Тайный принц, или Студентка на замену

Как же хотелось поговорить с Вайлет! Обо всем, что случилось в Нигде.

Однако...

Однако я понимала, что заведя этот разговор, придется многое скрыть. Я не была готова откровенничать о мачехе. Вдруг ее смерть, правда, дело рук Вайлет? А я выдам себя с головой. Признаюсь, что способна общаться с мертвыми. Могу узнать их тайны. Нет уж. Надежды на невиновность сестрички - это хорошо. Но нужно быть благоразумной.

И всё же я знала, что разговор о Нигде состоится. Мне необходимо знать, какие способности были у Бетины. А еще, какие отношения с Нигде у нашего общего папочки. Когда ректор отправил меня в этот странный мир, чтобы заставить работать под давлением, он тоже многое умел: перемещал меня, заставлял тварей нападать, а потом вытащил нас обоих, минуя костерки. Он сказал, что я не доросла до подобных умений. Но вдруг дело не только в магических возможностях? Вдруг дело в возможностях исключительно семейных?

Выход выходом, но перемещения по Нигде - это нечто запредельное.

– Клара, хватит витать в облаках, - Вайлет снова хлопнула в ладоши. На этот раз дважды.
– Мы с Луисом ждем болотный фонтан.

– Хорошо-хорошо, - спохватилась я.
– Будет вам фонтан.

Я, правда, задумалась. Пора приходить в чувство и устраивать магическое «веселье». И себе, и другим...

Луис умирает от скуки? Хочет развлечений? Что ж, сам напросился.

Я потерла руки, концентрируясь. Закрыла глаза, потянулась мысленно к потокам магии внутри. Представила, что я... нет, не бочка. Котел! В нем варится зелье - месиво болотного цвета. Слегка булькает, но стоит на месте и даже успело прилипнуть к стенкам и дну. Нужно взять большую ложку и помешать всё это безобразие. Да, скорее всего, плеснет через край. Но ведь это лучше, чем отсутствие движения.

Я четко представила эту картину. Каждую деталь. Как ложка опускается в месиво. Оно тягучее, его трудно «расшевелить», но ложка не собирается сдаваться. Она упорная. Пусть с трудом, но заставляет содержимое котла двигаться. Против часовой стрелки. Так легче. Ложка работает, подталкивает месиво, тянет за собой, отскребает всё то, что прилипло. И вот движение уже ощутимо. Оно набирает ход. Болотное содержимое котла булькает сильнее, вот-вот плеснется через край и...

– Ух! Клара, ты издеваешься, да?
– обиженным басом поинтересовался Луис.

Я открыла глаза. И тут же открыла рот.

Ибо картина предстала умопомрачительная. Дракон стоял с ног до головы покрытый именно той болотной гадостью, которую я нарисовала в уме.

– Э-э-э...

– Ты поняла слова Вайлет буквально?

– Ну...
– я смущенно спрятала руки за спиной.
– Тебе не больно? В смысле, ты не обжегся?

– Ой, какая заботливая. Драконы, к твоему сведению, не боятся ничего горячего. У нас не кожа, а броня. Вайлет, ты чему вообще студентов на уроках учишь? Они у тебя даже азов о магической живности не знают.

– Хватит выпендриваться, - велела та Луису и строго посмотрела на меня.
– А теперь давай-ка сделай что-нибудь путное. Попробуй...
– Вайлет задумалась, покусывая нижнюю губу.
– Попробуй открыть проход в тайное логово Ровэлей. Но используй не крохи магии, как ты делаешь обычно, открывая «кран». Тянись прямиком к потокам.

– Хм... Попытаюсь.

– Не пытайся. Делай.

Я подчинилась, подозревая, что затея выйдет боком. Как бы это самое логово не провалилось куда-нибудь к чертям. В то же Нигде, к примеру. Я потянулась и...

Вот не стоило думать о Нигде. Определенно не стоило.

Потому что именно оно открылось. Не под ногами, как обычно. В стене.

Я увидела и черное солнце, и лучи. И даже летающих тварей.

– Ну, Клара...
– протянул Луис сердито.
– Только этой нечисти в моем доме не хватало.

– Сейчас, - Вайлет покачала головой и щелкнула пальцами.

Миг, и проход в Нигде закрылся. Будто и не было вовсе.

Я посмотрела на нее подозрительно. Та-ак, она ведь тоже Ровэль. Может, и ей без труда удается управлять этим безумным местом?

– Да не бойся ты, спрашивай, - усмехнулся Луис, а из пасти вырвались искры. Упали на пол и погасли.
– Вайлет не убивала Иоланту. Точно. Клык даю. Иль коготь.

Я сжала кулаки.

– Мысли, значит, читаешь?

– Только у своих. В смысле, у членов семьи. Зато больше никто другой не способен это сделать. Разумы Ровэлей закрыты от телепатов. В том числе, от твоей соседки Манон.

Вайлет, тем временем, сложила руки на груди. Сделала вид, что сердится. Но это была театральность.

– Так ты меня в убийстве подозреваешь?

– Нет. То есть...
– я тяжко вздохнула.
– Иоланта несла всякую ерунду. Но одно было очевидно: убила ее женщина. А главные ее неприятельницы - ты да Тильда Пратт.

Вайлет приподняла брови.

– Иоланта?

Я кивнула.

– Нынче ночью мне довелось побывать в Нигде. И там я видела Иоланту. И Бетину. Девочка хотела, чтобы я выяснила у мегеры имя убийцы, но та не совсем в себе. Бродит по фиолетовому песку туда-сюда и бормочет под нос.

– Ого!
– сестричка вытаращила глаза.
– Ладно, я не буду спрашивать, как ты загремела в Нигде посреди ночи. И как выбралась тоже. Видно, потому и проспала все лекции. Однако...

– Это семейная магия, да? Управлять Нигде?
– спросила я, не дав Вайлет закончить.
– Когда я была там с ректором, он...

На этот раз перебила сестричка.

– Отцом ты называть его не намерена?

– Нет. Он же не считает меня дочерью, - отчеканила я, давая понять, что к этой теме больше не следует возвращаться. Да, с Вайлет мы пытаемся стать родственницами, но Фредерик Ровэль - это другое.
– В общем, когда мы были в Нигде, ректор делал запредельные вещи. Получается, не одна Бетина «дружила» с этим местом?

Вместо Вайлет ответил Луис. Видно, тоже хотел поучаствовать в важном разговоре.

– Бетина была особенной. Она с мертвецами могла общаться. Находить их в Нигде. Больше никто из Ровэлей так не мог. Хотя, да, с Нигде все «дружили» так или иначе. Но вот ты, похоже, заполучила ту же способность, что и Бетина. Интересненько.

– Главное, ректору не говорите. А то любит он особенные способности у окружающих.

Вайлет улыбнулась.

– Не воспринимай его отношение так остро. Уверена, однажды вы поладите.

– Нет. К тому же, в отличие от тебя, я в Академии ненадолго. Я заменяю Принцессу. А потом... Потом вернусь к прежней жизни. Я из Гильдии, не забыли?

Это было не совсем так. Прежняя жизнь мне больше не светила. Леди Камилла ясно дала это понять в последнюю встречу. Но, так или иначе, у меня иной путь. С Академией Ровэль он не связан.

– Не зарекайся, - посоветовала Вайлет и протянула, прищурившись: - Значит, убийца Иоланты женщина...

Я хитро улыбнулась.

– Подозреваешь Тильду Пратт?