Танец для живых скульптур

У него был день рождения.

Он хотел, чтобы я остался подольше, но я сказал: "Не могу. Извини, Мэгги",- и стал собираться чтобы уходить.

И тогда он не выдержал и закричал: "Да кто она, эта женщина!"

А я сказал: "Просто женщина".

Я сказал: "Она вся - воплощение идеи женщины".

"Но любовь-то у вас не платоническая",- сказал Мэгги.

А я сказал: "Ты был бы милейшей девочкой, если бы не ревновал".

И я пришёл к Леди и увидел, что она стоит у окна, а в комнате горят люстры.

...........................................................................

.

– Прочитай,- сказала Леди, протягивая мне бумаги.- Только что принесли. Прочитай.

Я взглянул.

– Что за чушь!

– Это ответ на твою статью.

Я посмотрел на неё.

– Нельзя быть таким чувствительным,- она потрепала меня за руку.

Я снял с телефона трубку.

– Кому ты собрался звонить?

Она заглянула посмотреть, какой я набираю номер. Нажала пальцами на рычаг.

– Ты что, это серьёзно?

Я держал трубку в руке.

– Положи,- сказала она.

Я положил.

До меня начало доходить, в чём дело.

Я прочитал бумаги ещё раз. Грубость, неряшливость, никаких аргументов... Глупо. Слишком глупо.

– Твоя наивность очень обаятельна,- сказала Леди.

"Тебе подставили шар, а ты, вместо того чтобы взять его, ломаешь в ярости кий".

– Я всё понял.

– Неужели понял?- сказала она с иронией.

– Это как игра в поддавки, да? Но это как-то... как-то...

– Неоригинально?- подсказала она.

– Примитивно.

– Ничего,- сказала Леди.- Интереснее станет потом, когда ты сам станешь заправлять всем. И сам будешь устанавливать правила.

– Думаю, они не меняются веками.

– Значит, ты подчинишь себе века, историю. Разве это не здорово?

– Поразительно!- воскликнул я, отбросив бумаги в сторону.- Я ещё почти ничего не знаю, но меня уже поражает то, насколько всё просто!

– Это кажущаяся простота,- возразила Леди.

– Да нет же!

– Это время первых успехов. Прекрасное время....

– А дальше?

– Дальше?

– Да. Что дальше?

– Я не понимаю тебя...

– Может быть, лучше было бы вообще не связываться со всем этим?

– Ах, вот оно что,- сказала она.- Тебя это унижает? Но если ты хочешь быть высшим, тебе всегда придётся мириться с теми, кого ты считаешь низшими - ведь это среди них ты высший.

– А почему нельзя просто зарабатывать деньги?- спросил я.

– Конечно, можно,- согласилась Леди.

– Я имею в виду, большие деньги.

– Если ты будешь просто зарабатывать деньги, ты никогда не заработаешь очень большие деньги, потому что просто так тебе их никто не заплатит. По-настоящему большие деньги даёт только власть.

– Значит, нужно занять своё место в системе всеобщей коррупции?

– Если, как ты говоришь, это явление всеобщее, то это уже не коррупция, а этикет,- возразила она.

– И имя ему круговая порука,- сказал я.- Правильно, если ты не берёшь, то где уверенность, что ты свой человек?

– Главное, не торопиться. Продаться ты ещё успеешь, но делать это нужно по наивысшей цене.

– Можно продать себя многократно,- сказал я, пожав плечами.- А можно и вовсе не продаваться - просто использовать своё положение.

– Вот именно!- сказала она.- Ты добиваешься положения, чтобы затем использовать его.

– Лучше бы мне держаться от всего этого подальше. Мой мозг должен быть свободен, я не хочу быть одним из пятнадцати тысяч таких же, как я.

– Ты живёшь в мире, в котором родился, разве нет?- сказала она.Когда-нибудь тебе будет просто некуда больше бежать. Даже для того, чтобы что-то изменить в этом мире, ты должен в нём жить.

– А если я не хочу ничего в нём менять?

– Тогда тебе придётся ему подчиниться.

В мире есть очень много хорошего, о чём ты ещё даже не знаешь. Ты вообще ещё почти ничего не знаешь о жизни.

– Кое-что я всё-таки знаю,- сказал я.

– Свои дурацкие принципы?

– Все принципы таковы. Жизнь, вообще, часто выглядит глупо, но это ещё не значит, что нужно немедленно лезть в петлю.

– А что это значит?- улыбнулась она.

– Ну... Что можно и подождать.

– Помнишь, ты говорил о Наполеоне?

– Я сказал, что история ещё не доросла до того чтобы судить его.

– Он тоже начинал с того, что был простым капралом.

– Он велик не потому что что-то сделал или чего-то не сделал. Он велик сам по себе. В нём была та самая вера, которая сдвигает горы... Послушай, я сам ещё толком во всём этом не разобрался...

– Может быть, это и не нужно?- сказала она.

– Есть такая теория, что для того чтобы метко стрелять, нужно досконально изучить сущность стрельбы и попадания в цель. Иногда полезно изучить предмет, прежде чем начать его использовать. Если дикарю дать пистолет, то он, возможно, решит, что это просто палка-копалка, и даже не догадается снять его с предохранителя.

– Нет ничего плохого в том чтобы изучить предмет,- сказала она.- Главное, чтобы это не стало для тебя самоцелью.

– Ты хочешь убедить меня в чём-то?

– Нет,- сказала Леди.- Зачем? Ведь мы говорим об одном и том же.

– У тебя было такое лицо... Ну точно тебе предложили заесть шампанское дохлой крысой,- рассмеявшись, сказала она.

Она села в кресло и мечтательно вздохнула.

– Как славно, что есть люди, которые не забывают о тебе даже тогда, когда тебя нет рядом с ними!

– Вот бы эти люди и делали всё сами,- угрюмо сказал я.

– Не вижу ничего хорошего в том, чтобы отдавать свои дела в чьи-то руки,произнесла Леди тоном Цезаря, диктующего свои записки.

– Но что плохого в том, чтобы быть свободным?- возразил я.

– О какой свободе ты говоришь!- возмутилась она.- Выстроить себе домик из сахара и молиться, чтобы не пошёл дождь, это ты называешь свободой?

Я отметил мысленно, что это неплохой образ.

– Не знаю, что и подумать,- сказала Леди.- Ты то соглашаешься, то опять всё начинаешь сначала.