Тайна князя Галицкого

– Простите… – первым остановился Илья Булданин, размахивающий саблей в опасной близости от гостьи.

– Княжна Шуйская? – сглотнул Тимофей Заболоцкий и спешно одернул рубаху: тренировались служивые только в рубахах и полотняных штанах.

– Мирослава… – застыл на месте с поднятым копьем Басарга.

– Царица послала предупредить, чтобы ты пока не отъезжал…

– Нет, нет, княжна, не нужно при нас, простых боярах, о делах царских сказывать, – первым спохватился Софоний. – Сии речи не для наших ушей. Ты в дом входи, на второй этаж поднимайся. Там в тишине с подьячим и побеседуете.

Гостья оглядела потных, тяжело дышащих воинов и послушалась. Едва за нею закрылась дверь, Софоний тут же приказал:

– Басарга, одежду скидывай! Платошка, бегом за рубахой чистой и портами, Мартын, воды бадью принеси!

В несколько рук боярина Леонтьева стремительно ободрали догола, окатили тремя ушатами ледяной воды, помогли одеться и отправили наверх. Молодой человек даже не пикнул. Его снова бросило в жар.

К себе в светелку Басарга поднимался на ватных ногах, пытаясь придумать, что в такой ситуации нужно говорить? Слов в голове кипело неимоверное количество – но они упрямо не желали складываться во фразы. И когда боярин открыл дверь, то сказать ничего так и не смог. Просто подошел к ожидающей у окна девушке, взял ее за руку. Она ответила пожатием пальцев, и горячая волна покатилась вверх, к плечам, обдала жаром голову, наполнила все тело.

– Государыня Анастасия повелела упредить, дабы ты из Москвы не отъезжал, пока она вклада для обители Важской не… передаст… – Княжна говорила все тише и тише, и, чтобы услышать ее, Басарге приходилось нагибаться ниже к губам, пока они наконец не соприкоснулись, задавив последние слова.

Басарга целовал ее и целовал, пьянея от близости и доступности главного сокровища мира, не понимая, что можно, а чего нельзя, впитывал ее запах, тепло, бархатистость кожи, жалобные стоны, сжимая в объятиях, пока внезапно княжна не оттолкнула его со всей решительностью:

– Что ты делаешь, боярин?! Люди внизу! Они же все поймут! – И, в свою очередь, отскочила к дальней стене, горячо дыша. Закрыла глаза, повторила: – Царица вклад в пустынь Трехсвятительскую сделать желает. Пока не пришлет, не уезжай…

Гостья быстро пошла к дверям, но не вынесла, повернула, снова упала к нему в руки, покрывая лицо поцелуями и сама утопая в них. Однако опять смогла в последний миг сдержаться, оттолкнуть любимого и побежать вниз. Басарга нагнал ее уже у выхода, когда княжна поправляла шапку и плащ. Мирослава протянула к нему руку, сжала пальцы, но приблизиться не позволила, вышла во двор.

Служивые продолжали заниматься упражнениями, косясь на царскую посланницу, но не отвлекаясь. Княжна, не попрощавшись, поспешно пересекла двор. И бояре тоже сделали вид, что не заметили ее ухода.

* * *

Сотоварищи наполнили братчину пивом через два дня. Пустили ее по кругу, вспоминая день своей первой встречи, кровное родство Арской башни. Клялись в верности друг другу до последнего вздоха и в том, что завет этот передадут потомкам, дабы и те сохранили узы, которые куда крепче родства по происхождению.

Пирушка, как обычно, затянулась до утра, почти весь новый день побратимы отсыпались, лишь изредка подходя к угощению и окликая друг друга – и новым днем трое из четверых с первыми лучами солнца отправились на двор князя Воротынского, чтобы уже оттуда, вслед за своим господином, выступить в дальний и непривычный пока еще поход.

Тришка-Платошка, в одиночку долго наводивший порядок, в конце работы где-то притих. Наверное, допил оставшееся пиво и заснул. Но у боярина Леонтьева искать его и наказывать настроения не было. Он ушел к себе в покои, удивляясь необычно тихому дому. Открыл бюро, переложил туда со скамьи уже изрядно потрепанный «Готский кодекс», взял сшитую «Путевую тетрадь», что весила не меньше, а знаний хранила даже более. Открыл, полистал, потом положил внутрь и поднял крышку.

За минувшие месяцы Басарга совершенно разучился быть один. И что делать в таком положении, не знал.

– Ты здесь? А я уж испугалась… – Княжна Мирослава развязала узел плаща, скинув его на скамью. – Вошла – а тут никого, ничего, тишина.

Боярин повернулся к ней, не веря своим глазами.

– Царица очень хотела колокола для обители Важской отлить. В подарок. Но всех мастеров Пушечный приказ занял. И металл есть ли, неведомо. Надобно обождать немного, пока все известно станет.

Гостья говорила шепотом. В тишине пустого дома невольно хотелось понизить голос.

– Сам Господь послал тебя в ответ на мои молитвы, – так же тихо ответил ей Басарга.

Боярин снял с гостьи шапку, развязал узел на вороте ее рубахи. Сперва аккуратно снял сарафан, скинув с плеч лямки и опустив вниз. Следом осторожно снял рубаху, уже снизу вверх, поддев под подол и подняв через голову. Княжна терпеливо ждала. Убрав тонкую волосяную понизь, Басарга позволил золотистым волосам рассыпаться по спине и плечам девушки, стал ее целовать: лицо, шею, плечи, грудь, бока, зашел сзади и покрыл поцелуями спину, снова обошел, не оставляя без внимания ни вершка ее тела, и, только опустившись до ступней, подхватил на руки и отнес в постель, быстро разделся, лег рядом, снова целуя и никак не насыщаясь.

– Сам Господь послал тебя в ответ на мои молитвы, – прошептала Мирослава, обнимая любимого. – Кто мы такие, чтобы противиться его воле?

* * *

Сказка длилась неделю. Княжна уходила, возвращалась, снова уходила. Иногда ей удавалось вырваться уже в темноте, и то ненадолго, иногда она приходила даже днем, но чаще они могли проводить в объятиях друг друга почти всю ночь, не тратя драгоценных часов на отдых. Но в день святой Натальи [16] , выдавшийся хмурым и дождливым, Мирослава пришла к подьячему еще перед вечерней службой и в нежданном унынии.

16

День святой великомученицы Натальи Никомедийской – 8 сентября.

– Что? – только и спросил Басарга.

– Колоколов раньше Рождества не будет, – ответила княжна, сбрасывая плащ.

– Так это же хорошо!

– Царица повелела передать тебе для обители Важской семьдесят рублей и образок, чтобы его в храме тамошнем освятили, и молебны просила читать за здравие рабов грешных Иоанна и Анастасии и ниспослании им чада здорового.

– Вот оно как, – посерьезнел и боярин Леонтьев.

– Еще она сказывала, что отлучаться я стала больно часто, – смущенно отвела взгляд княжна. – Но надеется она, что поутру, как всегда, я ей за столом прислуживать стану. Все же кравчая, сие есть долг мой по месту. Мне кажется, она все знает!

– Кабы так, попрекнула бы, – взял руки девушки в свои Басарга. – Выходит, к Рождеству мне надобно вернуться?

– Да, – оживилась Мирослава. – Государыня Анастасия не передумала, колокола подарить желает!

– Завтра отправлюсь, дабы быстрее обернуться. – Молодой человек притянул любимую ближе и поцеловал в губы. – Но этот вечер все еще наш.

* * *

Узкая песчаная дорога, покрутившись среди молодых сосенок, неожиданно уперлась в обрыв над рекой и оборвалась.