Тайная невеста принца Хаоса

Дальше дело техники.

В прошлый раз Бездна выплюнула его, потому что Риг случайно открыл шкатулку с сырым Хаосом. В этот раз не поможет даже такое чудо, потому что Ран будет связан демонской магией Рраша. Она отразит любое внешнее воздействие.

Теперь не жалко потратить часть ее на то, чтобы больше никто не стоял у него на пути. Когда он станет императором, магия Хаоса покорится ему вся. Он не будет жалеть о демонической мелочи.

Глупый, глупый Рраш. Он ведь сам рассказал мне, кто я. Неужели он и правда не знал, как много силы я получу, едва вступлю в Хаос? Он верил в свою власть надо мной. Так наивно. Почему?

— Потому что кто-то не рассказал ему всей правды, — раздался мягкий насмешливый голос. С очень знакомыми интонациями. Они мне сразу понравились, эти интонации, когда я услышала их в августовской Москве.

Поэтому я улыбнулась даже раньше, чем поняла, кто ответил на мои мысли.

Императрица Хаоса

Я знала, что она будет стоять позади меня.

Поэтому эффектно развернулась и присела в реверансе:

— Императрица…

Она склонила голову:

— От императрицы слышу.

И пока я растерянно моргала — где мой фирменный сарказм, ааааа! — расхохоталась звонко и легко.

Она была высокой, почти с Рана ростом. Совершенно седой. Белые волосы уложены в сложную прическу, настолько нереальную, что она кажется нарисованной. Нельзя уложить волосы так причудливо и изящно.

У нее яркие бирюзовые глаза, ничуть не потускневшие с возрастом.

Изящные плечи, тонкие пальцы в кольцах.

Длинное белое платье из плотной ткани.

Серебряная цепочка с черным камнем на груди.

— Поздравляю с победой в отборе. Я болела за тебя, — подмигнула мне будущая свекровь. — Как ты понимаешь, иногда это тебе изрядно помогало.

— Простите, что я в таком виде, — пробормотала я, поправляя разорванный Ррашем ворот черного платья. Мало того, что явилась в гости к маме жениха в ее собственной одежде, да еще и в рваной.

Я не торопилась радоваться ее словам. У меня уже была свекровь, и я хорошо помню, как много скрытого яда может быть в словах женщины.

Кроме того, конкретно эта женщина — мать троих очень, очень разных демонов. И хоть любимчиком считается Кхаран, старшенький у нее — Экхрраш. Первенец всегда немного ближе родителям, чем остальные дети. Первые ошибки, первые радости… Отражение их любви.

— Императрице можно все! — снова расхохоталась она.

Ей, как бывшей императрице виднее, конечно.

— Я не планировала ею становиться.

— Ты выиграла отбор, — возразила она.

— И стану женой Рраша? — с кислой миной спросила я.

Зачем мне власть над миром, если в спальне надо мной будет властвовать испорченный злой демон?

— Нет! — снова рассыпался по земле звонкими колокольчиками смех. Хорошо, что хоть кому-то весело. — Та, что прошла отбор, становится императрицей. А вот императором становится тот, кого она выбрала сама!

Я потрясла головой. Там что-то тихонько звякнуло. Пока не колокольчики, но шарики за ролики уже заезжают.

— Не поняла? — я попыталась сесть, забыв, что мы стоим посреди луга на узкой тропинке.

Но Хаос не стал заморачиваться такими сложностями и подставил мне глубокое мягкое кресло, в которое я и упала, мгновенно утонув в блаженстве. Да и платье на мне было уже не черное — где-то в середине нашего диалога оно незаметно мутировало в четвертый украденный у покойной свекрови наряд. В узкой, неприлично короткой для демонской моды юбке валяться в кресле было не слишком удобно. Если Хаос взялся выполнять мои желания, мог бы не лениться, а сгонять ко мне домой за удобной пижамкой.

— Все просто. Отбор — это выбор императрицы. И проводит его сам Хаос, остальные просто помогают.

— А почему тогда Рраш наследник империи демонов?

— По традициям демонов власть переходит от отца к сыну. По традициям Хаоса — от одной избранной женщины к другой.

— Все равно не понимаю, — вздохнула я. — Кто правит миром?

— Императрица Хаоса.

— А… чем правит Император?

— Теми, кто признает его власть.

— Можно не признавать?

— Конечно. Именно это ты и сделала, самостоятельно войдя в Хаос. А могла бы согласиться стать женой Рраша.

— Это как в анекдоте? «Ты, ты, и ты — растрелять! А может, не надо? Хорошо, тебя вычеркиваю». Так, что ли?

Она вновь расхохоталась, хотя я не была до конца уверена, что демоница поймет про «расстрелять».

Веселая у меня свекровь. Кстати, могла бы и представиться, а то неудобно как-то.

— Таиша, — тут же отозвалась она. — Именно так. Настоящая власть над Хаосом есть только у императрицы. Ты не думала, почему камень в короне императора называется Око Хаоса, а не, допустим, Мозг Хаоса?

— Для красоты? — мрачно предположила я.

— Несомненно. Но император только наблюдает и правит теми, кто сам признает его власть над собой. Менять мир и управлять бесконечной мощью и мудростью Хаоса может только женщина.

— Так значит таким, как есть, мир сделали вы? — нехорошо сощурясь, спросила я. Вот всю жизнь мечтала найти Создателя и спросить, какого хрена. Меня, правда, раньше интересовало, откуда берется рак, нельзя ли, чтобы еды хватало на всех в мире, и почему так сложно приделать людям крылья. Но и в Хаосе, уверена, найдется немало сложных вопросов. Например: — Вы не могли сделать этот мир подружелюбнее? Без работорговли и выжигающего солнца?

— Ну сделай, — пожала плечами Таиша. — Строй его по своему вкусу. Это твой мир, Отрада, во всех смыслах. Красивое имя выбрала твоя мать, кстати.

— Вы с ней знакомы?

Таиша махнула рукой, сорвала травинку и легкомысленно, не задумавшись ни на секунду, упала в такое же удобное кресло как у меня, только еще и ноги через подлокотник перекинула. Сбросила белые туфли и поболтала босыми пятками. Удивительная свекровь мне досталась, наконец-то хоть во втором браке повезет.

Но снижать градус настороженности я пока не собиралась.

— В том давнем отборе, где я победила, мы были с ней подругами, — задумчиво сказала она. — Она чуть было не обошла меня в седьмом испытании. Богиня Хаоса — простую демоницу, представь! Но ей было скучно в этом мире, она мечтала путешествовать. До сих пор подозреваю, что она все-таки победила. Просто став императрицей, переиграла последний раунд и намеренно уступила мне. А сама отправилась шляться по пустым мирам, и там уже нашла того, кто был ей милее любого императора.