Танец над бездной
Шрифт:
Максимилиан обратился к Тиридату:
– Это как же надо было править страной, что в заговоре против тебя приняли участие даже римские высокопоставленные сановники, которые содействовали твоему воцарению!
Действительно, римские сановники готовы были принять участие в убийстве Тиридата, вернее Фортуната. Дело в том, что Форутанат, став парфянским царём Тиридатом, выскользнул из под влияния и наставничества римских сановников, чаще пребывал в неге и распущенности, не уделял должного внимания поддержанию и укреплению мирных отношений между Римом и Парфией, ставя под удар уровень дипломатической компетенции римских сановников в глазах императора Тиберия и сената. Одним словом, римские сановники Донат и Еввентий решили, что им выгоднее умертвить Тиридата.
Парфянский вельможа
– Тиридат испорчен римским воспитанием! Он – позор царской династии Арсакидов. Мы предпочли бы правление прежнего свергнутого царя Артабана III.
Фортунат, конечно, не поверив в серьёзность реплик Максимилиана, произнёс:
– Артабан III? Вам нужен Артабан III? Прекрасно, давайте вы сохраните мне жизнь в обмен на то, что мой друг Максимилиан приведёт вам вашего царя!
– Ни за что! – воскликнул Максимилиан.
Парфянские вельможи переглянулись. Один из них ответил:
– Да, приведи нам Артабана III, который сейчас скрывается в горах от римлян, тогда мы сохраним жизнь Тиридату, при условии, что вы вдвоём под другими именами покинете Парфию навсегда. Даже не думай приводить сюда римских легионеров на выручку Тиридату! Если с нами что-либо случится, развяжется война между странами!
Максимилиан стиснул зубы от злости и отправился за Артабаном. Максимилиан привёл Артабана со своим войском к царскому дворцу столицы Парфии. Теперь Максимилиан выглядел в глазах римских когорт, размещённых в Парфии, предателем, самовольно посмевшим ворваться в политическую игру глав государств, без соответствующих полномочий, которые он должен был получить от самого императора! Одним словом, среди римских военных авторитет Максимилиана был запятнан, и чтобы избежать трибунала ему с Фортунатом пришлось опять бежать прочь.
А пока наши герои бегут прочь, отступим на шаг назад к эпизоду о возведении Фортуната на парфянский трон. Как же это произошло?
Как было изложено, на подступах к Парфии в деревне сошлись пути двух торговых караванов (в одном из которых шёл Фортунат) и римской делегации, состоящей из высокопоставленных римских сановник и частей преторианской гвардии. Римская делегация была необычной – в Парфию из Рима везли нового парфянского царя Тиридата!
Еввентий, один из высокопоставленных римских сановников, сопровождавших Тиридата сказал Донату, другому государственному мужу:
– Тиридату с каждым днём становится всё хуже, он не перенесёт дороги!
– По-твоему, он может также погибнуть в пути, как и Фраат? Боги немилостивы к нам! – в тревоге произнёс Донат.
– Если он погибнет, нас следом за ним отправят в царство Аида! Парфии как можно скорее нужен послушный Риму царь, иначе произойдёт кровавое столкновение двух держав! Среди большого количества парфянских сатрапов, сановников и вельмож уже розданы взятки с тем, чтобы они признали власть римского ставленника! И только представь, в пути погибает второй претендент на престол! Это дестабилизирует политическую обстановку! Парфяне воспримут это как плохое предзнаменование и откажутся посадить на престол воспитанника Римской империи!
В это время, внимание Фортуната привлёк богато украшенный шатёр, и он начал не спеша прогуливаться вокруг него.
– Посторонним здесь не место! – вскрикнул Еввентий.
Неожиданно из шатра выскочил раб Тиридата со словами:
– О боги! Он испустил дух! Отмучился!
Даната мгновенно охватила дрожь и волнение от представлений за свою судьбу.
– Не кричи, старый дурак!
Еввентий развернулся к Фортунату:
– Я же сказал, убраться тебе!
Фортунат опешил от любопытства. «Что здесь происходит?» – подумал он.
Тут же Еввентий, не потеряв самообладания, бросил зоркий взгляд на Фортуната, и начал его зрительно изучать.
– Ты римлянин? – обратился он к нему.
– Да, я римлянин! – с гордостью, максимально выпрямив осанку и приподняв голову, ответил Фортунат.
Еввентий отметил деловито подчеркнутую манеру поведения Фортуната.
– У тебя есть образование? – не дождавшись ответа, Еввентий продолжил. – Ты умеешь читать, писать? Разбираешься в политической обстановке?
Знаешь риторику, право, географию или литературу?Фортунат не понял смысл этих вопросов, но ответил:
– Я высокообразованный римлянин!
– Судя по одежде, ты не богат. А желаешь себе богатую жизнь в роскошном комфорте, в почёте, славе и уважении всех окружающих людей? Только представь: ранним утром ты пробуждаешься …
– А в чём собственно дело?
– Путник, ты родился под счастливой звездой! Я предлагаю тебе стать царём Парфии!
Все застыли в удивлении.
– Тиридат умер. Римская империя и Парфянская держава на краю пропасти. Отсутствие удобного для двух сторон царя ввергнет запад и восток в кровопролитную войну. Волею Юпитера тебе суждено сыграть решающую роль во взаимоотношении двух неспокойных и воинственных держав! Парфяне никогда не видели Тиридата, он с малых лет воспитывался в Риме. Воины, сопровождающие нашу дипломатическую миссию с Тиридатом лично не знакомы. У тебя с Тиридатом схожий типаж, нарядив тебя в соответствующую парфянскую одежду и подкорректировав твои манеры, ты будешь похож на него. Если у рабов, обслуживавших Тиридата, возникнут подозрения о подмене, – тут Еввентий бросил остроконечный взгляд на раба, сообщившего о смерти Тиридата – то у них нет прав высказываться, к ним никто не прислушается. До Парфии полежишь в болезни, а к наступлению срока проведения обязательных официальных церемоний и встреч, выздоровеешь. Мы тебе поможем! Тебе даже думать ни о чём не надо, мы будем всегда рядом.
У Фортуната мгновенно вспыхнули в голове строгие наставления Максимилиана: «Больше никаких авантюр! Иначе…». Очевидно, за этим словом «иначе» скрывалось, что-то страшное для Фортуната. Решающим доводом в пользу принятия предложения Фортунатом стали слова Еввентия: «В твоё распоряжение поступит гарем предыдущего царя из 300 наложниц! Они все твои!».
Глава 7 Путь в Иудею
– Я ненавижу тебя! Ты провалил все попытки попасть ко двору императора! – Максимилиана разрывало от злости. Тучи спешно сгущались над Фортунатом, образуя грозовые облака. Максимилиан кричал так сильно, что звуки раскатов грома казались всего лишь отдалённым эхом тихих слов. Максимилиан, вывернув наизнанку душу и высказав всё, что было возможным, глубоко вздохнул и уселся от усталости на землю. Фортунат терпеливо дождался снижения уровня напряжения в воздухе.
– Я сам не понимаю, что со мной происходит. У нас на планете я совсем другой. Я ощущаю себя выращенным в инкубаторе, такими же были мои родители, мои бабушка и дедушка, прабабушка и прадедушка. Я сутки на пролёт, все дни на неделе провожу буквально в замкнутом и закрытом пространстве. Моя жизнь расписана на года и даже десятилетия вперёд! В нашем мире нет места авантюрам и приключениям! В обыденной жизни мы можем путешествовать по определенным, открытым для нас территориям планеты, но эти путешествия настолько стерильны со всех сторон, что больше напоминают прогулку малышей под бдительных контролем воспитателей. В нашем мире я могу увидеть приключения только в кино, но здесь я всего лишь пассивный наблюдатель. Я могу испытать состояние приключения от компьютерной игры или от книги, но это защищённое пространство. Одним словом, всё вокруг одна сплошная имитация. – Форутант вздохнул. – Имитация жизни. А здесь на этой планете я задышал полной грудью, я чувствую, как воздух пронизывает каждою мою клеточку и ощущаю свободу!
Получается, система настолько крепко удерживала меня в узде, что реакцией стало неконтролируемое стремление окунуться во все возможные страсти! А что собственно плохого я сделал? Никого не убил, не ранил, ничто не украл, не разрушил. Мне понравилась женщина, и я пошёл по её аромату. Я решил попытать фортуну и ощутил всю остроту азарта игры в кости! Я принял предложение, от которого почти ни один из смертных не сможет отказаться, а кто бы не желал стать царём?
– Ты забыл упомянуть, что та женщина, которой ты увлёкся, подводила тебя к гибели! В результате твоего азарта в игре тебя могли убить, а меня продать в рабство! Парфянские вельможи приготовили против тебя заговор и готовы были тебя умертвить!