Тайная невеста принца Хаоса

— Хороший иммунитет, — возразила я.

— Или совершенно иной, не земной.

Он прошелся по комнате, обогнул меня по кругу, но я поворачивалась так, чтобы держать его в поле зрения.

— В поездке в горы случился обвал — и ты оказалась запертой в каменной ловушке между двумя обрушившимися склонами. Чудом проскочила один и задержалась перед другим.

— Везение.

— Пожар на работе: ты находилась в самом центре здания, до выхода было далеко, и в дыму не видно, куда бежать. Ты почти пропустила один правильный поворот. Но даже до него ты не должна была добраться, не говоря уж о том, чтобы разглядеть табличку с инструкцией по открыванию запасного выхода. Но тебе почему-то не мешал дым, ты спокойно дышала.

— Организм активировался в экстремальных условиях, — с сомнением предложила я вариант.

— В больнице перепутали назначения и тебе выдали двойную дозу таблеток, к тому же не от твоей болезни. Ты посмотрела на них и не стала пить. Тем самым спасла себе жизнь.

— Потому что я безалаберная! И ленивая! — попыталась защититься я.

Помню те таблетки. Несколько раз собиралась выпить, но откладывала и откладывала. Только вечером в палату ворвался дежурный врач с совершенно опрокинутым лицом — и схватился за сердце, увидев меня живой, здоровой и смущенной. Пришлось бы объяснять, почему я не следую назначениям.

— Таксист повернул не туда и заехал в парк вместо того, чтобы выбраться на шоссе. Остановил машину, молча сидел несколько минут. Ты умирала от страха. Он встретился с тобой глазами — и с безумным видом вновь завел двигатель и вернулся на маршрут.

— Он сам испугался, когда заблудился! — я уже сама вспоминала все странные случаи в своей жизни, когда объяснение произошедшему приходилось натягивать уже много позже и с большим скрипом.

Не всегда мне угрожала смерть, но бывало, что люди, до того отказывающиеся что-то делать, вдруг смотрели мне в глаза — и делали даже больше, чем я просила.

Или я видела, слышала, ощущала то, чего ощущать не могла. Когда открыла дверь на балкон ровно в тот момент, когда мой муж целовал мою подругу. Или попросила сделать маме еще один, совершенно необязательный анализ, оказавшийся единственно нужным.

Не говоря о таких мелочах, как шапка моего любимого цвета и фасона в единственном экземпляре на всю сеть магазинов.

У всех бывает.

Только собранные вместе, эти случаи становятся по-настоящему странными.

— Это Хаос?

— Вел тебя к себе. И привел. Тебя ненавидят женщины демонов и любят демоны-мужчины.

— Проверяла только на вашей семейке, не репрезентативно.

— Все демоны, что были на балу, подали прошение взять тебя в жены, когда ты проиграешь отбор.

— Правда? — всего секунда острого удовольствия и гордости.

Я не смогла удержаться, слишком сладко это было.

Рраш медленно склонил голову, пряча ухмылку. Алый блик отразился от бриллиантовой серьги.

Я вспомнила, как обнимал меня Кхаран после того, как победил дракона. Как дрожали его мышцы и каким был голос, когда он признавался, что больше всего боялся не суметь меня защитить.

Не стоило Ррашу копировать эту серьгу.

— Значит в Хаосе живут два разумных вида?

— Сейчас — сотни. Но дом он только для вас. Почему, как ты думаешь, демонские татуировки и сила Хаоса — разные виды магии?

— Я не успела задаться такими философскими вопросами. Сначала выживала в мире, который, оказывается, меня так ждал, так ждал, что тут же начал жрать! Соскучился. Потом как-то не к спеху было. Зачем учить трюки для хвоста, если хвоста нет.

— До демонов в Хаосе жили только вы. Мы пришли из пустого мира.

— Какой же он пустой, если у вас была магия? — удивилась я. Они бы хоть противоречия своих сказочек поправили.

— Демонская магия — в нас, магия Хаоса — в мире.

— То есть, я сейчас возьму магию Хаоса и размажу тебя по стенке? — кровожадно обрадовалась я. Аиру не добила, так хоть этого унасекомлю.

— Не выйдет. Богини отдали нам этот мир. Ушли. Растворились в других расах, прикинулись ими. Но вся сила Хаоса раскрывается демону только в союзе с богиней.

— Что-то это выглядит не как «отдали», а как «отняли», — подозрительно сказала я. — Ушли и растворились — то есть, сбежали и спрятались. Я правильно понимаю расклад?

Рраш сделал шаг назад и обернулся демоном. Наглая ухмылка у него на лице шла расписной коже намного больше, чем анимешному образу, украденому у Рана.

Ран…

Тоже ведь демон. Такой же потомок агрессоров.

И тоже меня обманывал.

Вряд ли один Рраш наблюдал за мной с детства, а Ран с Ригом были не в курсе.

— Ты — единственная из невест, достойная стать моей императрицей. Поделиться со мной силой Хаоса и войти в него.

— Зачем мне туда? — снова испугалась я. — Туда же только в конце… Когда умрешь?!

— Нет, еще Хаос должен принять императрицу, пропитать ее собой. Так что сейчас он поженит нас и ты войдешь туда, — Рраш кивнул на кипящую лаву позади меня. — Выйдешь с моим наследником на руках.

— Кто-то мне обещал обойтись без детей!

— Это когда я предлагал по-хорошему.

— А теперь Хаос просто выдаст мне постороннего младенца? Дети вообще-то бывают от секса!

— Разумеется, — невозмутимо отозвался он.

Черные глаза вспыхнули, зрачки-звезды запульсировали в такт моему суматошному сердцу, и Рраш двинулся ко мне.

Я отступила назад и почувствовала потустороннее дыхание Хаоса за спиной.

— Ты что? — я еле вывернулись из-под протянутой руки, и тогда навстречу мне выстрелили черные ленты. То, что я их перепрыгнула, можно списать только на удачу. — Ты же не собираешься?..

Но он собирался.

Лент я избежала, но Рраш поймал меня за руку и дернул к себе, заставляя упасть к нему в объятья, прижаться всем телом к слишком горячей груди.

Локтем он зафиксировал шею — не вырваться. И медленно наклонился, словно не насиловать собирался, а подарить первый трепетный поцелуй возлюбленной.

Его губы даже успели коснуться моих — слегка, мимолетно.

Потому что вот тут я и вспомнила то немногое, чему научилась на крав-маге: отклонилась, повернулась, втиснула свой локоть между нами, задрала его вверх и резко дернула, одновременно отпрыгивая в сторону.

Свободная.

Но ненадолго.

Рраш, не меняясь в лице, словно только и ждал таких брачных игр, снова двинулся ко мне, и его татуировки метнулись по коже, выстраиваясь в боевой порядок.

Позади меня был только Хаос.