Тайна Щербатой
Шрифт:
Её раны все еще болели, а лапы были слабыми из-за недостатка упражнений, но ей хотелось вдохнуть холодный свежий воздух и увидеть что-нибудь кроме пещеры целительницы.
– Мы должны вернуть тебя в боевую форму, — решил Рваногрив, когда они направились через лес. – Тогда во время следующей атаки племени Ветра ты будешь более подготовлена. Я думал о некоторых новых боевых приемах…
Щербатая с замиранием сердца слушала его идеи по улучшению её подготовки.
– Ну? Что ты думаешь об этом? – спросил Рваногрив, заканчивая.
– Я… Мои раны еще не совсем зажили, —
Рваногрив остановился и подергал усами.
– Воины должны быть сильными в любое время! – напомнил он. – Ты чувствуешь себя слабой только потому, что слишком долго просидела в пещере целительницы.
Щербатая опустила голову.
– Да, ты прав…
К тому времени, как они с Рваногривом снова вернулись в лагерь, Щербатая была вконец измучена. Направляясь к пещере Полынницы, она встретила её на выходе.
– Это ночь половины луны, — мяукнула Полынница. – Я собираюсь отправиться к Лунному камню с другими целителями.
– Надеюсь, все будет хорошо, — сказала ей Щербатая. Она вспомнила, что целитель Грозового племени спрашивал о делах в племени Теней на последнем Совете и задалась вопросом, станет ли Гусохвост расспрашивать и Полынницу.
– Я уверена, что все будет хорошо, — ответила Полынница. – Щербатая, я бы хотела, чтобы ты осталась в моей пещере еще на одну ночь. Завтра можешь вернуться к воинам.
– Хорошо, — согласилась Щербатая.
Рваногрив коснулся носом её плеча.
– Давай сначала поедим, — предложил он.
Разделив с ним полевку, Щербатая направилась в свое гнездо в пещере целительницы. Её голова туманилась от усталости и, как только она свернулась во мхе, то провалилась глубоко в сон. Она проснулась в темноте от удивленного мяуканья и резкого удара в ребра, когда какой-то кот споткнулся об неё.
– Ой, прости меня, Щербатая. Я забыла, что ты тут…
Это была Лужица. Щербатая видела её шкуру, бледнеющую в свете полумесяца и чувствовала запах страха, исходивший от каждой волосинки.
– Что случилось? — Спросила она.
– Облачко, — тревожно ответила Лужица. – Его рвет. Должно быть, он съел какую-то гадость, пока Крапивница не видела. Я пришла посмотреть, нет ли трав, которые помогут ему.
Неправильная трава может убить бедного маленького котенка, подумала Щербатая, тяжело подымаясь из гнезда.
– Я посмотрю, можно ли найти что-нибудь для тебя, — мяукнула она.
Нет, не тысячелистник, решила Щербатая, направляясь к хранилищу трав. Он сделает малышу еще хуже. Нам нужна ива.
Засунув лапу в ямку с листьями ивы, она обнаружила, что осталась лишь небольшая кучка.
– Здесь не так много, — сказала она Лужице. – Но я думаю этого хватит для такого маленького котенка, как Облачко.
Лужица растерянно кивнула.
– Если ты так считаешь…
Щербатая вышла из пещеры, сжимая пачку листьев в зубах. Кислый запах рвоты опалил её горло, когда она вошла в детскую. В тусклом свете она увидела Крапивницу, склонившуюся над Облачком, который растянулся во мхе. Его мех был темным и слипшимся от пота. Когда Щербатая
подошла к нему, рвотные позывы прошли по телу котенка, но из открытой пасти ничего не вышло.– В нем ничего не осталось, — пробормотала Лужица. – Бедный маленький комочек!
Крапивница подняла глаза на двух вошедших воительниц.
– Прошу вас, приведите Полынницу, — умоляла она. – Я потеряла его сестру и не могу потерять его!
– Полынница отправилась к Лунному камню. Я принесла кое-что, что может помочь ему… — мяукнула Щербатая, кладя ивовые листья перед Облачком.
– Что ты делаешь? – Крапивница протянула лапу и загородила Щербатой дорогу. – Ты не целительница. Оставь его в покое! Ты можешь сделать еще хуже!
– Все хорошо, Крапивница, — осторожно мяукнула Лужица, положив кончик хвоста на плечо обезумевшей королевы. – Щербатая знает, какие травы ему нужны. И потом, Полынницы здесь все равно нет. У нас не остается выбора.
Крапивница мгновение колебалась, а затем отступила назад, позволив Щербатой приблизиться к котенку. Она широко распахнутыми глазами следила за тем, как Щербатая разжевала листья ивы и осторожно затолкала кашицу в рот Облачка.
Облачко жалобно заскулил.
– Фу!
– Все хорошо, — утешала его Щербатая, массируя горло одной лапой, пока не убедилась, что котенок проглотил лист. – Вкус противный, но скоро ты почувствуешь себя лучше. Лужица, можешь принести мне мха, намоченного в воде?
Серо-белая кошка быстро кивнула и исчезла из пещеры. Она вернулась быстрее, чем ожидала Щербатая, неся в зубах охапку мха, с которого капала вода. Она протянула мох Облачку, который с жадностью присосался к воде. Щербатая подумала, что он выглядит намного лучше. Она оторвала кусок мокрого мха и использовала его, чтобы помыть морду и ушки котенка. Не зная, что еще сделать, она наклонилась к малышу и прижалась ухом к его животу. Пузо котенка булькало, словно вода, падающая в озеро.
– Все хорошо, — сказала она ему. – Постарайся выпить столько, сколько сможешь…
Крапивница наблюдала за каждым движением Щербатой словно ястреб, готовящийся напасть на свою добычу. Щербатая чувствовала её напряжение и знала, что королева волнуется, что что-то пойдет не так. Но Облачко расслабился и прищурился на мать.
– Хочу молока, — мяукнул он.
Крапивница хвостом потянула сына к своему боку.
Щербатая быстро сообразила.
– Нет, стой. Не делай этого, — мяукнула она. – Пускай сегодня пьет только воду, чтобы его живот отдохнул.
Облачко испустил протестующий писк. Крапивница уставилась на Щербатую, а затем неохотно кивнула.
– Но только до рассвета, когда вернется Полынница, — добавила она.
Щербатая вытащила пропитанную рвотой подстилку, а Лужица принесла другую с края детской, прежде чем сходить за новым кусочком влажного мха. Когда Крапивница и Облачко уютно устроились, Щербатая вышла наружу.
– Спасибо, — мяукнула Лужица, вылезая за ней из детской. – Ты поступила очень храбро, решив вмешаться и помочь. Я уверена, что с Облачком все будет хорошо до тех пор, пока Полынница не вернется.