - Павлик глянул на бандероль.

– Не знаю...
– - растерянно ответила Валя, вертя пакет в руках.
– - Это от Кро'Мгана...

– Если это от Кро'Мгана, то это скорее всего...
– - заговорщицким тоном начала Юля.

Юля была права -- в пакете оказался тот самый гербарий, который когда-то видела на Пангее Валя.

***

В ботаническом саду ничего нового выяснить не удалось. Экскурсовод -- средних лет дама по имени Медана -- долго и нудно рассказывала про обыкновенный и золотистый солнцецвет, сокрушаясь о том, что браконьеры уничтожили их ещё сто лет назад, пересказывала заунывным голосом легенды о "цветке солнца", в общем говорила всё тоже, что ребятам было уже известно. Правда, про присланный Кро'Мганом гербарий и рисунок из справочника, который показал ей Павлик, она заявила, что "вы заблуждаетесь, и это вовсе не солнцецвет".