Тарси

Рыцарь был похож на паровоз с закипевшим котлом.

— Слово графа Тугази нерушимо.

— На принца готовится покушение, — выпалил наемник.

— Врешь!

— Разве б я посмел? Подробностей я не знаю, знаю лишь время.

— Когда?

— Через две недели. Почти все уже подготовлено. По условному знаку я должен подсыпать снотворное в еду городской страже.

— У принца своя охрана, городская стража здесь не при чем.

— Я знаю, но весь план лутсорцев мне неизвестен.

— Городские стражники и принц? Бред.

— Подождите, граф. Если отряд лутсорцев подойдет к городу, то он должен будет миновать ворота. Если стражники будут в это время спать, они сделают это беспрепятственно.

— Отряд? Очень даже может быть, — пробурчал начальник личной охраны принца.

— Снотворное ты получил именно для этого?

— Да.

— А не побоялся, что тебе яд вместо него подсунули?

— Я ж не дурак, снотворное я проверил, подсыпал в пиво одному бродяге, — ухмыльнулся наемник.

— Чего ж ты к нам прибился, ели взялся за поручение лутсорцев? — уточнил я.

— Так говорю же, через две недели дело назначено. Вот мы и решили подзаработать, да и любопытно стало, слишком уж необычный отряд набирался. Ну а когда поняли, что везем, решили, что такого случая больше не представится.

— И пустили в дело лутсорское зелье? Чем же вы наемников на воротах стали бы усыплять?

— Каких наемников? Стали бы мы ждать, если бы удалось сорвать такой куш.

— Бесчестные люди! — кипятился граф. — Даже своих нанимателей готовы предать при первой возможности.

— Что мне лутсорцы, когда здесь золота на безбедную жизнь до старости? Здесь любой не устоял бы.

— Врешь, вражий прихвостень! — взревел граф. — Любой устоял бы. Ни один рыцарь Актии даже и подумать не может о том, чтобы нарушить слово!

— Так я не рыцарь. Был бы я рыцарем, тогда другое дело.

— Не был бы ты рыцарем! Среди рыцарей не бывает таких мерзких пиявок! — кипятился Тугази.

— Вам, благородным, легко рассуждать.

— Зарублю мерзавца! — вскричал Тугази и схватился за меч.

Наемник побледнел, он понял, что сейчас может лишиться головы.

— Пощадите, Ваша Светлость! — шпион упал на колени.

— То-то же, — остыл рыцарь. — Если бы я не обещал сохранить свою жалкую жизнь, не сносить бы тебе головы. Уведите его с глаз моих. Да сторожите как следует, головой отвечаете.

Наемника подхватили и вытащили за дверь.

— Что за мерзкий человечишка, — кипятился Тугази, — всех готов грязью измазать, чтобы своя мерзость не казалась такой уж мерзкой.

— Успокойтесь, граф, он не стоит Вашего внимания.

— К сожалению, я обещал сохранить жизнь этому мерзавцу.

— Согласитесь, оно того стоило.

Тугази насупился, но вынужден был признать:

— Мы и не подумали бы расспрашивать этого предателя о покушении на Его Высочество. Надо срочно спешить в Тоитен.

— Надо спешить. Но все же я предлагаю изменить маршрут следования и сделать небольшой крюк. Отсюда есть дорога на юго-запад. По ней доберемся до соседнего села, а там свернем по направлению к Тоитену.

— Это задержит нас на пару часов.

— До покушения на принца две недели. К тому же мы еще не узнали подробности. Как наемник связывался с лутсорскими шпионами, каким должен быть условный сигнал. За дорогу Вы успеете расспросить обо всем.

— Но почему не двигаться прямо?

— Не нравится мне прямая дорога. Вы верите в предчувствия, граф?

Мое предчувствие основывалось на недавно полученных сведениях. Пару часов назад я уединился в комнате и попросил меня не беспокоить под предлогом необходимости все тщательно обдумать.

Как только дверь закрылась, я достал свою дворянскую грамоту (ту самую, что удивила Тугази необычной плотностью бумаги). Раскатав ее на столе, я приложил палец к гербовой печати. Раздался негромкий тренькающий звук и грамота исчезла. Вместо нее на листе появилась короткая надпись: "опознавание произведено". Оно продержалось пару секунд, затем исчезло, и передо мной оказался привычный интерфейс планшетного компьютера. Почти привычный: тарси постарались привести интерфейс работы своей походной вычислительной машины в понятный для меня вид. При желании я мог бы разобраться и с их интерфейсом, язык тарси я знал, но у них совсем другая логика работы с вычислительными устройствами.

Открыв раздел "почта", я прочитал сообщение от Рети. Тот писал, что все движется по плану и спрашивал, есть ли необходимость в дополнительной помощи. Необходимости в корректировки плана пока не было, о чем я и отписал. После чего открыл раздел "карта".

На экране появилось изображение местности, в которой я сейчас находился. Стационарный спутник тарси, подвешенный над районом предстоящих действий, позволял рассмотреть все в мельчайших подробностях. Несколько секунд я наблюдал за нашим лагерем, затем изменил масштаб и окинул взглядом большую площадь. Двинулся вдоль дороги, по которой нам предстояло следовать, просматривая подозрительные места с максимальным увеличением.

То, что я обнаружил в пятнадцати километрах от нашего села, мне не понравилось. На небольшой поляне, расположенной неподалеку от дороги, разбил стоянку отряд. Нет в этом месте ничего интересного, от селений далеко, время позволяет двигаться дальше, а расположившиеся на поляне люди не хотят этого делать. К сожалению, деревья не позволяли рассмотреть, ведется ли наблюдение за дорогой.

Я подумал, не отправить ли мне на базу тарси запрос. При желании они могут выслать в эту местность робота-наблюдателя, он будет на месте минут через пятнадцать. Можно будет послушать, о чем говорят собравшиеся на поляне люди, но в это время в дверь постучали, и мне пришлось срочно свернуть наблюдение и трансформировать планшет обратно в мою дворянскую грамоту.

Вот эта самая информация и являлась основой для моего нехорошего предчувствия.

— Я верю в предчувствия, но предпочитаю идти прямо навстречу врагу, — отозвался Тугази.

Глава 12

Бывают моменты, когда надо идти прямо навстречу врагу, но сейчас совсем не тот случай.

— Граф, не забывайте, мы должны доставить золото в Тоитен и предупредить принца о готовящемся покушении.

— Да, но если на дороге затаился враг, мы не можем оставить это без внимания. Враг Актии — это мой враг, а я не прохожу мимо своих врагов.