Тайны родства

– - Вот знакомьтесь, -- Летравиор взмахнул рукой, указывая на вошедшего, -- это Рейнилиэр, мой помощник. Рейни, а это наши практиканты из Ниревии. Тебе предстоит проводить их к месту жительства и проследить, чтобы все было в порядке и их устроили как полагается.

Мы подхватили свой багаж, который все это время ждал в кабинете ведущего целителя, распрощались с Летравиором и последовали за Рейнилиэром.

Оказалось, к лечебнице примыкало еще одно здание -- что-то вроде гостиницы для родственников пациентов, которые не хотят надолго покидать своих близких. Нам выделили апартаменты на втором этаже. Состояли они из гостиной, спальни, ванной и небольшой кухонной ниши, под которую была выделена часть прихожей. Меня устроило почти все -- лишь за одним небольшим исключением: в дверях не было замка. В жилище Лереха был, а меня обделили. О чем я и сообщила нашему сопровождающему.

– - Зачем это?
– - неискренне удивился он.

– - Вообще-то в нашем договоре речь идет о неприкосновенности предоставляемого жилья. И каким образом вы собираетесь обеспечить неприкосновенность, если двери не запираются?

– - У нас тут не воруют!
– - возмутился эльф.

– - А я и не утверждаю ничего подобного, -- ухмыльнулась я, -- просто многие эльфы почему-то убеждены, что человеческие девушки предназначены для того, чтобы удовлетворять их мужские потребности, и не имеют права скрываться за закрытыми дверьми от претендентов на пользование телом.

– - А разве это не так?
– - скривился в ехидной улыбке Рейнилиэр.

– - Вы сейчас допустили три непростительные ошибки, -- я одарила эльфа змеиной улыбкой, -- во-первых, показали, что не находите нужным считаться с мнением вашего непосредственного начальства... А я, между прочим, не премину нажаловаться. Во-вторых, оскорбили целительницу и рискуете нарваться на гнев богини. А в третьих, позволили себе усомниться в чести члена клана Льерэ и таким образом бросили вызов одному из сильнейших кланов Лиотании.

Если первые названные ошибки не произвели на эльфа особого впечатления, то третье мое замечание заставило его поежиться.

– - Хорошо, -- заявил он, -- я распоряжусь, чтобы вам поставили замок.

– - Не просто распорядитесь, -- поправила я, -- а проследите, чтобы это было сделано немедленно.

Рейнилиэр прошипел что-то неразборчивое и ушел -- вероятно, искать того, кто займется моим замком.

– - Может, не стоило так с ним?
– - позволил себе усомниться Лерех, когда мы остались одни.
– - В конце концов, я мог уступить тебе свою комнату, а с замком вполне можно было подождать до завтра.

– - Нет, Лерех, -- устало возразила я, -- в таких случаях всегда надо настаивать на своих правах до победного, иначе с нами не будут считаться. Мне повезло, что у меня есть весомые аргументы, позволяющие осадить вот таких наглецов, но даже если бы их не было, я все равно сцепилась бы с ним. Лучше завести одного врага, чем дать понять всем остальным, что нам можно сесть на шею или что-нибудь в этом роде.

– - Понятно, -- вздохнул коллега.

Замок мне все-таки поставили. И шипящий от злости Рейнилиэр не ушел, покуда не убедился, что все сделано как надо. А я наблюдала за ним краем глаза и думала о том, сколько раз мне еще придется прибегать к угрозам, ссылаясь на клан Льерэ, чтобы защитить себя и друга...

Глава 6

На следующий день меня приставили к одному из молодых целителей, снабдив того солидной порцией инструкций относительно новой практикантки. Тот косился на непрошеную спутницу с немалым сомнением, однако возражать не посмел.

– - Ну что, пойдем?
– - он как-то сходу перешел на "ты" и явно предполагал, что я отвечу ему тем же, -- меня зовут Верениэр, можно коротко -- Верен.

– - Лариса. Или Лари, -- представилась я, несказанно обрадовавшись такому простому обращению.
– - Что нам сегодня предстоит делать?

– - У нас на контроле двое послеоперационных пациентов. Одного оперировали вчера, другого позавчера...

– - Операции на сфере жизни?
– - уточнила я.

– - У первого -- да, у второго -- вмешательство на физическом уровне.

– - Понятно, -- кивнула.

– - Еще у нас с тобой сегодня роды, -- продолжил эльф.

– - Роды?!

– - я изумилась.

Эльфийки рожали дома. То есть вообще все, без исключений. По крайней мере, мне так рассказывала Эниэра.

– - Чему ты удивляешься? Никогда не принимала роды?

– - Принимала. У человеческих женщин. Я думаю, и с эльфийкой справлюсь, но просто... странно, что в лечебнице, а не дома. Какая-нибудь патология?

– - Ничего странного, -- вздохнул Верен, -- Она рожает вне брака и... от человека. Семья от нее отказалась, из клана извергли...

И почему меня ужасно злят такие вещи? Кажется, пора бы уж понять, что у каждого мира, у каждой расы -- свои правила и традиции. Кроме того -- разве у нас не случалось того же? Однако каждый раз, когда я слышу о женщине, от которой все отвернулись только потому, что она не с тем переспала и не от того забеременела, мне хочется кого-нибудь прибить. О чем я и сообщила собеседнику.

– - Я разделяю твои чувства, -- ответил мне эльф, -- но мы с тобой все равно ничего не можем поделать. Только помочь ей родить легко. И то не прямо сейчас -- раньше вечера роды не начнутся.

– - А потом? После родов? Как она будет выживать? Отец-то у ребенка где-то есть, человек этот?

– - У нас была пара подобных случаев. Целитель Летравиор пристроил обеих женщин служанками в приличные дома, где их не обижают. Видишь ли, в чем тут беда: родись у такой женщины эльф, ее положение в обществе изменилось бы в лучшую сторону. Но от таких связей рождаются полукровки, либо вовсе без магической оболочки, либо со сферой жизни в зачаточном состоянии... Еще два раза ребенок погибал при родах. Что до любовника нашей сегодняшней пациентки, то он сбежал из Лиотании, едва узнал о ее беременности -- испугался мести родственников.

...С послеоперационными больными никаких сложностей не было. Позавчерашний уже окончательно пришел в себя и вовсю капризничал, отказываясь от еды и порываясь встать с постели раньше времени. Второй, которого прооперировали накануне, еще спал. После вмешательства в магическую оболочку пациентов обычно дольше держат в лечебном сне, покуда другие структуры не приноровятся к изменениям в сфере жизни.

В палату к беременной я входила не без внутренней дрожи -- злость на общество смешивалась с сочувствием женщине. Эльфийка оказалась на редкость нехороша собой. Вроде бы все было на месте -- тонкие черты, идеальная кожа, разве что чуть-чуть бледноватая, синие с прозеленью глазищи в пол-лица и белокурые локоны, обрамлявшие это великолепие. Но... то ли это утомление сказывалось, проступавшее в чертах лица сквозь внешнюю красоту, то ли затравленный, исполненный безнадежности взгляд. Словом, ее хотелось жалеть, но никак не восхищаться.

Верениэр осмотрел женщину -- на всех трех уровнях, остался вполне доволен увиденным и собрался уходить, однако меня что-то зацепило.

– - Подожди, -- остановила я коллегу.

– - Жду, -- ответил он и с интересом уставился на меня.

Я же уселась в поудобнее в кресло, которое стояло у кровати женщины и посмотрела на женщину сперва просто магическим зрением, потом углубилась на уровень тонких структур. На первый взгляд все выглядело абсолютно нормально, но... ведь что-то же не давало мне покоя? Я "просветила" взглядом тело: малыш, уютно устроившийся в утробе матери, казался обычным младенцем. Мальчик, но это и без меня известно. Ушки слегка заостренные, но не определить -- как у полноценных эльфов или как у полукровок. И я нырнула еще глубже. Тело в теле. Сфера в сфере. И если энергетическая оболочка у матери и младенца была общей -- младенческая отделялась от материнской в момент родов и замыкалась на себе, обретая способность к самостоятельному функционированию, примерно в течение первых суток жизни ребенка, -- то магическая у малыша была собственной с самого начала -- вполне самостоятельной и полноценной, как у любого эльфа, правда, связанной с материнскими тонкими структурами странными петлями.