Тайны Вечного города. Термы Нерона

– Преступник настолько влиятельный, что сумел добиться перевода главного свидетеля в другой город прямо накануне суда. Уверен исчезновение твоего папы и вашего информатора – тоже его рук дело. – Фабий посмотрел дочке Цинны прямо в глаза. – Я пойму, если ты откажешься мне помогать. И вернешься домой. Связываться с такими людьми опасно.

– Что ты такое говоришь? – возмутилась та. – Я не оставлю тебя. К тому же теперь это не просто работа, теперь это личное. Я должна помочь отцу.

– Спасибо, – он хмуро улыбнулся. – В глубине души я надеялся, что ты так скажешь. Я пока шел сюда размышлял. И у меня есть основания полагать, что Цинна до сих пор жив.

Туллия напряглась и ее глаза в упор уставились на него. В них промелькнули радостные искорки надежды.

– Мое предположение основано на том, что Полимен до сих пор жив. Если преступник не убил простого раба, которого никто не хватиться, то он мог точно так же поступить и с твоим отцом. Схватить и где-то держать. Я думаю, преступник ожидает суда. По его окончании Цинна окажется свободным.

– Он же опознает похитителей. Ты думаешь, убийца пойдет на такой риск?

– Если только Цинна будет знать, кем схвачен… Или ему не объяснят, что лучше молчать. Упомянув, к примеру, о тебе…

Туллия вспыхнула. Рот скривился в недовольной гримасе.

– Мы обязаны его разоблачить. Что будем делать? С чего начнем?

– Предлагаю сперва узнать, кто из сенаторов посещал термы в тот вечер.

– Отлично!

Туллия, больше не говоря ни слова, направилась внутрь бани.

В столь раннее время народу в помещении оказалось немного. Зевая во весь рот, медленно прохаживались местные работники. Знакомого каптария нигде не было видно.

– Интересно, кто из них сможет мне помочь? – Фабий легкой походкой, приняв важный вид, направился к первому встречному сотруднику терм.

В отсутствии Феликса, обязательно ставшего над ним насмехаться, он решил покрасоваться перед нравившейся ему девочкой.

– Простите, мне очень нужно, буквально срочно, – он сунул сотруднику терм горсть монет. – Помогите, пожалуйста.

– Разумеется, – пожилой мужичек в белой тунике и с огромной лысиной на макушке с готовностью уставился на него.

– Мне необходимо узнать, кто из сенаторов мылся у вас вечером в апрельские календы.

– Я не могу, – взгляд сотрудника мгновенно потух и испуганно забегал.

– Я ведь не прошу у вас сделать нечто страшное, – Фабий протянул ему еще несколько монеток. – Просто дайте мне информацию. Она же у вас записана и хранится? Мне нужны имена тех сенаторов, которые мылись в отдельных купальнях.

– В отдельных? – еще парочка монет упала на его ладонь. – Ой, даже не знаю. Ведь, правда, ничего страшного? Прокруст заведует этими записями. Он вон там, в самом конце коридора.

И указал на уже хорошо знакомую Фабию дверь. Тот довольный собой повернулся к дочке адвоката.

– Ловко ты, – похвалила Туллия. – А без денег смог бы?

– Не знаю. Да и какая разница? Получилось ведь…

Прокруст сидел на стуле и пил молоко. Вытерев губы, он исподлобья взглянул на них. Мельком на Фабия, с интересом на дочку адвоката.

– Слушаю, – прогудел работник бани, громко рыгнув.

Девочка хихикнула и, опередив Фабия, кокетливым голосом пожаловалась:

– Только вы можете мне помочь…

“Хорошо”, – улыбаясь про себя, согласился тот. – “Пусть попробует… Хотя, ничего у нее не получится”.

– С чего милашка мне тебе помогать?

Туллия тряхнула волосами:

– Вежливости разве не учили? – гневно поинтересовалась она, мгновенно смутилась и, округлив глаза, захлопала ресницами.

– Не а… Я родителей не знал. В детстве пираты похитили. Работал на виноградниках, после в храме Нептуна. Теперь тут…

Фабий с удовольствием потянулся за кошельком.

“Так и думал…”

– Я тоже могу остаться без родителей, – тихо произнесла девочка, скорбно глядя на него глазами обиженного котенка. – Вернее, наполовину уже осталась. Мама умерла три года назад. Теперь рискую потерять и отца.

– Болеет? – посочувствовал Прокруст и к удивлению Фабия поставил сосуд с молоком возле ног.

– Похищен. И если вы не поможете, то боюсь, уже не увижу. Его судьба, возможно, в ваших руках. Вижу вы смелый и благородный человек. И не бросите бедную девушку в беде.

Сотрудник терм холодно взглянул на Фабия.

– Это кто с тобой?

Тот было открыл рот, собираясь ответить, но Туллия опередила его:

– Он мой брат.

– Да, – проскрипел сквозь зубы Фабий.

– Хм… – Прокруст почесал за огромным мясистым ухом. – Такой красотке с удовольствием помогу. Чего делать?

– Мне надо узнать, кто из сенаторов мылся вечером в апрельские календы в отдельных купальнях.

– И всего-то? Это запросто.

Он поднялся, прихватил с собой молоко и неспешно двинулся обратно по коридору. Туллия с довольной улыбкой подмигнула Фабию. Выйдя в раздевальню, сотрудник терм прошел через несколько помещений и, зайдя в неприметную каморку, принялся перебирать лежащие на полках таблички.

– Тебе повезло. Еще несколько дней и записи бы стерли. – Объявил он через пару минут. – Здесь все-таки не библиотека. Итак… Петроний Вер – раз… Гней Попликола – второй. С ним Руф Клеменс. Так… Марк Нерва – третий… Неужели все?

– Вы уверены? – спросила Туллия.

– Не мне верь. Написанному.

– А в каких купальнях? Номера скажите?

– Попликола в десятой, Петроний в девятой, Нерва в восьмой.

– Как странно… – прошептал Фабий. – Все купальни - соседние.

– Каждый из находившихся в них легко мог быстро зайти в любую и также быстро выйти, – добавила дочка Цинны. – И остаться незамеченным. Вероятно, на это и делался расчет.

– А вы не можете рассказать про них подробней? – попросил Фабий. – Ничего странного в их поведении не заметили?

– Странного? – переспросил Прокруст. – Не заметил. Вероятно, потому что не моя работа. Я, пацан, занимаюсь совсем другим. – Он похлопал рукой по табличкам и, подмигнув Тулии, приложился к сосуду с молоком. По подбородку побежала белая струйка.

– Вы бы очень выручили… – сладким голосом произнесла девочка. – Если сообщили нам имя того, кто работал в тот день в тех купальнях.

– Гемин, милашка, – допив, сказал работник терм. – Он любит там крутиться. Все выпрашивает у богатеев мелочишку. Наивный глупец мечтает разбогатеть и сбежать отсюда.